пристальным взглядом, когда я прохожу мимо. Не могу удержаться и оглядываюсь.

– Вот вы где! – восклицает знакомый мужской голос.

Я быстро реагирую и поворачиваю голову в сторону гостиной, где на диване сидят Брис и Льюис.

– Хорошо, что ты взялся спасать попавшую в беду девушку, Раф, – поддразнивает его Льюис, глядя в телевизор.

Они смотрят футбольный матч.

– Всего лишь выполняю обязанность Бриса…

– Я не обязанность, – протестую я.

Главный виновник сложившейся ситуации встает и подходит ко мне.

– Я достаточно взрослая, так что могу позаботиться о себе сама.

– Никто и не спорит, – отвечает старший брат.

Брис заигрывает со мной, и сегодня я это ясно вижу. Если у меня и были сомнения в его намерениях в день моего возвращения, то сейчас их нет. В его словах скрыт намек, а страстный взгляд ничего не скрывает.

Раф проходит вперед и останавливается у дивана, за спиной старшего брата, но остается в поле моего зрения. Брис снимает кусок обоев, застрявший в моих волосах. Раф хмурится, наблюдая за нами.

– Есть успехи? – интересуется Брис.

– Да. Эта неделя была насыщенной, так что я едва стою на ногах.

Моя усталость – лишь повод ускользнуть, чтобы не отвечать на тревожные вопросы Бриса и избежать слишком пронзительного взгляда его младшего брата.

– Пойду спать.

Я не обращаю внимания на свое сердце, бешено колотящееся в груди, и направляюсь в комнату, которая будет моей еще несколько дней, а Брис следует за мной по пятам. Я уже знаю, что он хочет мне сказать, и боюсь этого. У меня нет ответа на его вопрос. Точно не сегодня…

– Что ты решила? – спрашивает Брис. Он стоит в коридоре, хотя я уже зашла в комнату.

– О чем?

– О нас.

– Прошла всего неделя, Брис, – говорю я, вздохнув.

Одна неделя, а я уже поцеловалась с твоим младшим братом.

– Меня не будет почти месяц. Может быть, за это время ты сумеешь разобраться в себе. Просто понять, захочешь ли ты попробовать еще раз.

Он заправляет прядь волос мне за ухо. Его пальцы блуждают по моей щеке слишком долго, и я чувствую, что он надеется на большее. Его рука дергается: Брису не терпится сократить расстояние между нами, я вижу это желание у него в глазах. Но я немного отодвигаюсь назад.

– Я пошел домой, ребята, – доносится голос Льюиса, который стоит у двери. – До встречи! Брис! Вик!

Брис отводит руку от моего лица, и, я чувствую облегчение. Он машет брату рукой, не поворачиваясь к нему.

– Он всегда лезет не вовремя, – ворчит Брис с улыбкой.

А мне кажется, что Льюис вмешался в нужный момент. Но я держу рот на замке.

– Надо идти спать. Завтра рано уезжаю, так что вряд ли мы увидимся до моего отъезда.

– Ладно. Желаю хорошо повеселиться.

– Надеюсь, ты дашь мне шанс, когда я вернусь.

– Я тоже надеюсь.

И я не вру. Вновь влюбиться в Бриса было бы проще, верно? Мне не нужны новые проблемы. Их и так хватает.

Брис улыбается и целует меня в щеку.

– Спокойной ночи.

– Хорошего отдыха.

Он уходит в комнату, которую делит со своим братом. Я встречаюсь глазами с Рафом, который стоит в другом конце коридора. И его взгляд далеко не дружелюбный.

Глава 11

Вик

Наконец я переехала в квартиру бабушки. Ремонт в комнате почти закончен, ванная работает, водонагреватель починен, поэтому я не видела смысла оставаться дольше у мадам Луазон.

Главная проблема в том, что, хотя мы больше не живем под одной крышей, я не могу выбросить из головы тот поцелуй с Рафом или понять, что он значит. Меня бросает в жар каждый раз, когда я думаю об этом. Я вижу, как его тело снова прижимается к моему. И трудно притворяться, что поцелуя не было, когда он, одетый в шорты и майку, находится у меня в квартире.

Раф сдержал свое обещание. Он проводит каждый день после обеда, расписывая стены лавки. Он старается, словно перед ним стоит очень важная задача. Поэтому в течение дня всегда наступает момент, когда я не могу оторвать от него взгляд. Я погружаюсь в размышления, представляя, как этот поцелуй повторяется.

Мы не разговаривали с прошлой недели. По крайней мере, не об этом, не о нас. С тех пор как я переехала сюда, он говорил со мной только о проклятом ремонте.

Раф поворачивается ко мне.

– Тебе что-то нужно?

Заметил…

– Нет, я просто задумалась о том… что можно сюда повесить.

– Да неужели?

Он откладывает рулон и скрещивает руки, глядя на стену, на которую я указываю неопределенным жестом. Затем он поворачивается ко мне.

– Кажется, тебе нравится заниматься ремонтом. Ты улыбаешься.

Раф приближается ко мне, победоносно улыбаясь. Это просто смешно. Он младше меня и не может быть таким уверенным!

Он вытирает руки о шорты и, наконец, останавливается.

Всего лишь в метре от меня.

– Ты уверена, что тебе нравится именно этот узор на обоях?

Должна ли я быть честна с ним? А сама с собой?

– Возможно, нет…

Мне трудно смотреть ему в глаза.

– Значит, и у меня есть шанс?

– Шанс?

– Вик?

Кто-то зовет меня с первого этажа.

Неосознанно я прислоняюсь к Рафу. Слышу, как он вздыхает, когда я касаюсь его.

– Ты кого-то ждешь? – спрашивает он.

– По всей видимости, да.

Раф смотрит на мои губы.

– Вик? – доносится голос снизу.

– Иду!

Побег – это, безусловно, лучшее решение. Что мне еще остается делать?

Я несусь по лестнице, как добыча убегает от охотника, и останавливаюсь на последней ступеньке, заметив того, кто ждет меня перед широко распахнутой дверью лавки.

– Жюли!

Я преодолеваю несколько метров и обнимаю ее.

– Какой прием! – восклицает подруга. – Ты так соскучилась по мне?

– Разве я не имею права радоваться нашей встрече?

– Конечно, имеешь! Но я подумала, раз у тебя, вероятно, завелся очень милый «котик», с которым можно пошалить, то обо мне ты совершенно не вспоминаешь.

– Ты неправа.

– Все в порядке? – спрашивает она, всматриваясь в мое лицо.

Кажется, румянец выдает мое состояние.

– Ты выглядишь так, будто только что развлекалась! А Брис наверху? – добавляет она с любопытством, глядя на лестницу.

– Что? Нет! Хватит выдумывать!

Она смеется. Ну, нельзя же быть такой помешанной! В старших классах Жюли уже была одержима парнями и – цитирую – их «членами». Она видела очень много! Пока один из парней не понял, как удержать ее.

– Ну-ка, расскажи мне, Брис по-прежнему хорош?

– Так вот что тебя интересует?

– Я скоро выйду замуж. Твоя