я тут же взял новые приобретения Кон для тестов. В отличии от моего «Чувства пространства», которое работало постоянно и пассивно, «Чувство намерения» требовало сосредоточения на себе и постоянных затрат маны. Ну а «Приказ» и вовсе стоил ста процентов от имеющейся маны, и чем больше в него вкладывалось, тем дольше и точнее исполнитель будет ему следовать. Правда, навыки не просто так были у Менеджера в комбинации.

Особенностью «Приказа» было то, что если приказать что-то, что в точности совпадает с намерениями исполнителя, то затраты маны можно снизить до одной единицы, а воздействие останется для цели незаметным. Если внести небольшие изменения – затраты станут больше, а чувство, что кто-то копается в мозгах – сильнее. Если приказать что-то неприемлемое для исполнителя, то уйдёт вся доступная мана, а продолжительность контроля не может быть больше пяти секунд.

Таким образом, можно приказать врагу убить себя, но не факт, что он успеет это сделать за те мгновения, что обеспечат мои сто единиц маны. Для пятисекундного контроля нужно гораздо больше. А как увеличить запас – чёрт его знает. Вернее, знает Система, но бесплатно рассказывать не будет.

- Ну что, Кон, готова рискнуть жизнью ради какой-то фигни? – обратился я к лисице, взяв её на руки. Она лизнула меня в нос, выражая свою полную готовность. Наверное, эмоционально она получила немного другое сообщение. Я собирался поохотиться на добычу, которая не очень подходит таким как мы, но при этом просто необходима. И это лиса одобряла. Её храбрости хватило для нас обоих. Сам по себе я бы ни за что не решился вернуться в убежище, найти на карте самое значимое подземелье в мире, с показателем пять с половиной, и проложить до входа в него тоннель.

- Если навыки есть не только у претендентов, но и у зомби, то найти их можно только у сильных зомби. А сильных зомби можно найти в «Проклятой крепости», многоразовом подземелье с огромной значимостью… Меня тут скорее всего убьют, но это лучше, чем подкарауливать какого-нибудь бедолагу и убивать его для лисички. Если выяснится, что для этого мира я был слишком добр, то лучше понять это пораньше.

Кон выслушала мои выводы, опёрлась передними лапами на мою ногу и ткнулась мокрым носиком в ладонь. Снова полное согласие. Я закрыл глаза и шагнул в портал.

Глава 6

Тоннель закрылся, сожрав пятьдесят маны. Мда, боец из меня в любом случае будет не очень – слишком много ресурсов уходит на перемещение. С другой стороны, я преодолел больше пятисот километров и даже не вспотел.

Проклятая крепость была довольно внушительным каменным строением, стоящем на холме в трёхстах метрах от меня. Внешний обвод стен закрывал обзор на цитадель, но её ворота были чуть приоткрыты. Я сделал ещё один тоннель, и оказался возле самых ворот.

«Получено задание: Развеять проклятье.

Награда: 50000 опыта, один пропуск на особое событие.»

Ого, как всегда таинственно. В любом случае я не собирался идти до конца. Невозможность пользоваться чувством пространства на неограниченные расстояния в целом можно обойти, оставив вход в стационарный портал в безопасном месте, а выход забрав с собой. Правда, он достаточно тяжёлый и громоздкий, но какая разница, если его можно сделать призрачным?

Более того, мне было достаточно попросить Кон следить за порталом и держать его рядом с нами, чтобы питомица сама занялась погружением портала под землю и перемещением его там. Чтобы пользоваться порталом придётся его достать и лишить призрачности, но это можно сделать за несколько секунд. Дадут ли мне их местные монстры – очень большой вопрос, но всё же, путь отступления имеется.

Дальше оттягивать вход в крепость не осталось никакой возможности, и я проскользнул в щель в воротах. На меня тут же выскочил белокожий зомби, и я инстинктивно ударил его по голове. Тот отшатнулся, но устоял. Я добавил ещё дважды, и наконец повалил его. Система тут же отсыпала двести опыта из необходимых для четвёртого уровня девяти тысяч. Это после того, как за ломящихся в дверь гаража давали по десятке! Похоже, нужно убивать противников своего уровня, иначе это не будет считаться достижением. Опыт – это хорошо, но и опасность гораздо выше, будь тут больше одного – я бы так просто не отмахался.

А их и было сильно больше одного, просто остальные… они какие-то не собранные. Лежат кусочками то тут, то там. Проще говоря, весь внутренний двор был завален кусками тел улучшенных зомби повышенного уровня. А маленькая дверца в цитадель была распахнута настежь, и рядом с ней никаких тел не было. То есть, здесь кто-то прошёл до меня, и не заметил особых проблем от двух десятков противников.

Либо, зомби тут не коренные жители, а проклятую крепость населяют существа вроде мостового тролля, то есть такие, которые со старым миром почти не связаны. И теперь они ждут меня внутри. Впрочем, если у них есть навыки, то риск оправдан.

Я пересёк двор и оказался у входа в цитадель. Впереди был тёмный дверной проём, в который я сразу же вошёл. Дверь за собой я на всякий случай закрыл, просто чтобы понимать, ходит ли здесь кто-то ещё. Как только я это сделал, последний источник света в комнате исчез. Я погладил лису, и она начала светиться серебристым. Это не давало мне осмотреть комнату, но слегка успокаивало.

Вообще, это был узкий тоннель с тонкими стенками, а по обе стороны от него располагались просторные помещения для караула. Ну а охраняли это место скелеты, правда в том же состоянии, что и зомби снаружи. Значит, всё-таки кто-то извне пришёл и убил их всех. Тактика у скелетов была убийственная: они стояли по бокам от тоннеля и тыкали идущих по узкому проходу копьями сквозь маленькие отверстия. Я даже подобрал одно копьё небольшого размера, чудом уцелевшее после расправы над скелетами.

За тоннелем расположился небольшой перекрёсток, ведущий вглубь крепости, а также в подвал и на верхние этажи. И тот, кто шёл тут до меня, не раздумывая спустился в подвал. А на меня с винтовой лестницы выскочил скелет, вооружённый копьём и коротким мечом, в шлеме и истлевшей кожаной броне.

Я среагировал первым. Удар шестопёром по голове у меня был неплохо отработан, но особого эффекта он не возымел. Зато скелет оттолкнул меня древком и прыгнул следом, тыкая остриём мне в грудь. Я не успевал увернуться, но смог сделать своё тело призрачным, и копьё пронзило меня насквозь.

Скелет явно