Однако стоило Гордееву только заикнуться, кто он и зачем приехал, Галину Трофимовну будто подменили. Румянец буквально на глазах погас, она с большим трудом доковыляла до веранды, со стоном повалилась в плетеное кресло и все еще испачканными в земле руками стала перебирать стоявшие тут же на столике лекарства.

— Зря вы в такую даль ехали.

— Конечно, я понимаю, — мягко начал Гордеев, — вы уже все рассказали следователю, вам неприятно об этом говорить, но сами понимаете, если бы этот разговор был пустой формальностью, разве стал бы я действительно тащиться в такую даль?.. Попков хороший человек, и я пытаюсь ему помочь, а для этого…

Она тяжело поднялась, сходила в дом и вернулась с какой-то бумагой:

— Вот, читайте.

Адвокат прочел. Медицинская справка о том, что Усатова Л. Г. 30 июля сего года перенесла обширный инсульт. Прошла курс лечения и т. д.

— У меня из-за болезни частичная потеря памяти, — добавила она к напечатанному в справке. — Я не помню вашего Попкова, я вообще мало что помню. То же самое я сказала и следователю. Его фамилию я тоже не помню.

Она, конечно, врала. Не беззастенчиво и самозабвенно, нет, ей это было неприятно. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке и очень хотела поскорее прекратить разговор и выпроводить незваного гостя. Справка — скорее всего первостатейная липа. Будь у нее действительно тяжелый инсульт, присутствовало бы и расстройство речи, и по огороду она бы так легко не скакала.

Н-да, полное и безоговорочное фиаско. Гордеев просто не мог в это поверить.

— Галина Трофимовна, но я ведь не прошу вас давать официальные показания, просто скажите, кто передал вам те бумаги, которые впоследствии подписал Попков? Я обещаю, что ваше имя не будет упомянуто, — он готов был сейчас пообещать все, что угодно, только бы она указала ему тот кирпичик, начиная с которого можно разобрать эту глухую стену. Как он и предполагал, вчерашние встречи с Семашко и Телипковым ничего не дали, они по очереди отрицали всякую свою причастность к подготовке документов по «Русьнефти» и то, что они продолжали работать в министерстве, доказывало, что они говорят правду. Фактически, на сегодняшний день Усатова была единственной ниточкой к спасению Попкова.

Но Усатова была непреклонна:

— Не помню.

— У меня есть список фамилий, посмотрите, возможно, это был кто-то из списка?

Она, конечно, взглянула на бумажку, мгновенно пробежала ее глазами, что, кстати, еще раз доказывало: нет у нее никаких расстройств умственной деятельности, читает по-прежнему профессионально. Но ответ был тот же:

— Не помню. Врачи говорят, память, может быть, восстановится, но на это нужно время и, главное, поменьше волнений и стрессов.

— Да, я понял, уже ухожу.

У нее тут же отлегло от сердца и вдруг проснулось гостеприимство:

— Хотите, напою вас чаем? Или бузиновой настойки?

— Спасибо, не хочу. Я оставлю вам свою визитку, если память вернется, позвоните.

Он уже подъезжал к Москве, когда позвонила жена Попкова:

— Я разговаривала с Вюншем.

По ее тону Гордеев понял, что и тут провал:

— Он отказался от встречи?

— Он записал ваш телефон и обещал сам перезвонить. Сказал: сейчас у него совершенно нет времени. Знаете, может быть, это и так, у них там как раз сейчас бюджет в Думе не проходит, в общем…

— Спасибо, Валентина Николаевна, буду ждать его звонка.

Бюджет, черт подери. В Думе. Чушь собачья! Просто не желает он разговаривать. Вопрос только в том, почему? Уверен в виновности Попкова и настолько принципиален, что не желает использовать свои связи для давления на свидетелей и следствие? Или у самого рыльце пушку? Так или иначе, толстая глухая стена замкнулась. Они с Попковым внутри нее, как в каменном колодце, и пока ни окна, ни просвета, ни ступенек, чтобы ее перелезть.

Гордеев набрал номер «Глории» и после первого же гудка услышал жизнерадостный голос Грязнова-младшего:

— Алле?

— Денис? Гордеев беспокоит. Как у тебя со временем?

— А что, занятие для меня нашел?

— Точно. Я подъеду?

— Давай.

Через десять минут Гордеев был в «Глории».

— Вот, есть список людей, до недавнего времени работавших в Минфине. Теперь они там не работают, но мне нужно со всеми или хотя бы с большинством встретиться. Твои ребята могут их разыскать? — без предисловий изложил он суть дела Денису.

— Могут, — легко согласился Грязнов, — тем более что они как раз сейчас вокруг Минфина вертятся.

— Зачем? — удивился Гордеев.

— Тоже ищут одну пропавшую практикантку.

— Как фамилия?

— Да нет ее в твоем списке, — отмахнулся Денис, — я уже посмотрел. Коротаева ее фамилия. А что с твоими из списка делать, когда найдем, к тебе тащить или прямо на месте допрашивать, о чем, кстати?

— Найдите вначале.

— А ты сомневаешься?

— Если честно, сомневаюсь. Но если все-таки найдете, меня интересует, имел ли каждый из перечисленных в списке отношение к составлению документа о предоставлении, отсрочки по бюджетным платежам для компании «Русьнефть», подписанного замминистра Попковым шестого июля сего года.

— А они имели это отношение?

— В том-то все и дело, что не факт. Может, имели, а может, и нет. Но почти наверняка будут отрицать свое в этом участие, и нужно понять, лжет каждый конкретный товарищ или нет, и если лжет, попробовать его расколоть.

— Попков — и есть твой клиент?

— Точно. И я очень хочу как можно быстрее вытащить его из СИЗО хотя бы под подписку, а лучше совсем.

— 290-я УК РФ?

— Да. Часть третья.

— А того, кто взятку давал, взяли?

— Насколько я понял, нет.

— И твой Попков все отрицает?.. Может, попробуешь с другой стороны, например докажешь, что взятка… это же деньги были, да?

— Деньги. Десять тысяч «зелеными».

— Так докажи, что это гонорар какой-нибудь за умную книжку или, наоборот, аванс в счет гонорара за ту же книжку, — видимо пошутил Денис.

— Нет, мне это не нравится, — замотал головой Гордеев. — Не буду я подтасовкой заниматься.

Но, тем не менее, предложение Дениса натолкнуло адвоката на мысль: даже если неизвестен конкретный человек, давший Попкову эти злополучные десять тысяч, известна компания — «Русьнефть». Раз она фигурирует в уголовном деле, наверняка ее проблемами занимаются конкретные адвокаты, эти адвокаты наверняка уже выработали определенную стратегию. Либо они будут пытаться доказать, что Попков деньги вымогал, либо попробуют вообще отрицать факт передачи взятки. Так или иначе, встретиться с ними просто необходимо.