– А ей прямо не терпится снова упасть в грязь, – шепчет Полин за спиной.

– Прекрати. Скоро мы от неё избавимся окончательно и не только от неё. Осталось немного потерпеть.

Кривлюсь от произнесённых тихим голосом слов Монти.

Они тоже в сговоре с Дериком. И они сказали мне то, что он им приказал. Чёрт, да, неужели, королева настолько ослепла от своих амбиций? Как можно не заметить, что за твоей спиной творятся жуткие вещи, и единственного сына собираются убить? Она же не с ними, да? Нет… у неё больная материнская любовь. Она её ослепила, а я стала личным врагом. Вот здесь она и совершила огромную ошибку. Дура!

– Леди Реджина, этот день стал невероятно прекрасным, как только я узнал, что буду сопровождать вас. – Из загона навстречу мне выходит Данис. Он тянется к моей руке, но я обхожу его.

– Надо ехать. Его Высочество не будет нас ждать долго, – бросаю я, оказываясь в конюшне.

Специфический аромат сразу же ударяет в нос.

– Леди Реджина…

– Какая из лошадей моя? Мне нужна помощь, чтобы забраться на неё. Ну же, что вы стоите? – возмущаясь, оборачиваюсь к троим людям, как в этот момент падает тень, и рядом со мной появляется двое мужчин. Ещё двое оказываются за спиной Полин и Монти.

– Господа, что-то случилось? Мне сообщили только о…

– Месье Данис, нам приказано усилить вашу охрану, – сухо говорит один из них.

Чёрт… от страха у меня потеют ладони. Данис выглядит очень расстроенным и немного напуганным. Да я в ужасе! Я готова визжать от того, что происходит на самом деле! Хочется орать и драться, только бы всё прекратилось, и Дина не тронули!

– Понятно. Для этого есть причины?

– Нет, не волнуйтесь. Мы можем выезжать, если вы и леди Реджина готовы.

Кривая улыбка другого охранника в очередной раз вызывает во мне бурю эмоций. Но я подавляю её, стараясь выглядеть спокойной.

– Мы готовы, правда, Данис? Мы в предвкушении от поездки и с нетерпением ожидаем пикника, как и встречи с Его Высочеством, – натягивая улыбку, произношу я.

– Да-да, конечно. По коням, как говорится. Леди Реджина, позвольте я помогу вам. – Данис с улыбкой подходит ко мне и кладёт ладонь мне на талию.

– Насколько мне известно, то для вас Его Высочество отдал «Удачу». – Мужчина подводит меня к белой лошади с серыми пятнами.

– Как замечательно. Удача мне точно не повредит.

Пока вокруг меня крутятся работники конюшни, ставя лавочку и проверяя ещё раз седло, Данис шепчет мне на ухо:

– Тебе не кажется всё это чересчур странным? Зачем столько охраны?

– Безопасность, наверно. Но они сказали, что нам не о чем переживать, значит, не будем, – так же с улыбой отвечаю я. К сожалению, даже этому мужчине я доверять не могу. Мужчинам, вообще, лучше не доверять.

Забираясь на лошадь, натянуто улыбаюсь присутствующим, стараясь держаться уверенно, но чертовски боюсь свалиться отсюда. Высоко. Хотя не так высоко, но всё же…

– Можем ехать. Шагом, – командует один из охраны. Двое едут впереди, потом мы с Данисом и ещё двое позади.

– Не убейте животное, мадемуазель. Оно ни в чём не виновато, – ехидно летит вслед от Полин.

Фыркаю и немного ударяю по бокам лошади, как говорил Монти, чтобы поскорее увидеть Дина.

– Первый раз? – интересуется Данис, указывая на мои руки, крепко вцепившиеся в поводья.

– Надеюсь, не последний. Мне нравится, – улыбаюсь я.

– Мне жаль… я слышал, что тебя отправляют из страны в Америку, – Данис понижает голос.

– Ничего. Это ведь не повод прощаться. Я всегда жду вас в гости.

– Тогда это меняет дело. Сабина вряд ли упустит такой шанс. И она впервые за всё время не создаёт мне проблемы здесь. Каждый раз после посещения Альоры она получает нагоняй от отца за своё поведение.

– Она уже достаточно взрослая, чтобы научиться отвечать за свои слова и поступки. И уж точно думает головой…

– Ох, Реджина, ты очень плохо её знаешь. Она не умеет думать головой. Она чересчур влюбчива и эмоциональна, чувственна и порочна, как и я. Но мужчине это позволительно, а вот девушке…

– Не стоит при мне уничижать положение женщин в обществе, Данис. Мы тоже личности и имеем много прав, особенно окунаться полностью в водоворот пороков. Если бы мы этого не делали, то вы бы завяли от скуки.

Данис смеётся от моих слов, а мы тем временем поднимаемся по хорошей дороге в сторону уже виднеющейся впереди группы людей.

Слишком много охраны. Пёстрые наряды девушек теряются среди чёрных курток на мужских фигурах. Меня это сильно беспокоит.

– Реджи! – Сабина, ударяя по бокам лошади, скачет к нам.

– Не позволяй ей многого, Реджина. Не заметишь, как потеряешь голову от неё, – Данис, подмигивая мне, отскакивает в сторону, позволяя своей сестре поднять клубы пыли вокруг меня, отчего лошадь немного брыкается.

– Полегче, я не хочу, чтобы она меня сбросила, – шепчу, напряжённо сидя в седле.

– Ой, прости… забыла, что ты у нас новичок. Как ты? Я так рада, что смогу поболтать с тобой, да и, вообще, тому, что ты здесь. С ними я чуть не повесилась на ближайшем суке. – Сабина равняется со мной.

– Почему так много охраны? – шепчет она.

– Понятия не имею. Но… ты могла бы меня выручить?

– Без проблем. Мы с тобой признанные преступницы, куда уж хуже, – усмехается Сабина.

– Когда мы пойдём все вместе, ты могла бы отвлечь Дерика? Мне нужно поговорить с Дином наедине.

– Оу, ты толкаешь меня на кривую дорожку, подруга. Но я только за, тем более он сам хотел со мной поговорить.

– Дерик?

– Ага. Мы виделись утром на завтраке, и он попросил немного отстать от всех, когда он подаст сигнал. Для разговора… ну, конечно, так я и поверила, – Сабина закатывает глаза. Чёрт… отвлечь каждого, чтобы Дин остался один. Охрана будет занимать всех, пока его убьют где-нибудь в лесу, и тогда подозрения не падут на Дерика. Они все здесь, и я… Герман тоже где-то здесь. Это ловушка!

– Леди Реджина, я удивлена, что вы рискнули подняться с нами в горы, – раздаётся полный яда женский голос. Моника.

– Змея, – шипит Сабина.

– Леди Моника, в поездке нет никакого риска. Не несите чепуху. Леди Реджина, мы рады вас видеть среди нас, – Энисса в элегантном алом костюме, улыбается мне и кивает.

– Леди Энисса, я тоже счастлива быть здесь, как и пообщаться с невероятными девушками и, конечно же, мужчинами.

– О-о-о, да бросьте, меня сейчас стошнит. Протокол не действует за пределами замка, – цокает Данис.

– Это не даёт тебе права быть настолько вульгарным, – замечает Моника, зло смотря на него.