21 марта 1861 г. вице-президент А. Стефенс произнес в Саванне речь о принципах нового государства. «В период разработки старой Конституции. среди большинства ведущих государственных деятелей господствовало мнение, что порабощение африканцев являет собой нарушение законов природы, что с социальной, моральной и политической точки зрения оно носит принципиально порочный характер. Это явление представлялось им злом, но они не знали, как с ним бороться. Однако все они в то время полагали, что провидение каким-то образом вмешается, что дни института рабства будут сочтены и оно умрет естественной смертью… Эти представления были в основе своей ошибочными, ибо исходили из представления о равенстве рас. Наше новое государство исходит из прямо противоположной идеи. Основой, краеугольным камнем является великая истина, гласящая, что негр и белый не равны, что рабство, то есть подчинение высшей расе, — естественное и правомерное для негра состояние. отвечающее велениям нашего Создателя. Наша Конфедерация основана на принципах, которые находятся в полном согласии с божественными законами. Этот камень, отброшенный первыми строителями, „становится главной опорой“, поистине „краеугольным камнем“ нашего нового здания»[1567]. Здесь явно прослеживается отход от фундаментальной просвещенческой максимы, отраженной и в Декларации независимости: все люди созданы равными.

22 февраля 1862 г. Дж. Дэвис был избран выборщиками на пост постоянно действующего президента на 6 лет, одновременно был переизбран в своей должности снова и вице-президент А. Стефенс. Так что, любопытным в конституционной практике КША было то, что Дж. Дэвису в течение двух лет пришлось дважды вступать в должность и произносить инаугурационную речь. В своей второй инаугурационной речи он заявил: «Народ штатов, ныне объединившихся в Конфедерацию, пришел к заключению, что правительство Соединенных Штатов оказалось в руках секционного большинства и может извратить самую священную из всех своих обязанностей, разрушив права, защищать которые оно клялось. Он посчитал, что дальнейшее пребывание в Союзе подвергнет его продолжению унизительной дискриминации, покорность которой несовместима с его процветанием и нестерпима для гордых людей. Потому он решил разорвать эти связи и основать для себя новую Конфедерацию»[1568].

Противостояние президента и Конгресса было характерно для южной Конфедерации. Ее президент Дж. Дэвис за время своего пребывания у власти наложил вето на 39 решений конгрессменов. Довольно часто президент сменял министров, даже на ключевых постах. За время существования Конфедерации было 4 гос. секретаря, 6 военных министров, 5 министров юстиции, 2 министра финансов[1569].

Нарушения прав человека сразу же последовали в новом государственном образовании. По всему Югу вооруженные толпы изгоняли янки, в Техасе казнили немцев, подозреваемых в лояльности Соединенным Штатам. Местные чиновники преследовали юнионистских активистов и участвовали в массовых убийствах нелояльных граждан. В округе Кук (штат Техас) были арестованы 150 предполагаемых юнионистов; 25 линчевали без суда и еще 40 были повешены после скорого и формального судебного разбирательства. Сопротивление призыву в армию было широко распространено, особенно среди техасцев немецкого или мексиканского происхождения; многие из последних уехали в Мексику. Потенциальные призывники скрывались, чиновники Конфедерации выслеживали их и многих расстреливали[1570].

Историк Марк Нили исследовал, как Конфедерация превратилась в полицейское государство с охраной и патрулями, а также внутренней паспортной системой, в соответствии с которой каждый желающий должен был получить официальное разрешение на любую поездку. Более 4000 предполагаемых юнионистских активистов были заключены в тюрьму без суда и следствия[1571].

Конфедеративные Штаты Америки заблаговременно готовились к войне. Уже 21 февраля 1861 г. было создано военное министерство. 6 марта Конгресс Конфедерации передал президенту КША контроль над военными операциями и полномочия по мобилизации государственных сил и добровольцев, вскоре было объявлено о выпуске военного займа на сумму в 15 млн долл. За месяц до обстрела форта Самтер, 6 марта начался набор в вооруженные силы 100 тыс. волонтеров. 16 апреля 1861 г. Конфедерация впервые в истории США принимает Закон о воинской повинности и объявляет о призыве 400 тысяч человек[1572]. На сторону войск Конфедерации перешло значительное количество подготовленных в Вест-Пойнте офицеров: 90 из них присягнули на верность Югу, 114 остались верными Союзу[1573].

В ответ на обстрел федерального форта Самтер 15 апреля 1861 г. Линкольн объявил штаты, вышедшие из Союза, в состоянии мятежа. «Моей высшей целью в этой борьбе является сохранение Союза, а не сохранение или уничтожение рабства»[1574], — заявил президент. 15 апреля 1861 г. Линкольн призвал в армию 75 тыс. добровольцев сроком на три месяца и обратился ко всем «лояльным гражданам» с призывом выступить на борьбу за восстановление Союза. В тот же понедельник появилась передовая статья журналиста и поэта У. К. Брайанта «Союз теперь и навсегда» по поводу обращения Линкольна. «Если он призывает только 75 000 человек, — заявила „Evening Post“ — то это потому, что знает: он может иметь миллион человек, если будет нуждаться в них»[1575].

Север не был готов к военным действиям. Положение столицы оказалось отчаянным, так как с двух сторон ее окружали южные штаты: Виргиния, которая уже отделилась, и Мэриленд, в котором было много сторонников Конфедерации. Вот как сам Линкольн описывал ситуацию в своем ежегодном послании Конгрессу: «12 апреля 1861 г. повстанцы совершили чудовищный акт Гражданской войны, подвергнув бомбардировке и заставив капитулировать форт Самтер… Немедленно после этого все дороги к столице были перекрыты, и город оказался на осадном положении. Почты не работали на всех направлениях, телеграфные линии были перерезаны, сухопутные и морские силы, которые были призваны для защиты Вашингтона, были остановлены организованным и предательским сопротивлением в штате Мэриленд. Конгресс в это время не заседал, и не было времени собрать его членов. Для меня было необходимо выбрать, либо я использую только обычные меры, предусмотренные Конгрессом, и тогда позволю правительству превратиться в руины, либо я прибегну к более широким возможностям власти, одобряемой Конгрессом во время мятежа, и таким образом предприму попытку спасти страну»[1576].