А что такое регата? Да ничего, просто собрались люди и в свой собственный отпуск устроили гонки на яхтах. Я не скажу, что на выживание, но, во всяком случае, на стойкость, силу, сноровку, на умение трудиться и принимать решения. Среди собравшихся были новички и бывалые яхтсмены, дилетанты и профессионалы, но все слились в едином порыве – сделать так и сделать все, чтобы их яхта двигалась вперед быстро, очень быстро, и чтобы захватывало дух от скорости, от ветра, подвластного им, солнца и морских брызг.

Период подготовки к плаванию для меня свелся практически к нулю. «Плыть» или не «плыть» я определилась поздно. К этому времени все «батальоны» или «дивизионы» уже были сформированы, команды укомплектованы, а если где-то и осталось одно место, то никто не хотел брать новичка, чужака и женщину в одном лице. Так я попала на командирское судно. Там были сплошные командиры. Адмирал, капитан, главный судья, главная оперативная техпомощь и группа их помощников, в которую входила и я (маленькое уточнение – помощники были все женщины, а вот «командиры» – сплошные мужчины).

Мой штурман попал на яхту, которая участвовала в регате. С командой этой яхты она была давно знакома и договоренность о том, что она будет в этой команде, была достигнута чуть ли не январе, а плавали, т. е. ходили (хоть и правильно сказать «ходили», звучит это как-то не по-русски) мы летом в июне.

Отправляясь в плавание, я и мой штурман волновались и все время хотели выяснить: ну как там, ну что там, что нам делать и как нам быть, если будет то или что-то иное. Получить информацию, которую мы хотели, оказалось очень сложно. Все, кто уже бывал в таком плавании, либо отмалчивались, либо улыбались. «Да, все будет нормально!» – был таков ответ на все наши вопросы. Но некоторые рекомендации мы все-таки получили. Нам посоветовали купить таблетки от укачивания и крем от загара. А также выучить, как называются три основных паруса, и научиться вязать хотя бы один морской узел. Спецлитературы для этого нам предоставили предостаточно – книги, распечатки, копии и даже «Справочник боцмана».

Из всего этого обилия «яхтенной литературы», которую мы должны были проштудировать перед тем, как отравимся в плавание, я выбрала самые, на мой взгляд, важные страницы одной из книг, а именно: «Глава Ш. Морские узлы». В названии главы были еще такие слова: «Работа с такелажем». Имея смутное представление о том, как с ним работать, я из всей этой главы выбрала три листа – сами узлы. Все просмотрев, я изучила только один – выбленочный. Со слов шкипера это один из основных узлов, да и название у него какое-то подозрительное, вдруг пригодится. Все остальные узлы имели самые, на мой взгляд, не подходящие для морских судов, отправляющихся в плавание по морским просторам, названия. «Беседочный», «хирургический», «бабий», «академический», «скорняжный» и прочее. Пролистав пару книг, относящихся к спецлитературе, я поняла, что морских узлов такое обилие, вернее – изобилие, что выучить все просто нет никакой возможности, причем, нигде не указано их точное количество. В одних книгах сказано, что морских узлов больше ста, в других – сто пятьдесят и более. Это навело меня на мысль, что даже настоящие моряки, или «морские волки», для которых море – это их жизнь, вяжут эти узлы спонтанно; по мере необходимости привязать что-то к чему-то. Они, конечно, при этом отступают от принятых ими самими же правил и стандартов, т. е. относятся к этому процессу творчески, а если получился хороший узел, который держит что-то очень крепко, его вносят в список «морских узлов». Такой подход мне симпатичен, хотя и кажется несколько «детским». Но, чтобы это проверить, надо выяснить вопрос: расширяется ли список «морских узлов» сейчас или он в настоящий момент постоянен? Но как я ни старалась, я так и не нашла в книгах const величину их количества. А значит, с этими узлами можно «творить» и дальше, т. е. создавать что-то новое или хорошо забытому старому давать новые названия, а потом вносить их в список «морских узлов» в каждом последующем издании справочников и книг на эту тему.

Я выше уже перечислила названия некоторых узлов. Правда, забавные названия? Это не просто названия, в названии каждого узла заложена их суть или какой-то тайный смысл. Вот взять «бабий» узел. Если рассмотреть его хорошенько, то сразу можно сказать – так завязать веревку может только женщина, но ведь стоит его дернуть за один конец, и он превращается в прочный швартовый узел – «штык». Может быть название «бабий» – это как бы легкая усмешка «морских волков» в сторону «слабой половины»? А если смотреть глубже, то мужчины без женского начала просто пропадут, ну, не начала, а просто поддержки, участия, и заботы. Без «бабьего» узла не было бы такого узла, как «штык». «Морские волки» все это понимают, но сдаваться не хотят, поэтому дали этому узлу название «бабий», а не «мадам баттерфляй», например. Хотя «баттерфляй» – это тоже не совсем то. Но вообще понятно, да?

К выбору собственной экипировки я отнеслась более внимательно и продуманно. Собрала все что нужно, но при этом упор сделала на вечерние посиделки в ресторанчике и совершенно забыла, что мы выходим в море, а не просто сидим и загораем на берегу, и не взяла теплую куртку. Дня два было холодно, дождь и ветер, т. е. штормило. Какое красивое слово, ласковое. Но, на самом деле, было очень холодно и страшновато. Из съестных припасов все, что я взяла, все, конечно, съели, но не наелись. А я взяла с собой орешки, курагу, чернослив, шоколадки и конфеты «Мишка косолапый» – мои любимые. Да и вообще, на лодке было полно еды. Это всякие йогурты, черешня, сыр, кофе и т. п. Если бы я была одна, то, наверное, мне бы хватило на несколько дней, а для людей, да еще и мужчин, а их было четверо – увы, это была не еда. Все, конечно, молчали, но дня через два у наших мужчин были такие голодные глаза, что, думаю, еще два дня, и нам, трем женщинам, находиться на судне было бы не безопасно, нас бы просто съели. В «запасниках» нашлась огромная кастрюля – литров на пять, а может быть, и больше, и мы решили сварить суп. Мы сварили рыбный суп. А ещё какой-то другой, затрудняюсь сказать, как он назывался; в нем было все, но главное, было мясо, ну и всякие овощи. Когда наши супы варились, был такой