— Мне кажется, у тебя совсем нет друзей…

— А, ты про это. Есть, мам, но я с ними за пределами школы не общаюсь.

— Почему?

— Некогда. Нужно серьезно подтягивать английский и еще некоторые предметы.

— Ну неужели ты даже в кино сходить не можешь?

— Не могу, мам, да и не хочу. Мне правда некогда.

— А с Кристиной у тебя как? — Осторожно интересуется родительница, спустя небольшую паузу. Я знаю, что этот вопрос беспокоит ее гораздо сильнее, чем тот факт, что я после школы никуда не хожу.

— Нормально, мам, не переживай.

— Вы общаетесь?

— На самом деле почти нет, но и не конфликтуем.

— Ну хорошо, сынок, спокойной ночи.

Она встает с моей постели и направляется к выходу.

— Мам, подожди, — я окликаю ее у самой двери, чтобы задать вопрос, который меня уже давно интересует. — Слушай, а почему Кристина после развода родителей осталась жить с отцом, а не с матерью? — я понизил голос почти до шепота, чтобы стерва невзначай не услышала наш разговор.

Мама удивленно на меня смотрит.

— А Игорь никогда не разводился с матерью Кристины. Она трагически погибла.

— Что? Серьезно? — я даже как-то и не подумал, что у сводной сестры могло просто не быть мамы.

— Да. Я разве не рассказывала тебе? Кристине было 8 лет. Я не знаю подробностей. Игорь не любит об этом говорить, да я и не лезу к нему в душу с такими вопросами. Но, насколько я поняла, там произошли какие-то очень трагические события.

— Понятно… Ладно, мам, спокойной ночи.

— Спокойной, сынок.

Родительница выключает в комнате свет и закрывает за собой дверь, а я еще долго не могу уснуть, погрузившись в мысли.

Надо же, Кристина выросла без матери. Впрочем, я вырос без отца, и мне, кстати, тоже было 8 лет, когда он ушел. Но все-таки девушке расти без мамы наверняка намного тяжелее, чем пацану без папы. Все-таки мать всегда на первом месте, отец уже на втором. К тому же у меня есть дедушка, который научил меня всему мужскому: водить машину и мотоцикл, точить ножи, забивать гвозди, менять лампочки и много чего еще.

У Кристины, я так понимаю, даже бабушки нет. Лишь вечно занятой отец, которого не каждый день можно увидеть в доме. Застать Игоря Петровича на завтраке или ужине можно не всегда. Зачастую он уходит из дома, когда все еще спят, а приходит, когда все уже спят. Плюс к этому добавляются различные командировки по российским городам, которые застраивает его компания.

На следующий день в понедельник, когда я, Егор, Кристина и Вика едем в школу, последняя вдруг провозглашает:

— Я решила устроить дома в пятницу вечеринку по случаю начала волейбольного сезона! В четверг у нас первая игра. Вот в пятницу либо отметим нашу первую победу в сезоне, либо запьем горечь первого проигрыша. Что думаете, ребят?

— Думаем, что это плохая идея, — бурчит Кристина, даже не дав слова мне или Егору.

— Почему? — насупилась Вика.

— Ну какая еще вечеринка, Вик? Ты совсем с ума сошла?

— Ну а почему нет, Кристин? Родители все равно улетели отдыхать, я дома одна. Отпущу в пятницу всю прислугу и повеселимся. Я приглашу весь класс и девчонок из нашей команды!

— Вика… — начинает было коза, но та ее перебивает.

— Хватит, Кристин! Я решила, и я приглашаю весь класс. Сейчас напишу в нашей группе в WhatsApp. Максим, тебя уже добавили в группу нашего класса?

— Нет, — подаю голос с переднего сиденья.

— Кристина, добавь Максима в группу. Это можешь сделать только ты, потому что ты администратор.

Я слышу, как стерва тяжело и глубоко вздыхает, прежде чем обратиться ко мне.

— Продиктуй свой номер.

Я называю цифры. Удивительно, но Кристина скидывает мне ответный звонок. Надо полагать, это знак, чтобы я сохранил ее контакт? В мессенджере тут же приходит уведомление, что я добавлен в группу «"В" класс». Следом сообщение от Виктории Степановой:

«Ребята, как вы все знаете, в четверг наша сборная по волейболу начинает ежегодный сезон борьбы за Кубок школ Москвы. Предыдущие два года мы выигрывали. Надеемся, нам повезет и в этом. По случаю начала соревнований приглашаю всех вас к себе домой в пятницу. Устроим веселую вечеринку! Начало в 19:00. Кто не знает или не помнит, мой адрес…».

— Макс, мой номер тоже запиши и скинь мне звонок, — отвлекает меня Егор от чтения сообщения.

— Кстати, ребят, а вы же придете в четверг посмотреть нашу игру? — спрашивает Вика.

— Конечно, — отвечает Егор.

Я молчу.

— А ты, Максим? — интересуется Степанова.

— Эм… не знаю…

— Давай сходим, если у тебя нет планов? В четверг после уроков. Поболеем за наших девчонок, — обращается ко мне Егор.

— Ну давай…

Планов у меня кроме учебы, естественно, нет. Но я все равно сомневаюсь, стоит ли идти. Оказывается, что на игру едет чуть ли не половина нашей школы. Мы с Егором отправляемся после уроков на его машине, а девушек нашей сборной консолидировано везут на микроавтобусе.

Спортзал гимназии-противника оказывается значительно больше нашего. Мы с Егором, Серегой и Аленой сидим на той части трибун, которую выделили для нашей школы. Другую половину трибун занимают болельщики школы-соперника.

Наши девчонки одеты в белые футболки, синие шорты и белые гольфы. Кристина — капитан с красной повязкой на запястье. Когда команды выходят в зал для приветствия друг с другом какой-то парень из первого ряда трибуны соперников что-то кричит сводной сестре.

— Морозова…, — обращается к Кристине незнакомец, но из-за гула в зале его слова не слышны. Кристина резко к нему оборачивается, но потом так же быстро отворачивается.

— Вот урод, — цедит рядом со мной Егор сквозь сжатые зубы.

— Это кто? — спрашиваю его.

— Придурок из этой гимназии, который каждый раз подкатывает к Кристине, когда она тут играет. Видимо, плохо я ему в прошлый раз объяснил, что к моей девушке соваться нельзя. Сегодня придется еще раз с ним поговорить.

Я осторожно кошусь на Кузнецова. Он сверлит парня взглядом, а тот в свою очередь не сводит глаз с Кристины, что-то говорит на ухо своим приятелям, головой кивая в сторону Морозовой.

Я ничего не отвечаю Егору, но на секунду испытываю перед ним стыд за то, что сам часто засматриваюсь на Кристину. Мою сводную сестру. Слишком желанную и слишком недоступную для такого простого парня, как я.

Вот и сейчас я смотрю только на нее. Как она подает мяч, высоко подпрыгивая, как отбивает его, пасует другим девочкам из команды. Она полностью сосредоточена на игре, не замечая никого вокруг. Вот Кристина