Не теряя времени, Петренко разыскал на солдате тот же самый спасательный промедол, через миг доза лекарства попала в разорванную конечность… В поисках бинтов-жгутов старлей натолкнулся на… торт «Наполеон», размазанный по земле рядом с бессознательным радистом. Недалеко веером раскинулись привычные для «охотничьей команды» деликатесы: колбаса, хлеб, огурцы – помидоры – лук и… бутылка водки, чудом не разбившаяся при падении.

Подобно ребенку, обрадовался старший лейтенант, увидав автомат радиста – оружие лежало неподалеку, присыпанное землей. Накопив силы, он подполз к нему, потянул за ремень. Автомат поддался, и, довольный собою Хантер, поволок его за собой, недоумевая – вокруг появились какие-то веселые фонтанчики. Лишь возвратившись в свое плохонькое убежище, он въехал – по нему стреляли!

Опасность вынудила трезво оценить ситуацию. Взяв в руки оружие, офицер сначала впал в отчаянье – автомат оказался напрочь разбитым, даже ствол погнулся… Но кое-что полезное из него все же можно было извлечь – в прикладе Лось всегда носил индивидуальный перевязочный пакет и резиновый жгут.

Обрадовавшись возможности помочь хотя бы одному раненому, Александр быстро набросил жгут на колено Лося, плотно стянул узлом, остановив кровотечение. О том, чтобы забинтовать рану, не было и речи, на это потребовалось бы море времени и пол-мешка бинтов. Закончив с медицинскими делами, замкомроты решил заняться делами командирскими.

Хантер подполз к Ереме, высматривающему цель в оптику. Выждал пока тот нажмет на курок. Выстрел, судя по всему, был точным – гуцул ласково погладил ложе винтовки, как колено девушки.

– Что здесь у нас? – прокричал старлей сквозь стрельбу, наполнившую, в ответ на точный гуцульский выстрел, окрестности. – Какова наша диспозиция?

– Диспозиция х…я! – прокричал снайпер, пригибаясь – вражеские пули хищно долбали камни. – Зажали нас с обеих сторон! Думали, что нас управляемым подрывом всех поубивает. Наверное, минер занервничал, когда вы стрелять начали, и поторопился замкнуть контакты! – выдал довольно правдоподобную версию событий.

Видимо, предчувствия недаром терзали душу старлея, все же какая-то польза из этого вышла.

– «Духов» немного! – кричал снайпер, переползая от камня к камню. – Но завзятые, чморота! – он в кого-то целился. – Ёбтать! – неожиданно воскликнул он, прячась за камень, глядя на офицера ошалевшими глазами. – Знаете, кого я только что видел в прицел? – спросил он.

– Явно не Монстра, – нашел силы на шутку замполит роты. – И не майора Гнуса!

– Того хадовца, что сегодня с вами разговаривал, – сообщил снайпер. – В той же самой одежде, стреляет из автомата, козел!

– Решил себе деньги забрать! Ха-ха-ха! – нервным идиотским смехом зашелся Хантер. – Такие деньги на дороге не валяются! Как далеко тот шакал? – спросил он у Еремы.

– Да уже недалеко, – ответил тот, – от вас метров сорок пять будет, – снайпер сменил позицию, выстрелив три раза подряд.

Точный гуцульский огонь эффективно сдерживал ихваней, уже опасавшихся подставлять башки под безжалостные карпатские пули. С другой стороны БМП доносилось, как Зверобой, экономя патроны, ведет свой огневой бой. Сколько так могло продолжаться, Хантер не знал, сумерки подкрадывались со стороны Пакистана, афганская, западная сторона наоборот, пока еще маячила розовым вечерним свечением.

Вдруг донесся характерный стрекот вертолетов, и душманский огонь замолк. Подведя голову, Александр увидел, как от ПКП на Джелалабад потянулась рукотворная туча – вертолетный полк, забрав главпуровцев, отправился в обратный путь.

