– Было бы весело, – согласилась Лиза. – Кстати, – выразительно покосилась она на дверь. – Пока вас не было, тут вами соседка интересовалась.

– Кристина, наверное? – догадалась Настя.

– Именно, – подтвердила Лиза.

– А что ей понадобилось? – стало интересно Маше.

– Мы-то откуда знаем, – пожали плечами соседки.

– Я, кажется, догадываюсь, зачем она приходила, – кинула Настя многозначительный взгляд на Машу.

– Вы и с ней уже успели познакомиться? – спросили соседки.

– И не просто познакомиться, – фыркнула Маша.

– Не просто? – удивилась Лиза. – Это как?

– Да так, – сказала Маша. – Настя теперь у Кристины – лучший враг.

Соседки недоуменно на них посмотрели.

– Что значит лучший враг?

– Артюхова не поделили, – продолжала Маша.

– Это такой, что ли, черненький-симпатичненький? – загорелись глаза у Лизы.

– Не знаю, насколько симпатичненький, – скривилась Настя, – но что черненький – это точно.

– А глаза у него, между прочим, синие, – мечтательно произнесла Даша.

– Бедняжка Кристина, – с трагикомическим видом простерла руки к потолку Маша. – Какое количество конкуренток! О бедная, несчастная Кристина!

Тут за ее спиной раздалось:

– Это еще почему я бедная?

Маша обернулась. На пороге застыла разъяренная Кристина.

– Почему? – с ухмылкой переспросила Маша. – Тебе объяснить?

Кристина, словно не слыша, перевела взгляд на Настю.

– Давай-ка выйдем, – сухо произнесла она. – Разговор есть.

Лиза и Даша, усевшись на одну из нижних кроватей, наблюдали со смесью восторга и страха за разворачивающейся драмой.

– Незачем ей с тобой идти, – решительно заявила Маша.

– А между прочим, к тебе не обращались, – отозвалась сквозь зубы Кристина.

– Ты, может, и нет, а я к тебе – да, – с дерзкой улыбочкой отвечала Маша.

– А эта рыжая, значит, от страха совсем онемела? – презрительно бросила Кристина.

– Вовсе нет! – звонко расхохоталась Настя. – Я просто думала: выйти-то я с тобой могу, но вот доставит ли это тебе удовольствие…

Кристина позеленела от ярости.

– Удовольствие? – с каким-то присвистом вырвалось у нее. – Сказать тебе, что мне доставит удовольствие? – подошла она вплотную к Насте.

Тут в комнату, запыхавшись, влетела Марина.

– Девочки! – воскликнула она. – Вы меня подводите! Уже одиннадцать! Вы должны быть в постелях! Кристина, марш к себе в комнату!

– Завтра договорим, – прошипела та и удалилась.

– Мы сейчас ложимся! – хором заверили воспитательницу Настя и Маша.

– Давайте, давайте, – поторопила Марина. – Через пять минут зайду проверить.

Девочки побежали умываться. Затем быстро залезли в кровати. Ровно пять минут спустя в комнату заглянула Марина.

– Вот молодцы, – похвалила она девочек и щелкнула выключателем. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – отозвались те.

Они выждали, пока шаги воспитательницы затихнут в коридоре.

– По-моему, Кристина тебя на дуэль вызвала, – фыркнула Маша.

– Главное, было бы из-за чего, – отозвалась Настя.

– А разве Артюхов тебе не нравится? – спросила Лиза.

– Совершенно, – без тени сомнения ответила Настя. – Такие не в моем вкусе.

– У нее другой вкус, – подтвердила Маша.

– А чего же тогда Кристина лезет? – не отставала Лиза.

– Потому что ее Артюхов к Насте клеится, – внесла ясность Маша.

– Клеится? – с явной завистью проговорила Лиза.

– Чтоб ему пусто было! – в сердцах воскликнула Настя. – Всю жизнь отравляет.

– Мне бы не отравлял, – мечтательно проговорила Лиза.

– Могу уступить, – тут же ответила Настя. – Только он все-таки на меня глаз положил, – не преминула подчеркнуть она.

– В том-то и дело, – вздохнула Лиза. – Я бы на твоем месте не уступила.

– Артюхов мне задаром не нужен, – отозвалась Настя. – Но с этой Кристиной все равно предстоит борьба. Она просто так не успокоится.

– Кстати, о Кристине, – вдруг выскочила из кровати Маша.

– Ты чего? – посмотрели на нее девочки.

– Сами не понимаете? А если этой дуре взбредет в голову к нам ночью пробраться? Устроит какую-нибудь пакость.

– А ведь верно! – встревожились Лиза и Даша. – Если бы не воспитательница, Кристина в тебя прямо здесь бы вцепилась.

– Это еще вопрос, удалось ли бы ей, – уверенно заявила Настя. Она умела за себя постоять.

– Все равно подстраховаться не мешает, – продолжала Маша. – Главное в таких случаях не позволить врагу, чтобы он напал врасплох.

– Как же мы не позволим? – явно не знала, что делать, Даша.

– «Спокойствие, только спокойствие», как говорил Карлсон, – рубанула воздух ребром ладони Маша. – Сооружаем маленькую симпатичную баррикаду.

– Из чего? – беспомощно оглядела комнату Даша.

– Из подручного материала, – уже вылезла из постели Настя.

Они с Машей, не сговариваясь, достали из стенного шкафа два пустых чемодана.

– То что доктор прописал, – постучала по пластиковой поверхности Маша. – Если свалится, грохоту будет…

– Мальчишки из своего корпуса услышат! – подхватила Настя.

– Это не так уж важно, – отозвалась подруга. – Главное, чтобы мы услышали.

– Похоже, у вас богатый опыт в таких делах, – не без язвительности проговорила Даша.

– Чтобы вы знали, – усмехнулась Маша, – мы девушки с очень богатым жизненным опытом.

– Оно и видно, – послышалась зависть в голосе Даши.

Настя и Маша поставили возле двери два стула и водрузили на них чемоданы.

– Пусть теперь кто-нибудь к нам войдет, – оценила результаты трудов рыжая девочка.

– А если Марина? – забеспокоилась Даша.

– Марина же только дверь приоткроет, – объяснила Маша. – Мы на это тоже рассчитывали. А вот если кому-нибудь вздумается зайти в комнату, баррикада рухнет.

– Словом, теперь можем спать спокойно.

– Тогда ложимся, – сонным голосом произнесла Даша.

– Давно пора, – согласилась с ней Лиза. Все легли. «Господи, хоть до утра эту Кристину не увижу», – засыпая, подумала Настя.

До утра, однако, никому в этом корпусе спать не пришлось. В три часа ночи Настю и Машу разбудил грохот. Следом раздался истошный вопль. Маша вскочила на ноги. Настя кубарем слетела со своего второго яруса. В комнате вспыхнул свет.