— Да голливудских в основном. Уж как они к нам попадали, не ведаю.

— Так, кого именно?

— Да всех разве упомнишь? Вот Дженнифер Грей и Алисия Сильверстоун точно были.

— Грей же старая, — проворчала Столярова.

— Так это сейчас! А тогда самое оно было! — возразили мы и Серёга добавил. — Не такая уж старая сейчас.

— Ладно, — нетерпеливо проговорила Рита. — Марин, так что ты там про прачечную говорила?

— Уже ничего, — не дал я высказаться Стерлядкиной. — Тебе не понадобится. Начальство же в курсе наших отношений, так что прежние договорённости аннулированы.

— Похабник… — начала Столярова, но её перебил Серёга.

— Так, а кто команду на вылет даёт?

— Я, как руководитель экспедиции.

— А чего тогда молчишь? Марсель уже пять минут, как покинул корабль, на второй космической.

— Да вроде хорошо сидим… Ладно. Готовность номер один, проверка всех систем…

Мы взлетели и устремились к порталу, чтобы из него улететь в неизвестность. Вернее, к нашим грекам. Там я был уверен, несмотря на понесённые потери, резидентура Детей Предтеч была и очень даже солидной.

План был простой. И, разумеется, ни о каких бомбардировках Константинополя речь не шла. По крайней мере, о массовых. Мы просто выходим из портала, даём местным понять, мы запросто снесём башню с порталом и требуем на переговоры, как мы их решили назвать «наследников Предтеч», а если не поймут, уточним, что тех, кому принадлежит завод по производству биороботов. Я думаю, на таких условиях они будут с нами разговаривать, куда денутся.

Однако реальность, как всегда, внесла свои коррективы. Едва мы вышли из портала, как Марина засекла некую активную, рядом с естественным спутником планеты. Она попросила Вика уточнить параметра, а также просигналила на «Калуну».

— Да, где-то пять боевых звездолётов, — подтвердил Пушкарёв. — Что будем делать?

— Драться, — отрывисто сказал я.

— Может быть, попробуем уйти в другой портал?

— А смысл? Они или ждут нас повсюду или в лучшем случае вскоре туда подойдёт подмога.

— Как бы сюда помощь ни подошла, — проворчал Серёга Пушкарёв, однако к бою стал готовиться.

Идея, откровенно говоря, была дурацкой, но другой не было. Я шипел сквозь зубы, отдавая команды. Марина всё равно была недовольна моим присутствием в кабине. Да, умение пилотировать, у меня было на уровне Джастина Строганова, годовой давности, но при этом я был одновременно и её командир и подчинённый.

— Разворачиваемся! — скомандовал я. — Рассыпаемся и атакуем «коршунами».

Вот этим и плохо новаторское овладение умениями, через передатчики от искусственного интеллекта. Непонятно откуда что берётся и надо ли?

— Пиратская тактика, — проворчал Пушкарёв, но спорить не стал, а вписался в манёвр.

Из этого я сделал вывод, что всё идёт правильно. И действительно, рассыпавшись, мы налетели на превосходящего противника, как коршуны… ну не на цыплят, а на других коршунов. И так работали только пираты, контрабандисты и прочий сброд, ошивающийся на Гарьерге. Впрочем, советские звездолёты они не трогали, как и вообще земные, поэтому мы их терпели, а Строганову даже чем-то помогали. Он-то нас устраивает больше, чем кто-то другой.

Наш «Бумбараш» атаковал сразу два звездолёта, крутясь вокруг своей оси и обстреливая врага, не давая ему, не сосредоточится, не начать маневрировать. Что там творилась у Пушкарёва, который зацепился тоже с двумя кораблями, я даже не представлял. Вся информация с наружных камер шла только о нашем текущем бое. Впрочем, если случится что-то серьёзное, Вик должен был дать нам знать. Столяровой на «Ингусе» мы оставили один корабль, но, во-первых, у неё и звездолёт был послабее, во-вторых, она не была асом, как Марина или Сергей.

Мы развернулись и стали уходить за небольшое скопление астероидов. Там Марина стала вовсю маневрировать, приказав прекратить огонь. Разумеется, враги, которых пока ещё не знали, восприняли это как признак слабости и устремились за нами в погоню.

— И они ещё хотели воевать с имперцами! — презрительно фыркнула Стерлядкина. — Да они такие манёвры на раз щёлкали.

Я не стал ей напоминать, что первым пилотом с Ардат Тангорихкс ей так и не довелось повоевать, но прикусил язык. За прошедшие годы Маринка летала с нами и без нас по всей Галактике, зачастую попадая в очень непростые ситуации, а несколько раз приняла участие в боевых столкновениях, например, с Торкартеном, который унаследовал боевую машину империи и теперь её совершенствовал.

Поэтому я просто молча выполнял её указания.

— Третий тоже пошёл за нами, — обрадовалась Марина.

Я уточнил у Вика. Действительно, Пушкарёв сумел обманными манёврами сбросить второго своего противника с хвоста и ввязался в прямой бой с одним звездолётом, а второй, решив, что его напарник справится, не стал нас помогать ему добивать Серёгу, пошёл за нами в скопление астероидов.

И в этот момент начался ад, который нам всем устроила Марина. К счастью, она успела передать команде и экипажу, чтобы они закрепились. Манёвры у Эме, были действительно адскими. Потому что она одновременно кружилась и у астероидов и уходила от световых импульсов врагов.

— Первый пошёл, — обрадовалась она.

Один из звездолётов противника увлёкшись погоней за нами и стрельбой, на полном ходу попал хоть и в слабое гравитационное поле астероида, но затормозить не успел и врезался в него