– У меня же есть ракеты, огни и дымы! – радостно заорал старлей, судорожно выпуская вверх осветительные ракеты, потом запалил и выбросил в сторону сигнальные огни, вечерний ветерок колыхнул оранжевые дымы. – Не дрейфь, спасение близко! – возбужденно кричал Хантер.

Воздушная армада почему-то не заметила праздничных фейерверков, мерцавших всего в четырех километрах от основного курса – отстреливая тепловые ловушки, вертолеты безнадежно потерялись в вечернем небе… Душманы по-шакальему радостно завыли.

Но самым опасным оказалось другое – прозвучал специфический выстрел, реактивная граната прошла над камнями, где держал оборону одинокий снайпер, попав в недвижимую броню. Взрыв лишь ускорил процесс горения, не нанеся никому никакого вреда.

– Слушай, земляк! – проговорил Хантер, вытягивая из «лифчика» свою любимую Ф-1. – Делаем так – я попытаюсь заговорить с Захиром, потом брошу гранату, гранатометчик попробует меня завалить, тут-то – ты его и снимешь! Добро?

– Добро, – зло ощерился солдат. – Давай!

– Захир! – завопил Хантер. – Это я, Шекор-туран! Слышь меня? Не стреляй, давай поговорим!

– Мине с табой, саг, – сразу же откликнулся лже-хадовец, – нет о что гаварит! Вси равно тибе уббют и галава твой палажит перет Найгуль!

Стрельба все-таки прекратилась, стало слышно, как трещит горящая бээмпэшка.

– Да я знаю, что мне не жить! – снова закричал старлей, вытягивая усики чеки из «феньки». – Зачем мои асокеры должны страдать? Они здесь не при чем!

– Вси равно ми уббьом всех! – прозвучало в ответ. – Ми вас не зват на наш земля!

– Давай так, по-мужски! – Александр перекинулся на живот. – Я сдаюсь, а вы отпускаете моих асокеров с оружием! Зачем тебе лишние трупы? Тебе ж полмиллиона афгани надо? Давай, соглашайся!

– Ты, туран, обманнеш! – сердито закричал Захир. – Я тибе изучат, ты что-та есть придумаль! Тибе не избежат!

– Да нет! – закричал Хантер, удачно имитируя настоящую мужскую истерику. – Вертолеты улетели, про нас забыли, шансов у нас нет! Я сдаюсь!

– Тагда вставай с поднятий рука! – скомандовал Захир. – И хади к нам!

– Эге ж! – прокричал старлей, делая знак снайперу. – А ты потом из моих людей ремни порежешь?! Да и идти я не могу, у меня прострелена нога, я лишь стоять могу! Мне нужны гарантии, что мои солдаты не пострадают!

– Тагда стоят на место, а твой асокер пускай атпользай, как змея! – заорал пуштун. – Ми не хотеть искат такой трус, пуськай спасат свой жизн, как ханум! Слово пуштун!

– Это совсем другое дело! – прокричал Хантер. – Давно бы так! Сейчас, я встаю! – С этими словами он, встав на колено, быстро размахнулся и бросил тяжелую «феньку», вложив в бросок все, чему учили в родном училище на занятиях по военному троеборью, где габаритно-весовой аналог Ф-1 бросали на точность и на дальность.

Граната еще летела, когда вспыхнула стрельба, и Хантер, ожидая выстрела из гранатомета, резко перекатился, не обращая внимания на тупую боль в истерзанной ноге. Вражеские пули прошли на этот раз мимо, а вот «фенька» рванула посреди духовских боевых порядков.

Поднялся визг и отчаянная ругань. Долгожданная граната из РПГ, не нанеся вреда, попала туда, откуда Хантер метнул «феньку». В ответ бахнул громкий и короткий выстрел СВД, и Ерема вновь ласково погладил свою «гуцулочку», продемонстрировав замполиту большой палец левой руки. Александр в ответ продублировал жест, поняв – гранатометчик находится где-то в пути к райским кустам ангела Ридвана.