Действия морских сил на Востоке определялись теми задачами, которые им ставились в оперативных документах, которые разрабатывались в штабе ОКДВА. Первым документом такого типа была «Записка начальника штаба Дальневосточного фронта по плану операции». Этот документ был разработан начальником штаба фронта в соответствии с мобилизационным расписанием № 11, вариантом «ДВ», действовавшим в то время, согласован в Москве и утверждён командующим ОКДВА Блюхером в августе 1932 г. На Морские силы Дальнего Востока (МСДВ) возлагалась задача по активной обороне южного побережья Приморья от устья реки Сейфун (на границе с Кореей) до мыса Островной. На сухопутные части Морских сил возлагалась задача: поддерживать революционный порядок в южной части Приморья (в своих разграничительных линиях) (37977, 5, 289,7). Постановка такой не свойственной флоту задачи была вызвана политической обстановкой на Дальнем Востоке в 1932 г., когда массовая коллективизация в стране вызвала резкий протест казачьего населения Востока. Кто-то с семьёй бежал в Маньчжурию, а кто-то и за винтовку схватился. В подчинении командующего МСДВ находились сухопутные силы в составе 1-й стрелковой дивизии, 56-го дивизиона АРГК и 9-й артиллерийской бригады береговой обороны. В состав ВВС МСДВ входила 19-я авиационная бригада (отдельный истребительный отряд и 4 тяжелобомбардировочные эскадрильи). Морской флот имел сторожевик, один тральщик и 3 минных заградителя. Все эти корабли были перестроены на «Дальзаводе» из гражданских судов и их боевая ценность была мизерной. Бухту Золотой рог прикрывали с моря 12 торпедных катеров, а весь город с воздуха прикрывал 12-й полк ПВО. В общем, защищаться от возможного нападения японского флота было нечем. Но с начала усиления прошло только полгода, и это было всё, что удалось перебросить на Дальний Восток за это время.

В апреле 1933 г. начальник штаба Дальневосточного фронта (в военное время) разработал очередную записку по плану операции на 1933 г. на случай войны с Японией. В этом документе, разработанном по мобилизационному расписанию № 15, изменились и задачи МСДВ. Учитывалось, что к концу года в состав морских сил будут включены новые подводные лодки, которые в спешном порядке собирались на заводах Владивостока и Хабаровска. Это позволит сформировать первое боевое соединение — бригаду подводных лодок. Поэтому для МСДВ ставились и новые задачи: действия подводных лодок против военно-морских баз Японии в Корее и на коммуникациях в Японском море, с целью нарушить перевозки войск на материк и их дальнейшее питание морем (37977, 5, 323, 3).

3 января 1934 г. нарком подписал директиву командующему ОКДВА Блюхеру, в которой указывал, что в соответствии с мобилизационным расписанием № 15 и организационными мероприятиями 1933/34 гг. необходимо разработать план операций и питания войск Дальневосточного фронта на 1934 г. Директивой предусматривалось, что МСДВ с первого дня войны переходят в оперативное подчинение командующего ОКДВА и выполняют его распоряжения. В состав этих сил входили две бригады подводных лодок, бригада заграждения и траления, четыре дивизиона торпедных катеров и морская авиация. В этой же директиве определялись и задачи МСДВ:

«1) Активно оборонять Дальневосточное побережье от залива Посьет до Советской гавани и удерживать при всех обстоятельствах Владивостокский район.

2) Развить активные крейсерские действия: а) подводных лодок на коммуникациях противника, обратив особое внимание на Цусимский пролив и на подходы к портам Кореи; б) тяжёлой и лёгкой авиацией по портам Гензан, Сейсин, Расин и Юкки» (37977, 5, 359, 4). Очевидно, наличие в составе морских сил уже двух бригад подводных лодок позволяло расширить радиус их действия до южной оконечности Кореи, а наличие в составе воздушных сил флота тяжелобомбардировочной авиации позволяло наносить достаточно эффективные бомбовые удары по корейским портам.

В 1935 г. процесс оперативного планирования для Дальнего Востока продолжался так же интенсивно, как и в предыдущие годы. Мобилизационное расписание, действовавшее в 34-м, сменилось мобилизационным планом № 6, который начал действовать с весны 1935 г. В соответствии с положениями этого документа у МСДВ появились и новые задачи. 9 марта 1935 г. Ворошилов подписал очередную директиву, также адресованную Блюхеру. В этом документе указывалось, что: «В соответствии с мобилизационным планом № 6 Вам надлежит разработать план операций и питания войск Дальневосточного фронта на 1935/36 гг. При составлении оперативного плана исходить из тех же положений, что и при разработке предыдущего действующего плана — неожиданное нападение Японии на СССР» (37977, 5, 371, 1). Неожиданное нападение Японии на СССР предусматривало возможность высадки крупных морских десантов на побережье южного Приморья в первый же день войны, а следовательно, и необходимость держать в состоянии повышенной боевой готовности части флота, береговой обороны и морской авиации. Поэтому Тихоокеанский флот (новое название он получил весной 1935-го), так же как и в предыдущие годы, переходил в оперативное подчинение командующего ОКДВА.

Увеличивался и состав ТОФ. В 1935 г. на Дальнем Востоке уже были две бригады подводных лодок, бригада заграждения и траления, состоящая из импровизированных минных заградителей и тральщиков, дивизион сторожевых кораблей новой постройки, одна бригада и четыре отдельных дивизиона торпедных катеров. Морская авиация уже была способна наносить чувствительные удары по кораблям японского флота, подошедшим к дальневосточным берегам. Была также создана мощная береговая оборона, состоящая из береговых батарей и сухопутных частей, входивших в состав флота.

Задачи флота почти не отличались от задач, определённых в директиве наркома 1934 г.:

«1. Активно оборонять Дальневосточное побережье от залива Посьет до Советской Гавани и удерживать при всех обстоятельствах Владивостокский район, не допуская высадки десанта, совместными действиями авиации и подлодок уничтожать подходящие корабли.

2. Развить активные крейсерские действия: а) подводных лодок на коммуникациях противника, обратив особое внимание на Цусимский пролив и на подходы к портам Кореи; б) лёгкой и тяжёлой авиацией по портам: Юкки, Расин, Сейсин, Чемульпо.» (37977, 5, 371, 4–5).

В мае 1937 г. начальник штаба Дальневосточного фронта составил записку по плану операций фронта на 1937 г. За основу при разработке этого документа был взят оперативный план 1937 г., общий для вооружённых сил Запада, Юга и Востока, разработанный в генштабе. В этом документе был определён боевой состав флота и указаны его задачи в будущей войне. Основной задачей Тихоокеанского флота была активная оборона дальневосточного побережья от залива Посьет до Советской Гавани включительно и удержание при всех обстоятельствах Владивостокского района. Кроме того, предусматривались активные крейсерские действия подводных лодок и авиации.

Эти действия должны были препятствовать высадке японских войск и выгрузке боепитания в северных портах Кореи: Юки, Расин, Сейсин и Гензан. Эти порты были связаны кратчайшими пароходными линиями с японскими островами и были наиболее удобными для доставки на материк всего необходимого для будущей войны. Кроме того, предусматривалось нарушение подводными лодками планомерной перевозки войск и боепитания Японии в порты Корейского пролива и Жёлтого моря. На авиацию флота, помимо других задач на материке, возлагалась задача: разгромить порты в северной Корее (37977, 5, 432, 1–2).