Удар по человечеству оказался скулосокрушительным и нокаутирующим. Ведь для полетов в дальний космос приходилось решать безумно сложные и чертовски интересные задачи. Теснота звездолетов и необходимость экономить на весе требовали создания совершенно новой, очень компактной и экономичной энергетики, революционных материалов, совершенно иной медицины, непривычных методов управления и вообще совершения эпохальных прорывов в науке и технике. Боле того – и нового типа человека, страшного для Античеловечества.

И эта работа уже начиналась! И все это могло дать мощнейший толчок развитию цивилизации на Земле. Даже не стартовав к Марсу или Юпитеру, корабли США и СССР превращались бы просто в гейзеры, извергающие сотни оригинальнейших изобретений, патентов и ноу-хау, окупая затраты на свое создание во много раз.

Но глобальное финансовое Сообщество Тени властной рукой прервало этот процесс в Америке. По итогам конференции в Довилле вышли в свет две книги: «Технотронная эра» Збигнева Бжезинского и «Перед бездной» Аурелио Печчеи, который, собственно говоря, и председательствовал на той конференции. Именно в Довилле вместе с решениями о торможении научно-технического прогресса и свертывании космической экспансии впервые прозвучала концепция «устойчивого развития». Именно здесь были заложены основы идеологии Римского клуба – этого нового мракобесия. На ближайшие 40–50 лет судьба человечества оказалась предначертанной.

С этого момента американцы не создали ни одного принципиально нового космического аппарата. Даже их «челнок» 1981–2011 гг. в чертежах был уже до той конференции. А нынешний «перспективный» космокорабль «Орион» – всего лишь увеличенный «Аполлон» 60-х. Казалось бы, тут Советский Союз получил отличную возможность нанести поражение сопернику, продолжив великую миссию. Но и в СССР происходит такое же свертывание космической экспансии!

Наиболее многообещающие программы авиационной космонавтики Лозино-Лозинского, проекты Челомея и Янгеля тормозятся. Начинается бесконечная эксплуатация «ракетной» линии фон Брауна и Сергея Королева. С упорством, достойным лучшего применения, продолжают выжимать все из подхода Королева, который умер в 1966 г., не оставив после себя сопоставимых с ним по масштабу личности и мощи дарования учеников. Они не смогли стать достойными продолжателями его дела.

В начале 70-х годов, стоя на пороге крупномасштабной лунной программы, СССР отказывается от нее. Хотя мы уже тогда имели все предпосылки для начала освоения Луны. Срывается марсианская программа, и Москва, копируя Вашингтон, сосредотачивается на околоземном пространстве. И если в США берут курс на создание «челноков», то СССР идет более дешевым и еще более прагматичным путем – сведения всей космической программы к обеспечению одной орбитальной станции на низкой орбите. И одновременно тормозятся, сводятся на нет прорывные разработки групп Челомея и Лозино-Лозинского. Фактически советская космическая программа приказала долго жить в 70-е годы, и феноменальный успех «Бурана» в 1988-м, превосходившего по многим статьям американский «Шаттл» и нес в себе множество прорывных решений (спасибо огромной сети русских специалистов во главе с Глебом Лозино-Лозинским), лишь подтвердил эту смерть. Единственный полет комплекса «Буран-Энергия» остался памятником несбывшимся надеждам русского космоса, его не наступившему будущему.

Обычно твердят, что СССР отказался от лунной программы из-за ненадежности ракеты-носителя Н-1. Но это ложь. Отец одного из знакомых Стрельца, Сергея Кугушева входил в число ведущих разработчиков КБ Челомея. Еще в начале 70-х, слушая разговоры отца с товарищами, он знал, что были проекты и других ракет-носителей, впоследствии воплощенные в «Энергии», до сих пор непревзойденном колоссе советской космонавтики. «Энергия» выводила на орбиту стотонные грузы. Проблема была не в ракете и не в технических возможностях (они имелись и для создания постоянной лунной базы). Не было политической воли, а точнее – была воля другая. Воля к свертыванию исследований дальнего космоса и к сосредоточению на ближних задачах. Так же, как и в США, задачу развития в советской России заменили задачей контроля.

Именно в 1970-е верхушка СССР самым тесным образом начинает контактировать с Римским клубом. Она своими руками губит шанс нашей страны стать центром альтернативного развития…

Впрочем, космический потенциал Советского Союза всегда воспринимался Сообществом Тени как постоянная угроза. Во второй половине 80-х годов у нас вдруг оживились амбициозные планы. Какие? Вот секретный бюллетень Всесоюзного института научно-технической информации (ВИНИТИ) 1989 года. «Для служебного пользования. № …» Что же мы в нем находим?

В СССР 1992–1993 годов планировалось вывести на орбиту огромную станцию «Мир-2», собрав ее в космосе из огромных блоков. Экипаж «космограда» насчитывал бы двадцать космонавтов. Запуск гигантской «Энергии» в мае 1987-го заставил Запад с беспокойством говорить о возможной подготовке русскими экспедиций на Луну и Марс. Примечательно, что основой марсианского корабля становился хорошо отработанный главный блок станции «Мир».

…В 1988-м в Конгрессе США состоялись слушания по тревожной теме: прогрессирующего отставания американских космических программ от советских. Главное беспокойство конгрессменов вызвали планы русских – создание легкого воздушно-космического самолета и постройки тяжелой орбитальной станции.

…В 1992-м СССР хотел отправить на Луну современную автоматическую станцию. В 1994-м – выпустить в атмосферу Марса аэростат с научным оборудованием на борту. В 1996-м – доставить на Красную планету марсоход. А на 2005–2010 годы замышлялась высадка на Марс двух космонавтов. Пилотируемые полеты к Марсу начались бы с запуска к планете двух кораблей общей массой в триста тонн. Каждый оснащался 80-тонным ядерным электрореактивным двигателем, вынесенным далеко назад от кабины экипажа. Собираться эти корабли должны на орбите с помощью ракет «Энергия». Спускаемый аппарат экспедиции – 60-тонная махина с двумя пилотами и марсоходом на борту…

Уничтожение СССР устранило эту потенциальную угрозу для Сообщества Тени, для глобальной орды мародеров. Человечество оказалось окончательно запертым на тесной Земле. Прогресс остался подконтрольным и искривленным. Как тело несчастного ребенка, вросшее в фарфоровую вазу.

– Если космос – это цель развития человеческой цивилизации, ее mainstream, то энергетику, Юра, можно назвать важнейшим фактором ее существования. Именно энергетика определяет возможности цивилизации, ее способность к преобразованию. В энергетике с последней четверти ХХ века творились вещи не менее странные, чем в космонавтике, – продолжал Стрелец, расхаживая по кабинету.

Он говорил, временами делаю паузы. Нужно было щедро поделиться полученными знаниями.

…В 1951 году Роберт Хайнлайн написал фантастический рассказ в серии «История будущего». В нем изобретатель – сын богатого папы – создает топливо из воды. Это приносит ему только беды: посланцы нефтяных компаний настойчиво советуют продать им патент, а иначе… Упрямец сталкивается с могущественной неведомой силой: разоряется фирма его отца, а сам изобретатель вот-вот будет объявлен сумасшедшим. Остается единственный выход – подарить технологию всему миру и только этим победить всесильные корпорации…