— Вы мне тоже нравитесь, — искренне сказала ему в ответ.

— Докажи, что ты действительно ценный актив, и место твое.

— Как? — я в смятении от непонятных формулировок директора.

— Подумай хорошенько, ты же умная девочка, — Егор Борисович расслабленно откинулся на спинку кресла, внимательно наблюдая за мной.

После небольшой заминки я решила прояснить ситуацию:

— Егор Борисович, я ценю ваше время, поэтому спрошу прямо. Чего вы от меня ждете?

— Предлагаю расширить твои полномочия.

— В каком смысле? Что именно вы хотите добавить?

— Мы можем стать ближе.

Видя непонимание на моем лице, Егор Борисович продолжил:

— Сонечка, ну что ты из себя глупенькую дурочку строишь? Ты ж с Ильдаром не в шашки по ночам играла? Вот и я предлагаю тебе необременительный формат отношений. Будет тебе и работа, и женская радость.

Я выпала в осадок. Смотрю на своего собеседника, ожидая, что он засмеется, скажет, что это неудачная шутка… Но проходят секунды, минута, две. И ничего не меняется.

— Егор Борисович, я не свободна. Вы, наверное, не знаете, но я сейчас в отношениях с человеком, которого люблю. Я не могу ответить на ваши чувства взаимностью.

— Ну так люби, Сонечка. Наши с тобой активности этому не помешают. Я ж тебе предлагаю секс, а не обязательства. Приятная разрядка. Для взаимного удовольствия.

Я почувствовала, как в моей душе начала подниматься волна возмущения. Я возвела этого человека на пьедестал. Я уважала его. А теперь все это рушится, как карточный домик, вызывая лишь чувства омерзения и отвращения.

— Ну так что ты решила, Сонь?

— Егор Борисович, повторяю еще раз, это неприемлемо. Может, кто-то и практикует подобные отношения, но я против. Вы знаете, как много я трудилась в вашем ресторане. Вы знаете, что у меня безупречная репутация.

— Сонечка, ты уверена, что хорошо подумала? — Егор Борисович предпринял еще одну попытку.

Конечно, да! Я хорошо подумала!

Боюсь представить, как бы сложился наш разговор, если б мы остались вдвоем в его кабинете… А ведь он изначально что-то подобное планировал.

Какая мерзость…

Он так сильно меня задел, что мне хотелось плюнуть ему в лицо, но… правила приличия не позволяют подобного поведения.

Я собралась с мыслями и ответила:

— Мои усилия и опыт стоят нормального оффера, — директор пожал плечами. — У меня есть любимый человек. И меня не устраивает ваше предложение.

— Соглашайся, Сонечка, а не то пожалеешь.

Я отрицательно покачала головой, сказав, что трудоустроюсь в любой другой ресторан на нормальных условиях.

— Так сильно в этом уверена? — он снисходительно взял меня за руку. — Сонечка, ты знаешь, я не последний человек в ресторанном бизнесе. У меня есть связи. Прославлю тебя по своим каналам, и ни в одно приличное место не возьмут. Будешь трудиться в забегаловках.

Не понимаю… Мир сошел с ума? Почему все перевернулось вверх дном? Почему некогда положительный человек позволяет себе говорить такие неприличные вещи, если я даже повод ни разу не давала?

— Последний раз интересуюсь, Сонечка. Что ты решила?

Я встала, едва сдерживая на глазах слезы разочарования.

— Спасибо, Егор Борисович, за оказанную честь, за доверие. Работайте без меня, — сказала как отрезала. — Меня “такое” не устраивает.

Вышла из ресторана, оставив директора сидеть одного за столиком.

Иду по улице, чувствуя эмоциональный раздрай.

Гремучая смесь разочарования, обиды, несправедливости. Нотка гордости из-за того, что смогла сказать “нет”.

А еще пришло неминуемое “отрезвление”, убежденность в своей правоте.

Я не должна соглашаться на такие гнусные предложения. Ладно, если бы он был мне симпатичен. Тогда бы, может, и задумалась.

Но мне нравится Данил.

Пусть мы пока и не состоим в романтических отношениях, но он мне симпатичен. Мне даже кажется, что я с каждым днем влюбляюсь в него. И во мне теплится надежда, что мои чувства будут взаимны.

Не хочу больше действовать в угоду другим, наступая при этом на глотку себе. Оно того не стоит. На рынке труда море вакансий, наверняка найдется что-то, что не будет нарушать мои личные границы, а также устроит по условиям и перспективам.

Не буду расстраиваться. Возможно, эта встреча — повод поискать новые возможности. Найду место, где меня будут уважать и ценить за профпригодность, а не интим-услуги.

А этот старый хрыч пусть горит в аду! Я ему в дочери гожусь, а он… Справедливость восторжествует, и когда-нибудь вернутся ему сторицей мои пролитые слезы.

11. София

Я сидела перед ноутбуком, составляя для себя список ресторанов, где можно занять место управляющей сейчас или в потенциале.

Обновила свое резюме, чтобы выглядеть конкурентоспособной в сравнении с другими претендентами. Отправила несколько откликов и, к своему удивлению, в скором времени начала получать положительную обратную связь.

Только на прошлой неделе меня пригласили на четыре собеседования.

Первое из них проводил владелец ресторана, и оно прошло замечательно. Солидный мужчина, с его же слов, был впечатлен моим опытом. И пусть у них не было вакантного места управляющей на данный момент, но мне предложили пойти помощником с перспективой дальнейшего роста.

Я, конечно, не испытала щенячий восторг, но порадовалась и пообещала обдумать предложение. Место трудоустройства мне, честно говоря, очень понравилось, и я уже представляла себя за работой.

В день, когда мне надо было оформляться, поступил звонок.

— София, к сожалению, мы не можем принять вас на работу, — дружелюбный тон собеседника исчез.

— Позвольте поинтересоваться, почему?

— В силу некоторых непредвиденных причин, — разговор со мной вели предельно сухо и “по делу”. — Благодарим за потраченное время! Всего доброго!

— Спасибо вам, Александр Васильевич, что уделили время, — на доли секунд растерявшись, ответила я. — Хорошего вечера!

Второе собеседование тоже сперва обещало быть успешным.

Менеджер показал мне ресторан, мы обсудили планы на будущее. И даже сошлись в размере зарплаты.

Я была в отделе кадров, когда сотруднице позвонил кто-то из вышестоящего руководства и приказал отказать мне в трудоустройстве.

На мой последующий вопрос “Почему?” я снова услышала:

— Мы вынуждены вам отказать в силу возникших непредвиденных причин.

Ну, я не стала расценивать это как трагедию. Смысл? У меня есть другие офферы, по которым еще предстоит пройти собеседования.

Третий прием на работу показался мне странным.

Снова поначалу все шло хорошо. Мы с потенциальным работодателем очень дружелюбно общались. Но, спустя некоторое время, я заметила, что мой собеседник постоянно отвлекается на сообщения в своем телефоне.

Тут до оформления даже не дошло, в конце встречи мне сказали, что не смогут взять меня “в силу непредвиденных обстоятельств”.

После таких нелепых неудач я чувствовала себя разочарованной и обескураженной. Даже начала сомневаться в