Он высунулся из-за спасительного дерева, тотчас прогремела автоматная очередь, раскатом прокатившаяся по лесу. Фёдора отбросило назад, пистолет выпал из рук. Последнее, что он увидел, метнувшуюся к нему Наташу. От отчаяния она кричала и размахивала руками. Фёдор собрался с силами, потянулся к ней и тут же упал. Наступившую тишину разорвал гул вертолёта, зависшего над Безымянным.

* * *

В окно пробивались лучи утреннего света. Фёдор открыл глаза и первое, что увидел, был белый потолок и белые стены. Над головой висел какой-то шланг.

Он лежал на жёсткой кровати, вроде той, какие стояли в казарме. Главное, что он сразу понял, – находится в незнакомом месте.

«Где я? – была первая мысль, пришедшая в голову. – Почему я не дома? – За этим вопросом последовали другие и, как цепная реакция, повели его дальше. – Рядом со мной стоит капельница и какой-то медицинский аппарат. Значит, это больничная палата. Я попал в больницу. Что со мной случилось?» На эти вопросы он не находил ответов.

Память медленно возвращалась, и, словно в калейдоскопе, он увидел отдельные картинки последних дней. Они стали связываться в целые сюжеты и постепенно приобрели единое целое.

«Это всё связано с золотом “Дальстроя”. Значит, я здесь из-за этого золота, а Наташа Брукс…»

– Где Наташа, что с ней? – встрепенулся Фёдор.

Он прошептал ещё что-то и, не в силах больше ничего сказать, замолчал.

– Ой, Федя, ты пришёл в себя. Наконец-то, – услышал он голос жены. – Ну, слава богу, значит, всё обошлось. Как я рада, ты даже не представляешь.

Жена его поцеловала и нежно погладила по голове.

«Анечка, это моя Анечка».

– Моя любимая, – собравшись с силами, протянул он руку.

– Операция прошла успешно. Ты молодец, просто герой. Как сказали врачи, у тебя богатырское здоровье.

– Что со мной случилось, почему я здесь?

– У тебя было тяжёлое пулевое ранение и большая потеря крови. Ты выдержал серьёзную операцию. Уже пошла вторая неделя, как ты в республиканской больнице. А с Наташей всё в порядке, не беспокойся. Она живёт у нас. Говорит, пока тебя не выпишут, не уедет. Вот мы тут дежурим по очереди да занимаемся всякими отписками и объяснительными.

Фёдор приподнялся, посмотрел на жену и заулыбался.

– Анечка, ты со мной. Я так счастлив. Как там…

– Лежи, лежи. Всё закончилось благополучно. Милиция помогла.

– А откуда они там взялись? – ничего не понимая, спросил раненый.

– Прилетали за бандитами. Оказывается, до того как они пришли на ваш Безымянный, много дел натворили. Когда вертолёт приземлился, один ещё отстреливался и даже ранил милиционера, но с ним быстро разобрались.

– С тем, который меня подстрелил?

– С ним самым. Наташа настояла, чтобы тебя этим эти же вертолётом доставили в Якутск. Она молодец, всё сделала правильно и даже сама пригнала твою лодку. Я потом расскажу, а сейчас тебе нужен покой.

* * *

После возвращения домой Наташа Брукс съездила на стажировку в Италию и вскоре совместно с Закатовым открыла ювелирный завод с филиалами в трёх странах. Одним из них руководил Фёдор, переехавший в Санкт-Петербург. Одновременно с Нинель Захаровной Петровой он разрабатывал новую методику поисков месторождений золота, основанную на его базе данных.

Первые же скважины, пробуренные им на «Безымянном» прииске, показали, что древние конгломераты перспективны на промышленное золото. По предварительным данным, запасы нового месторождения обещали быть значительными.