звуки, но не слишком громкие и резкие. Подойдут колокольчики, пластиковая бутылка с камушками внутри, детские музыкальные инструменты.

Обонятельные стимулы – выберите несколько вещей с не слишком резкими, но выраженными запахами. Например, мешочки с травами, тряпочки с парой капель эфирного масла, вещи других людей и животных.

2. Приглашайте домой самых разных гостей. Привитых собак или других животных, детей, бабушек, дедушек, Деда Мороза со Снегурочкой – чем больше, тем лучше. Пусть щенок знакомится с новыми существами и их вещами в безопасной среде.

3. Ходите в гости к проверенным людям и привитым собакам.

4. Гуляйте со щенком по улице, держа его на руках или в рюкзаке. Катайте его на машине. Пусть он хотя бы осматривает мир, пока из-за риска подхватить инфекцию не может изучать его другими способами.

Важный момент: перестимулировать щенка может быть не менее вредно, чем недостимулировать. Помните, что в этом возрасте собаки быстро устают, им нужно много спать и их нервная система еще не до конца сформирована. Поэтому таскать щенка весь день с собой по городу или гулять с ним по два часа в парке – это перебор. Плюс качество новых впечатлений должно быть важнее их количества. Например, походить по трем поверхностям за день и получить от этого позитивный опыт ценнее, чем попробовать 33 покрытия, перегрузиться, устать и испугаться. Следите за сигналами тела, которые подает щенок, и будьте готовы эвакуировать его из ситуации, с которой он не справляется.

И еще: не оставляйте щенка надолго одного в комнате или квартире. Согласно исследованию[58], даже короткий период изоляции может вызвать страх, а в будущем привести к стрессу, гиперактивности, повышенной агрессии, снижению способности к обучению, тревоге разлуки и аномальному сексуальному поведению. Быть все время с мамой и сиблингами до определенного возраста – это залог безопасности и выживаемости. Сепарироваться нужно постепенно. Поэтому нельзя просто взять щенка, закрыть его и резко уйти – надо приучать бережно.

Бывают ли собаки, у которых от рождения тяжелый характер?

Личность щенка начинает формироваться еще до того, как он появится на свет. Неблагоприятная среда, в которой проходит беременность, несбалансированное питание матери – все это вредит потомству. Есть множество исследований, как стресс беременной самки влияет на детенышей. Главный вывод всех подобных экспериментов: повышенный уровень кортизола в организме матери приводит к пожизненному повышению уровня гормона стресса у детеныша. Помимо этого, стресс матери негативно влияет на развитие мозга потомков, их стрессоустойчивость и способность к самоконтролю[59].

Следующий этап формирования личности щенка – неонатальный период (от рождения до 12 дней). В это время на собаку тоже влияет куча факторов. Во-первых, общение с матерью: она должна быть заботливой и отзывчивой, а если она тревожная и агрессивная, щенок рискует получить серьезные нарушения привязанности. Например, во взрослом возрасте будет слишком сильно бояться разлуки с членами своей семьи. Второй фактор – среда, в которой находится щенок. Она должна быть дружелюбной и безопасной. В-третьих, внешние стимулы: чтобы нервная система развивалась гармонично, на нее должны воздействовать свет, чуть позже – звуки, запахи и тактильные переживания (мама должна вылизывать щенка определенным образом). Четвертый важный фактор – сон. Мы уже писали, что щенки должны проводить во сне до 90 % дня.

Примерно к трем неделям жизни поведение щенка становится более сложным и начинает формироваться его социальная составляющая. Именно в этот период собаки тренируются контролировать силу игровых укусов, считывать сигналы тела сородичей и вообще учатся общаться с мамой и сиблингами. Качество этого общения – все та же безопасная среда, отсутствие стресс-факторов в виде клетки или скользкого пола, положительный настрой других собак – определяет характер щенка на протяжении всей последующей жизни. Если в этот период изолировать его от биологической семьи, мы рискуем получить собаку, которая будет слишком сильно кусаться во время игр и постоянно конфликтовать с другими псами. Просто потому что в детстве у нее не было возможности научиться вести себя вежливо.

Между шестой и восьмой неделей жизни у щенка активно развивается амигдала[60] – часть мозга, в которой хранятся все воспоминания о ситуациях, которые напугали собаку. Это так называемый сензитивный период, и главная задача щенка в это время – понять, чего в мире стоит бояться, а что не представляет опасности. Условно: если в этот период пса напугает мужчина в шляпе, он всю жизнь будет бояться мужчин в шляпах. Конечно, мы не можем обложить щенка ватой и защитить его от всего мира. Мы обязаны показывать ему мир, но должны учитывать его чувствительность и не позволять другим собакам и людям пугать его. Необходимые для развития мозга стимулы нужно обеспечивать очень аккуратно: не пытайтесь приучить щенка к громким звукам, взрывая рядом с ним фейерверки, – так вы рискуете потерять его доверие и сформировать у него фобию.

По мере развития мозга и сенсорных систем щенок начинает нуждаться во все более значительной стимуляции. У всех это происходит в разное время – скорость развития зависит от породы и размера собаки, а еще от окружающей среды. Качество и количество внешних стимулов влияют на то, как собака будет справляться с реальностью в будущем. Если самые важные и нежные месяцы своей жизни щенок провел в месте, где вообще ничего не происходило, его мозг может развиться не до конца. В результате во взрослом возрасте он, возможно, не будет способен нормально общаться и обучаться. К сожалению, недобросовестные заводчики часто растят щенков в клетках, кафельных боксах без окон или в других местах с обедненной средой. Последствия могут быть трагичными. Это подтверждает эксперимент[61] с крысами: одну группу грызунов вырастили практически в отсутствие стимулов, а вторую – в обычных условиях. В итоге крысята из первой группы выросли с недоразвившимся мозгом и плохой способностью к адаптации.

Еще одна черта, которая формируется в раннем детстве, – чистоплотность. В первые дни жизни испражнения щенка съедает мама – так она поддерживает чистоту в гнезде. Затем щенок начинает выбираться из гнезда, чтобы справить нужду. Щенки, которых растят в запертой клетке, то есть фактически в клетке с экскрементами, во взрослом возрасте не будут видеть разницы – писать на кровать или на траву.

Безусловно, гены тоже влияют на то, каким вырастет щенок. Современные ученые сходятся в том, что генетика определяет будущее собаки напополам с влиянием среды. К врожденным данным относятся инстинкты (например, инстинкт размножения), генетические заболевания и особенности, полученные методом селекции (например, элементы