Когда Вы осознали себя верующим? Было ли это проявлено в виде внезапного озарения, откровения, присутствия Шехины, какой-то невероятной благодати?

Я потерял отца, когда мне было семь лет. Я видел, как в синагоге молились за возвышение его души, читали поминальные молитвы. Именно тогда я понял, что мне это важно, стал интересоваться соблюдением заповедей, хотел понять, как Всевышний управляет этим миром. Понятно, что все сразу не получалось. Так, впервые в Судный день я постился уже в 25-летнем возрасте, но с тех пор ни разу не пропускал ни одного поста и стараюсь соблюдать все праздники в строгом соответствии с нашей традицией. Так что озарения никакого не было, просто мы все в детстве росли с осознанием того, что мы евреи, у нас есть свои законы.

Как Бог открылся Вам? В виде внутреннего свидетельства, невероятного стечения обстоятельств или, возможно, единственного объяснения разумности творения?

Скорее всего, это совокупность всего перечисленного вами. В детстве, после ухода отца, нам было очень тяжело – и морально, и финансово, порой не было денег на хлеб. Однако всегда, когда нам было очень плохо, обязательно приходила помощь. Это давало нам силы встречать новый день, который всегда был лучше, чем предыдущий. Понятно, что это всегда было связано с какими-то людьми или какими-то обстоятельствами, но я уже тогда не сомневался, что это чудо от Всевышнего. На протяжении всей своей жизни я много раз был свидетелем того, как Всевышний оказывает помощь и поддержку мне или кому-то из близких мне людей. Бог всегда рядом с теми, кто верит в Него и молится Ему, и я на себе это испытал неоднократно.

Прививали ли Вам в семье понятие о цдаке, даянии? Поддерживали ли Ваши родители нуждающихся, помогали ли попавшим в трудное положение, подавали ли они Вам уроки милосердия и сострадания личным примером?

Я уже говорил, что моей семье пришлось очень нелегко. Тогда о цдаке речь не шла, но я рано начал зарабатывать своим трудом и считаю, что силы на это дал мне Бог. Я знал, что такое бедность, понимал, когда тому или иному человеку тяжело. Когда я таких людей встречал, то всегда старался помочь, хотя бы небольшими деньгами. Это у меня с детства. Уже 20 лет существует благотворительный фонд СТМЭГИ, но помогать я начал гораздо раньше. Помню, мне было лет 13-14, и я уже зарабатывал деньги на коммерции: покупал, продавал, посредничал, и при этом делился своим заработком с разными людьми. Однажды я уехал в другой город на свадьбу, и ко мне домой пришли женщины, которым я обычно помогал. Узнав, что меня нет, они стали возмущаться: «Кто нас будет кормить, кто нам сегодня денег даст? Герман зарабатывал и нам давал, а сейчас кто нам поможет?» Таким образом, уже с юных лет я ощущаю ответственность за людей, которым взялся оказывать поддержку.

Когда и при каких обстоятельствах Вы начали молиться? Что Вы при этом испытывали? Не казалось ли Вам пребывание в синагоге однообразным и унылым? Испытывали ли Вы, читая в молодости сидур (сборник еврейских молитв), скуку, или видели в этой книге кладезь смысла и духовного опыта десятков поколений?

Я начал регулярно молиться после 40 лет, мне тогда подарили книгу Псалмов Давида – Теилим. Когда я стал читать псалмы, то понял, что мне становится легче – как будто тяжесть какая-то уходит. Начал с одного-двух, а теперь, когда, например, лечу в самолете, то читаю всю книгу подряд. Потом начал читать молитвы, но делал это уже осознанно, понимал, зачем мне это. Мы в 2014 году были в Израиле, тогда решался вопрос о внесении праздника 9 Мая в еврейский календарь в качестве 26 Ияра – Дня спасения и освобождения. Было много очень важных событий, встреч с глубоко религиозными людьми. Я посмотрел на них и подумал: а почему я не молюсь, как все? В иудейской традиции предусмотрены три ежедневные молитвы, я начал с дневной, Минхи. Она казалась мне самой короткой,хотя сегодня я знаю, что это не так. Потом стал читать утреннюю молитву, Шахарит.

В 2015 году произошел инцидент вокруг еврейской школы в Екатеринбурге. Я выразил свою позицию по этому вопросу, но нашлись люди, посчитавшие, что я забрался на их территорию. Начался некий информационный всплеск, к которому я не был готов. Мне пришлось нелегко со всей этой публичностью. Я даже отказался от поездки в Израиль на очередные мероприятия в честь 70-летия Дня спасения и освобождения, который я сам же инициировал годом раньше. Но потом я осознал, что всё от Бога и в этом есть некий посыл, и с тех пор я взял на себя обязательство молиться три раза в день. Так что я благодарен тем людям, которых Бог так вовремя послал на меня повлиять.

Сейчас, во время молитвы, я не скучаю. Раньше, когда я не молился регулярно, я не понимал ничего, постоянно смотрел на часы, ждал, когда же это все закончится. Теперь, когда я молюсь, я чувствую радость, я знаю, за что молюсь, знаю, что Бог мне всегда поможет и покажет правильный путь.

После 40 лет у многих начинается кризис среднего возраста. Людям кажется, что все – суета сует, все бессмысленно. И молитва – это как раз ответ на эту пустоту. Так что своим примером готов подтвердить, что молитва – это очень важно и нужно.

Отдаете ли Вы десятую часть дохода на благотворительность, как учит Тора? Вы помните, что Всевышний объявил через пророка Малахи, что мы, люди, можем испытать Его через десятину и приношения, и тогда Он откроет для нас окна небесные и изольёт благословение сверх меры. Сталкивались ли Вы на личном опыте с ситуацией, когда Бог сделал для вас нереальные, на первый взгляд, вещи?

Я даю гораздо больше десятины, и в деле благотворительности, цдаки у меня нет ограничений. Для меня благотворительность – это искренняя потребность. Когда вижу человека и его проблему, то помогаю и не рассчитываю, сколько в результате я израсходую. Вот недавно рав Берл Лазар, выступая публично, сказал, что я трачу больше 20 процентов от своего дохода на благотворительность, и, скорее всего, он прав. Надеюсь, что моя помощь другим возвращается мне.

Всевышний уже сделал и продолжает делать для меня множество нереальных вещей. Например, Судный день я уже много лет всегда провожу в одной и той же синагоге. Примерно 10 лет назад