— Драку заказывали? — к нашему столику почти незаметно, ага, как будто их никто не видел, уткнувшись в свои тарелки, подошла парочка ковбоев.

— Нет, а что драки входят в местное меню? — я поднял изумлённый взгляд на подошедших игроков, мои жены тоже оторвались от процесса поедания вкусностей и обратили внимание на них.

Такая забавная парочка. Красных окантовок злодеев или одержимых вокруг них нет, уровень максимальный, эмпатия доносит с их стороны эмоции дружелюбия и большого желания похулиганить. Или развлечься, заодно порадовав скучающую публику.

— Странно, — заметил один из подошедших, — но всё равно уплачено. Сэр, это, кажется, был мой бифштекс… — он подсел ко мне за стол и внимательно посмотрел в почти пустую тарелку.

Я же вдруг вспомнил, откуда родом сказанная фраза и громко рассмеялся.

— Сэр, это действительно был мой бифштекс! — теперь меня уже попытались вытащить из-за стола за грудки, хотя чувства злобы или хотя бы агрессивности я от наглого ковбоя не чувствовал.

Но спичка раздора упала в сухую солому, я лишь успел отметить, как Фелина встаёт со своего места и грамотно толкает второго ковбоя, дабы тот отшвырнул своего напарника своим телом. Те красиво завалились на пол, едва не утащив меня за собой под одобрительные возгласы присутствующей публики, после чего рванулись в нашу сторону с кулаками наперевес. Замах, удар, уворот — пошла потеха! Тапёр, вовремя сориентировавшись, заиграл быструю мелодию, полуголая дама у шеста приложила ногой слишком близко подобравшегося к ней полупьяного ковбоя, отчего тот отлетел на ближайший стол, уставленный посудой и кружками, сметая всё это на сидящих за столом людей. Засмотревшись на творящиеся безобразия, случайно пропустил отрезвляющий удар в челюсть от одного из своих противников. Ответная "любезность" отправила его в полёт на стол другой компании, громко взревевшей после того, как их кружки полетели на пол, разливая по нему своё содержимое. Тут к нам подскочили ещё двое, чтобы в следующее мгновение отлететь обратно.

Драка захватила всех присутствовавших в таверне. Летали тела, кружки, стулья и столы, порой разваливаясь на составные части от ударов о пол и стены, а также о чьи-то головы. Играла музыка, несмотря на творящийся бардак, тапёр не покинул своего места ловко уворачиваясь от изредка прилетавших в него пустых кружек. Наша троица встала спинами друг к другу и успешно отражала нечастые атаки со стороны местных завсегдатаев. Краем глаза заметил, как азартно дерутся на кулаках две дамы в вечерних платьях, проверяя свой макияж на прочность. Завораживающее зрелище, притягивающее взгляд. Опять чуть не пропустил удар, теперь уже направленный в глаз. Захват руки, разворот и крепкий пинок — мой несостоявшийся противник пушечным ядром влетает в толпу дерущихся мужиков, расшвыривая их по полу.

— Хватит! — вышедший из открытых дверей кухни толстый повар с белом переднике, расшитым яркими фривольными цветочками, громко ударяет разделочной доской по барной стойке, привлекая к себе всеобщее внимание. — На сегодня достаточно, пока всё заведение не разнесли как в прошлый раз! — добавил он, когда публика действительно заметила его появление после второго удара доской о стойку.

Стоило заметить — массовая драка действительно моментально прекратилась, однако кто оказал наибольшее влияние — повар или шериф, стоявший в дверях таверны и с широкой улыбкой на губах наблюдавший за творящимися беспорядками, сказать сложно.

— С каждого золотой за побитую посуду, — тем временем заявил повар, и, похоже, хозяин всего заведения. — Берём инструменты и дружно наводим порядок, как обычно, — добавил он, скрываясь в дверях кухни.

Наша троица перекинулась удивлёнными взглядами, обнаружив посреди зала несколько рабочих ящиков со столярными инструментами. Внутри всё ещё кипело от азарта драки, но страсти постепенно затихали.

— Крепко же вы нас приложили… — рядом с нами оказался главный зачинщик беспорядка, почёсывая себя по подбородку. — Давненько к нам не захаживали такие крепкие новички. Прошу прощения, дамы, — обратился он к моим девам, — у нас подобное развлечение происходит почти каждый вечер, думаю, вам оно тоже понравилось.

— Фи, грубое мужичьё… — прыснула в кулачок Принцесса, быстро переглянувшись с выглядевшей действительно довольной дриадой Милли. — Неужели в этом городе так скучно? — спросила она.

— Развлечений хватает, только не все они такие безобидные… — поведал нам ковбой, помогая собирать развалившийся стол из отдельных досок.

Мебель здесь изначально делали с явным расчетом на подобные регулярные события, потому легко восстанавливалась, если знать как. Всего через полчаса времени о произошедшей драке говорили лишь постепенно сходящие с ковбойских физиономий красивые фингалы. Даже азартно дравшаяся парочка дам в вечерних платьях праздновала примирение, выпивая на брудершафт. Мы же получив компенсацию недоеденному ужину, расплатились за всё и отправились отдыхать в комнату на второй этаж. Таверна совмещалась с небольшой гостиницей, чем несказанно обрадовала нашу небольшую компанию, ибо не пришлось куда-то идти и искать другое заведение. Нам здесь действительно понравилось, а большая мягкая кровать в номере оказалась очень кстати.

— Не желаете ли совершить увлекательную экскурсию по городу? — едва мы сели завтракать, как к нашему столу подошел один из вчерашних зачинщиков большой драки. — Заплатив тридцать "желтяков", вы посетите самые интересные места города, большой свободный рынок, единственный во всём этом мире, причём, совершенно не опасаясь за свою жизнь, а также содержимое карманов.

— Думаете, мы сами не справимся без посторонней помощи? — я поднял на него свой взгляд, в котором было скорее любопытство, нежели раздражение.

— О нет, я видел вчера, как вы крепко дерётесь, более того, считаю, вы значимо сильнее всей нашей компании, однако не всё в этом городе можно решить только за счёт грубой силы. Да и просто силы, впрочем… — немного смутившись, добавил он. — Вы здесь действительно новички, это хорошо видно, потому многие захотят, скажем так — чтобы вы уделили им немного своего внимания. В результате удовольствия от пребывания здесь вы не получите. Зато с нами получится сэкономить и время и нервы, а также что-то приобрести без лишних хлопот, если захотите, конечно. Без сопровождения из местных многие видные торговцы с вами просто не захотят иметь дел. Потому соглашайтесь, наше присутствие рядом окажется исключительно взаимовыгодным.

Изобразив на своём лице активные раздумья, я всё же решил согласиться. Ибо так будет куда проще изобразить немного наивных туристов, да и узнать больше информации, расспрашивая сопровождающих.

Сразу после завтрака наша изрядно увеличившаяся компания покинула таверну. Первым делом мы решили осмотреть местные достопримечательности, в число которых, вошел и "Дворец Мёртвого Короля". Сам дворец нельзя было даже разглядеть — его укрывал большой парк с высокими разросшимися деревьями, среди которых, то тут, то там можно заметить мёртвых стражей. Но к железной ограде из заострённых сверху прутов те не подходили, предпочитая оставаться в тени древесных крон.