– Ну-у-у, – довольно протянул блондин, – как-нибудь покажу. Мне самому будет любопытно увидеть тебя глазами рыси. А ты не испугаешься?

– Вот еще, – фыркнула я, – не дождешься!

Внезапно мужчина напрягся.

– Выходи, Риссан, хватит прятаться! Неужели думаешь, я тебя не почувствую? – повернув голову в сторону леса, проговорил лорд, при этом даже не пытаясь поменять положение тела.

Из-за широкого дерева метнулась тень. Мгновение, и перед нами возник огневласый шейган.

– Лиане Гелия! Лорд рысь! – поприветствовал он, при этом окинув нас нехорошим тяжелым взглядом, словно подозревая во всех смертных грехах. – Какая трогательная картина, – процедил дракон, презрительно скривившись, – высший лорд у ног своей подопечной. Чем же ты заслужила такую честь, низшая?

– Завидуешь? Или ревнуешь? – задала я встречный вопрос, с вызовом глядя в его змеиные глаза и сильнее запуская пальцы в густую шевелюру блондина, нежно почесывая его за ухом, помня, что кошки это любят.

Глаза дракона опасно сузились.

– Мр-р, – засопел довольный оборотень, – котенок, у тебя волшебные пальчики. А вот язычок слишком остренький! Хотя Гелия права. Ты чего такой недовольный, словно тебе на хвост наступили?

– Вас долго не было, – проигнорировал Риссан все наши вопросы. – Скоро установят защитный барьер.

– В этом ты прав, – согласился рысь. – Нам действительно пора возвращаться. Тебе нужно отдохнуть, Гелия, впереди очень долгая дорога.

Плавным движением блондин оказался на ногах и подал мне руку, помогая подняться с земли. Я еще раз полюбовалась на неповторимую пластику и грацию оборотня, стараясь спрятать восхищение в глазах. Сильная, гибкая фигура прирожденного воина. Длинные, серебристо-пепельные волосы, спадающие на безупречное лицо. Хитрый прищур фиолетовых глаз с золотистыми искорками мужчины, явно знающего себе цену. Настоящий альфа-самец, привыкший к подчинению и преклонению. И несмотря на все свое показное благодушие, он оставался опасным, непредсказуемым хищником, следующим своим инстинктам и желаниям. И об этом не нужно забывать, поддавшись на природное обаяние и смазливую мордашку.

Дракон вон тоже хорош: огненно-красные волосы в лучах заходящего солнца горят как факел. Холодное, надменное лицо с совершенными чертами. Гладкая, золотисто-медная кожа без единого изъяна. Сильная рельефная фигура. И странные, но завораживающе прекрасные желтые глаза с вертикальным зрачком тьмы. Опасен, хладнокровен, расчетлив.

Я любовалась шейганами с чисто эстетической точки зрения. Так можно восхищаться, наблюдая за красивыми, но опасными хищниками, – смотреть можно, трогать нельзя. Боюсь даже представить, как выглядят местные красавицы: «Так, хватит пялиться, а то еще неправильно поймут».

В лагере мы оказались довольно быстро. После того как я пару раз упала, два раза подвернула ногу и несколько раз уткнулась носом в спину раздраженного дракона и даже умудрилась уронить блондина, сбив его с ног (ну не виновата я, что так плохо вижу в темноте, вернее, почти совсем ничего не вижу), нервы огневласого шейгана окончательно сдали. Со словами: «Слепая курица», он подхватил меня на руки. Рысь выразил желание забрать мое драгоценное тело у эрхана, но Риссан та-ак на него посмотрел, что оборотень заткнулся и весь оставшийся путь недовольно сопел, кидая на нас подозрительно ревнивые взгляды.

Не поняла: «Ну ладно, рысь. У него инстинкт собственника включился, а чешуйчатому что от меня надо? Вон как сжал. Словно боится потерять».

Скорость передвижения увеличилась в разы, но мужчина даже не сбился с дыхания. Я прижалась к литой стальной груди дракона, держась руками за накачанную шею, опасливо прикрыв глаза, чтобы защитить их от хлещущих веток, и думая о том, что если я так ему противна, почему не уступил меня напарнику, а продолжает нести сам, да еще постоянно наклоняется и вдыхает аромат моих волос?

Вопросов задавать не стала, понимая, что этим только сильнее вызову раздражение. «Лучше у Сая спрошу, надеюсь, он мне ответит».

Эрхан так и вошел в шатер, неся меня на руках, сопровождаемый недоумевающими взглядами воинов, собравшихся на ужин у костров. Зайдя внутрь, он небрежно скинул меня на кровать, а затем молниеносным движением схватив за правую руку, защелкнул на ней браслет, похожий на браслет Сайенара, только с красными камнями и другой вязью рисунка: «Зашибись! Кажется, меня опять пометили!»

Увидев мой недоуменный взгляд, дракон сначала ехидно усмехнулся, а затем подошел к накрытому столику и нагло расселся, выражая всем видом, что совершенно никуда не торопится. Вошедший следом за нами блондин, заметив новую цацку на моем запястье и вольготно расположившегося огневласого, пришел в бешенство.

Сайенар

Я не сразу понял, когда произошла привязка к этой странной лиане. Может быть, там, у храма, когда она использовала зов на айрине, или в шатре темного эссина, когда эмиссар ломал ее волю и кости, а одуряющий аромат крови ударил по рецепторам, туманя разум. А может, когда я нес ее на руках, истекающую кровью в бессознательном состоянии, проклиная темного и всех черных драконов. Или во время перевязки, когда раздел и впервые увидел эту девушку без одежды, такую хрупкую, тонкую, словно передо мной не взрослая женщина, а угловатый подросток, застрявший в стадии взросления…

Промыв и забинтовав раны, я еще долго лежал рядом с ней, вдыхая запах нейлы – моей нейлы. Так странно, ничего подобного не испытывал. Все инстинкты обострились до предела: «Моя! Защитить! Спрятать!» Не знаю, какие процессы запустил лорд Кирран, но после их встречи Гелия словно родилась для нашего мира и моего зверя. Глупый маленький детеныш. Вот и объяснение ее поведения: девушка сама не знает, кто она такая, и от этого странная тоска в ее глазах и низкая самооценка как женщины. Она судит о себе по человеческим меркам. Для людей тридцать лет довольно серьезный возраст, но для представителей многих рас – это младенческий период. Не знаю, что послужит толчком к твоему взрослению, малышка, но мне будет интересно увидеть, кто вылупится из этого невзрачного кокона. Моя звериная сущность приняла эту девочку, что подтверждает клановый браслет на ее запястье. И пусть хоть кто-нибудь выразит недовольство… Порву! Я не такой мягкий и пушистый, как Гелия думает.

Наша прогулка мне понравилась. Я постарался завоевать доверие лиане. Это оказалось на удивление легко. Она по своей натуре добрая и доверчивая. Говорит что думает, не придавая словам двойного значения. Оказывается, иномирянкой очень несложно управлять. Стоило проявить капельку сочувствия и понимания, и девчонка раскрылась как бутон, спрятав на время шипы. Удивительно чистая и светлая душа. Глоток свежего воздуха в нашем жестоком, прогнившем до основания мире. Я никогда не смогу причинить ей вреда. Кому угодно, только не ей!

Удобно расположив голову на ее коленях, я получал истинное удовольствие от нашего общения, впервые в жизни так доверившись другому существу. Пожелай малышка перерезать мне горло своим Эграном, и я не уверен, что успел бы оказать сопротивление…