Как другие приказы, разработанные Резервным фронтом, этот приказ был чрезвычайно детализирован, поскольку Жуков и его штаб понимали, что войскам и, в частности, средним и младшим командирам не хватает опыта в ведении военных действий. Поэтому, не полагаясь на волю случая, они подробно инструктировали командиров дивизий, полков и батальонов, чтобы те точно знали, что именно и как нужно делать в той или иной обстановке. В конечном счете был выработан шаблон, которого придерживались почти всеми высшие военачальники Красной армией на всем протяжении войны.

Менее чем через час после отправки приказа о наступлении 24-й армии Жуков издал второй приказ, который ставил задачи всем армиям его фронта, в частности 43-й армии Курочкина, которой он поручил нанести второй крупный удар против немецкой группировки в Рославле. Приказ, в частности, гласил:

• Общее положение – Резервный фронт обороняет рубежи Осташков, Селижарово, Ельцы, Оленино, Шентрапаловка, Аксюнино, Мальцево, Нижнево, ст. Митино, Благовещенское, Дорогобуж, Усвятье, Ст. Рождество, Передельники, Михайловка, Жуковка, Макарово, Сосновка; одновременно 24-й и 43-й армиями проводит операции по уничтожению ельнинской и рославльской группировок противника.

• Задачи подчиненных войск

♦ 31-я армия в составе 249, 247, 119, 246, 244-й сд, 43-м кап, 10 орудиями морской артиллерии, 533-м и 766-м ап ПТО оборонять прежний рубеж согласно приказу Резервного фронта № 2/оп. Разведку вести до линии оз. Лучанское, р. Мошница, Андреаполь, Белый.

◊ Граница справа – прежняя.

◊ Резервные дивизии иметь в прежних районах.

◊ Граница слева – Московское море, Княжьи Горы, ст. Помельница, Шипарево, оз. Щучье.

◊ Штаб армии – Ржев.

♦ 35-я армия в составе 248, 194, 220-й сд, 3/392 кап, 765-го ап ПТО оборонять рубеж Аксюнино, Ивашков, Бонаково и далее вост. берег р. Днепр до Сумароково.

◊ Резерв иметь: 298-я сд – Сычевка, 4-я сдно – Ново-Дугинская, 269-я сд – Туманово.

◊ Разведку вести до линии р. Вопь.

◊ Граница слева: ст. Касня, ст. Вадино.

◊ Штаб армии развернуть из штаба 35-го ск и расположить в Ново-Дугинской.

♦ 24-я армия в составе 133, 178, 107, 19, 120 и 100-й сд, части 102-й и 105-й тд, 106-й мотодивизии, 6-й сдно, 423-го лап, 685-го и 275-гo кап, 305-го и 573-го пап, 20 орудий морской артиллерии, 76-й отд. батар. «РС», 533, 872, 877, 879 и 880-го ап ПТО, 43-й зен. батар. на ж.-д. установке оборонять рубеж Серково, Благовещенское, Дорогобуж, Усвятье, Калита, продолжая операцию по уничтожению ельнинской группировки противника в районе Митино, Поповка, Ельня.

♦ В резерве армии иметь 280-ю сд в районе Слободка (15 км юго-восточнее Вязьмы), 278-ю сд в районе Путьково, 309-ю сд в районе Вороново.

◊ Разведку вести до линии Ярцево, Городок.

◊ Граница слева – ст. Угрюмово, Лужки, Поповка, Починок.

◊ Штаб армии – Семлево.

♦ 43-я армия в составе 53, 217, 222, 145, 149-й сд, 104-й и 109-й тд, 364-го, 646-го и 207-го кап, 320-го пап, 760-го ап ПТО оборонять рубеж Поповка, Холмец, Снопот, Жуковка; одновременно организовать операцию по уничтожению рославльской группировки противника.

◊ В резерве армии иметь 303-ю сд в районе Мамоново, 211-ю сд в районе Баретка, 270-ю сд в районе Людиново.

◊ Граница слева – Боровка, Жуковка, Шумячи.

◊ Штаб армии – Киров.

♦ 2-й отдельный стрелковый корпус в составе 258, 260, 290-й сд, 151-го кап, 753-го, 761-го ап ПТО оборонять рубеж Жуковка, Высокое, Макарово, имея основной задачей прикрыть Брянское направление.

◊ В резерве иметь одну сд в районе Сельцо.

◊ Отсечную позицию оборудовать на рубеже Макарово, Крупец, Сосновка.

◊ Разведку вести до линии Сукромля, Мглин, Почеп.

◊ Штаб корпуса – Брянск.

♦ Резерв фронта

◊ 32-я армия в составе 2, 7, 8, 13 и 18-й дивизий народного ополчения, 873-го и 875-го ап ПТО, продолжая подготовку оборонительного рубежа ст. Село, Сапегино, Семлево, Б. Староселье, организовать и систематически проводить боевую подготовку частей в соответствии с приказом Резервного фронта № 016. Штаб армии – Вязьма.

◊ 33-я армия в составе 9, 5, 1, 17 и 21-й дивизий народного ополчения, 878-го и 876-го ап ПТО, продолжая подготовку оборонительного рубежа Селище, Ратки, Подлесная, организовать и систематически проводить боевую подготовку частей в соответствии с приказом Резервного фронта № 015. Штаб армии – Спас-Деменск.

♦ 45-я кавалерийская дивизия – сосредоточиться в районе Гжатск.

♦ 55 кд – сосредоточиться в районе Юхнов.

♦ ВВС фронта. Задачи

◊ Взаимодействуя на поле боя с 24-й и 43-й армиями, обеспечить наземным войскам выполнение задачи по уничтожению ельнинской и рославльской группировок противника.

◊ Прикрыть перегруппировку войск 24 и 43 армий6.

Несмотря на твердые намерения Ставки уничтожить немецкий выступ в Ельне и вернуть себе стратегическую инициативу, успев нанести удар по немецким войскам под Рославлем, прежде чем те успеют уничтожить группу Качалова, сутки спустя Жуков все-таки отменил свои приказы о наступлении. Сделал он это прежде всего потому, что теперь, по его мнению, наступление будет бесполезным по двум причинам. Во-первых, к этому времени было очевидно, что, уже фактически уничтожив группу Качалова, войска Гудериана угрожали опрокинуть оборонительные порядки Резервного фронта. Во-вторых, Жуков лишь теперь осознал, насколько плохо обучены его войска. Поэтому командующий фронтом решил отложить наступления 24-й и 43-й армий и вместо этого потратить время на реорганизацию обороны и обучение войск, чтобы они могли достойно проявить себя как в обороне, так и в наступлении. Жуков сообщил Ставке о своем решении в оперативной сводке, которую направил в Генеральный штаб в 21:30 7 августа:

«1) На Ельнинском направлении опергруппой 24-й армии активных боевых действий не велось. На фронте группы артиллерийская и пулеметная перестрелка. Авиация противника в течение 7.08.41 дважды делала налет на ОП артиллерии 106-й мд. Положение частей ельнинской опергруппы без перемен.

2) На Рославльском направлении в течение всего дня 222-я сд вела напряженный бой с противником на рубеже Антоновка, Благовещенка, Монахи. Под натиском противника силой не менее 1,5 пп с танками и авиацией дивизия медленно отходит на восток.

В 16:30 в штаб 43-й армии шифром отправлено распоряжение комфронтом об отводе дивизии на передний край главной оборонительной полосы.

До 20:00 сведений о выполнении этого распоряжения не поступало.