С трудом дождавшись окончания последнего урока, я со всех ног бросилась домой, туда, где компьютер. Включила электрического друга и стала ждать. «Один Парень» был в сети. Обычно он писал мне почти сразу после того, как замечал, что я в Интернете…

Минула минута, вторая…

Я прочла новости, заглянула в почтовый ящик, собрала поспевшую репу в игре про фермера.

Десять минут. Он молчит.

Я пошла на кухню, заварила себе кофе. Потом сделала бутерброд. Нарочно задержалась на кухне, чтобы, вернувшись, уже наверняка найти сообщение от незнакомца…

…Но его не было.

С момента моего выхода в Сеть прошло двадцать минут. Потом двадцать две. Двадцать пять. Ничего.

Но незнакомец был по-прежнему онлайн.

Неужели он раздумал со мной общаться? Я ему разонравилась? Но почему? Что такого я сделала? Неужели он плохо обо мне думает?! Я его потеряла!.. А может, самой написать?.. Никогда, ни за что! Ведь он тогда подумает…

Стоп! Да какое мне дело, что там подумает странный парень, которого я никогда даже и не видала? Может, он не парень даже вовсе! Ведь не нравится же он мне в самом деле?..

Но если он Илья…

А если нет?!..

Молчит, не пишет… Полчаса уже прошло… Может, просто он занят? А может быть, ждёт, чтоб я первая?.. Нет! Или всё-таки?..

Тряхнув головой, чтобы выгнать бредовые мысли, я встала из-за компьютера и решила пойти на кухню за чем-нибудь посущественней бутерброда. Сделала два шага… И вздрогнула от восторга, услышав за спиной знакомый звук входящего сообщения! Бросилась к компьютеру… и прямо скисла от разочарования, обнаружив, что пишет мне не таинственный собеседник, а Маша из старой школы.

Машу Бондаренко, с которой мы проучились до прошлого года, называли Сумо – за огромный рост и соответствующую ему толщину. Это была единственная из девочек в нашем бывшем классе, с кем у меня получалось общаться. Мы не то чтобы дружили, но приятельствовали. Врагов у Сумо, думаю, вообще не было. Во-первых, она занималась какой-то борьбой, так что враждовать с ней было опасно. А, во-вторых, характер у Машки был под стать её внешности. Она походила на глуповатого, смешного, страшно тормозного, но страшно доброго плюшевого медведя.

«Здравствуй, Лена! – писала Сумо. – Как дела?»

Обычно с таких слов начинают беседы люди, которым либо нечего сказать, либо они, наоборот, хотят сказать что-то важное, но никак не решаются… Ладно, поболтаю с ней. От мыслей отвлекусь.

«Привет. Нормально».

«Ты теперь ванилька, говорят?»

Я?! Ванилька?! Она издевается?!.. Это не в духе Сумо. Она ни над кем не издевалась. Стало быть, она сошла с ума!

«Ты, что, с ума сошла?»

«Но ведь ты в какой-то субкультуре?»

«Из этого ещё никак не следует, что я ванилька!»

«Ты одеваешься немножко как панк, немножко как ботаник».

«Я такая и есть».

«Значит, ты ванилька!»

«Нет, Сумо! И не смей обзывать меня так! Что вообще у людей за манеры навешивать ярлыки?! То так обзовут, то иначе… Ну, понимаю, дошли до вас слухи, что я неформалка. И что? Покою не даёт этот факт?! Я для вас как обезьянка в цирке, да?! Да вы там даже представить себе не можете, что у меня творится в душе! Не дано вам понять меня!! Вот!!!»

На несколько минут Сумо замолкла. Уж не обиделась ли она? Я начала беспокоиться о том, что слишком резко ответила человеку – пускай не очень близкому и странному, но всё-таки хорошему.

Беспокойство оказалось напрасным. Через три минуты Сумо выдала:

«Ну, значит, ты ванилька!»

«У тебя там клаву, что ль, заело? Или мозг?»

«Нет, просто ванильники, они ж тоже все такие одинокие, непонятые. Любят слово «душа», всё такое. А кофе ты пьёшь?»

Я посмотрела на чашку, только что принесённую с кухни, допила одним глотком остатки содержимого и с чистой совестью набрала ответ:

«Нет, не пью!»

Ведь не пью же уже, правда ведь!

«А ещё ты очки носишь».

«Врач прописал».

«Но ты романтичная и депрессивная, разве не так? И сладкое любишь».

«Все любят».

«В Интернете всё время сидишь».

«Все сидят».

«Ты любишь одиночество».

Я опять написала «все любят». Но стёрла. Неправда, не все. И потом, «все» меня не интересуют. Как же ей ответить-то красиво?

«Я люблю одиночество не как ванилька, а как неформал», – написала я после долгих мучений с формулировкой.

«А разница в чём?»

В чём! Сумо ещё ни разу так меня не злила! Ну как я могла ей объяснить, такой бестолковой, в чём разница?! Я просто знала, что она есть! Знала, но объяснить не могла! Так что ограничилась коротким ответом:

«В чём надо».

«И всё же!»

«В чём надо! И вообще! Откуда ты всё это знаешь?»

«Мороз рассказала. У нас с ней спор вышел. Она говорит, что ты хипстер, а я – что ванилька».

Мороз! Ну понятно! Не удивлюсь, если эта прилипала стоит сейчас за спиной Сумо и диктует ей, что писать! Откуда, ну откуда у них такие убогие представления о жизни?! Почему они не могут просто пройти мимо человека, если он им непонятен?! Издеваются! Завидуют! Тупые обывалы!

Готовая рычать от возмущения, я написала Сумо все самые плохие, неприличные и злые слова, которые знала. Неформалы не стесняются ругаться! Неформалы честно говорят обывалам всё, что о них думают! А что думают о них – им всё равно!

Нажав «отправить» и закрыв окно, я стала бегать по комнате взад и вперёд, чтобы успокоиться. Это ж надо было так достать меня! Хотя вот интересно… Всего пару месяцев назад, когда я зашла в «Шоколадушку» в поисках Яны и увидела ванилек, они показались мне интересными и загадочными. Я даже им завидовала капельку. В тот момент я бы не отказалась стать одной из них. А сейчас? Сейчас нельзя, я неформалка… А если бы не была ею? Нет, это бессмысленное предположение! И всё-таки… Так, хватит! Я не ванилька, и всё тут!

Из компьютера снова раздался щелчок: Маша что-то ответила. Наверно, тоже гадости. Я нехотя подошла к компьютеру… и замерла от радости, увидев на экране «Привет!» от «Одного Парня»!

«Здравствуй!»

«Как жизнь?»

«Жизнь… Знаешь, странно… Что бы ты ответил, если б я тебе сказала, что стихи пишу?»

«А пишешь?»

«Одно написалось. Хотел бы увидеть?»