себе внимания и специального оборудования. С его знаниями и опытом сделать этого не представлялось сложным.

— Это может дать мне преимущество в мире магии… Определенно, перспективно, — интел сделал «в памяти очередную зарубку», чтобы вернуться к этой идее тогда, когда в его распоряжении будут все необходимые средства. А для этого ему нужно вернуться в гимназию и получить доступ к ее ресурсам.

Пока один — ноль в его пользу

— //-//-

Кодекс Ла Турна, первого интела человечества

Правило 3. Знание — сила.

Правило 14. Все сущее — происходящее и не происходящее, живое и не живое — есть источник знаний.

— //-//-

В дверях кабинета старшего управляющего Московской Императорской Николаевской гимназии застыл невысокий лысеющий господин в дорогом хорошо пошитом костюме, из кармана жилетки которого выглядывала золотая цепочка изысканного хронометра фирмы Брегетт.

— Рудольф Альбертович, право слово…, - не договорив, он развел руками. Мол, зачем же вы так поступаете. Я к вам со всем уважением, не с пустыми руками, а вы даже слушать не хотите. Не хорошо, не правильно поступаете. Все это было крупными, четкими буквами «написано» на его круглом лоснящемся лице.

Старший управляющий, мысленно застонав, устало мотнул головой. После нудного почти часового разговора даже сил не осталось на какую-то более существенную реакцию. Этот очередной проситель, явно представитель какой-то очень дорогой фирмы, буквально всю душу ему вымотал своими заковыристыми, двусмысленными предложениями.

— Я вам «битый час» объясняю, что мы физически не можем принять еще троих обучающихся. Просто не можем, даже будь они представителями очень и очень уважаемых фамилий, — вымученно произнес мужчина, всем своим видом показывая, что ему совершенно нечего больше добавить.

Как горох об стенку. Не переставая льстиво улыбаться и упрямо заглядывать в глаза, проситель тянул руку с несколькими визитками с «кричащими» боярскими гербами на них. Особенно выделялись серебряная графская корона боярского рода Салтыковых, владельцев гигантского оружейного концерна, и золотой грифон боярского рода Меньшиков, которым принадлежала пищевая транскорпорация с триллионными оборотами.

Едва дверь за гостем закрылась, как старший управляющий откинулся на спинку кресла и облегченно выдохнул. Наконец-то, ушел. Столько на него времени потратил, что подумать даже страшно.

— Дел и так невпроворот, — пробурчал он, просматривая длинный список сообщений от секретаря. — А этим-то что нужно? — наткнулся на фамилии сотрудников из технического персонала. — Вопрос же закрыт уже.

В памяти сразу же всплыл тот недавний неприятный эпизод с упавшим в обморок уборщиком, который уже стал достоянием СМИ. Картинки с крупным планом валявшегося тела и презрительно хмурившегося цесаревича рядом заполонили страницы крупнейших информационных изданий и до сих находились в трендах, лидируя по количеству скачиваний. Его телефон в тот день едва не разрывался от многочисленных вызовов. Даже с императорской канцелярии звонили и ставили на вид о недопустимости в будущем таких эксцессов. Словом, пережил он немало нехороших минут из-за того уборщика.

— Так…,- протянул старший управляющий, скидывая сообщение секретарше. — Посмотрим, какого ему еще нужно?

В этот момент дверь широко распахнулась, пропуская вперед… Его. Именно так, это ощущалось. Вышедшая из полумрака невысокая фигура излучала нечто такое, с чем он, кажется, никогда и не сталкивался. Организм, почувствовавший это быстрее разума, тут же среагировал, подбрасывая его с сидения в воздух. Старший управляющий вытянулся, словно рядовой перед многозвездным генералом.

— Желаю здравствовать, — под стать ауре был и голос — тяжелый, внушительный, словно отлитый из металла. Он заставлял сгибаться к земле, пятиться, словно от источника страшной опасности.

Вошедший сделал шаг вперед и вышел из полумрака на свет.

— //-//-

Александр встал напротив большого зеркала и стал внимательно разглядывать свой костюм, стараясь обращать внимания на каждую мелочь. Стандартного размера пиджак из серой универсальной ткани был ему явно широк в плечах. Его бы ушить, но не по карману. Несколько длиннее, чем нужно, были рукава, из под которых едва выглядывали его пальцы. Брюки тоже «вызывающе» не подходили парню, явно рассчитанные на кого-то покрупнее и покрепче.

— Хм, тот еще образ. Все не по размеру… Клоун, словом, — недовольно присвистнул он и картинно развел руки в стороны. Мол, дамы и господа, добро пожаловать на шоу клоунов. — В такой одежде просить можно лишь одно — милостыню. О чем-то другом, даже заикаться глупо.

Казалось, выхода нет. Идти к старшему управляющему с таким настроем просто не имело смысла. Все равно тот откажет и выставит за ворота гимназии.

— К счастью, тут и понятия не имеют о такой науке, как психотехнология[1], - вдруг, хитро улыбнулся он. И стало совершенно понятно, что все эти его недовольные и печальные ужимки перед зеркалом были всего лишь шутливыми кривляньями.

Естественно, Александр все продумал. Его научные изыскания в сфере психотехнологий сейчас оказались очень даже кстати. Правда, он не успел там достичь выдающихся высот, как некоторые интелы[2], но кое-чем овладел более чем хорошо.

— Одежда, ерунда. Главное, содержание.

Эту психотехнику он называл «Одеть маску» и в прошлой жизни иногда прибегал к ней, чтобы развлечь своих друзей. Всегда получалось довольно забавно. Даже предупреждённые о розыгрыше, гости не раз попадали на его удочку.

В теории все было довольно просто. Нужно было максимально сильно и глубоко поверить в свою новую маску-личину, убедить себя, подавая тем самым невербальный сигнал мышцам, сухожилиям и меняя тем самым выражение лица, походки. Мастерам удавалось буквально превращаться в нового человека. За счет управления скелетом становились существенно выше или ниже ростом. Приобретали совершенно другой голос с немыслимым тембром. Раздавались или сужались в туловище и груди. Единицам удавалось влиять и на внутренние физиологические процессы, кардинально меняющие частоту пульса, показатели внутреннего давления, рисунок сетчатки и тому подобное.

— Ну, поехали…

Глубоко вздохнул и представил в памяти образ человека идеального: уверенного в себе, умеющего добиваться всех своих поставленных целей, не отступающего перед препятствиями, а продавливающего их, жесткого. Это был человек-хищник, который всегда брал то, что хотел. Его не пугали препятствия и опасности, наоборот, мотивировавшие его идти дальше.

Результаты появляться не спешили. В прошлом теле первые изменения Александр замечал почти сразу же, но здесь все было иначе. Лишь через несколько минут кое-кто стало заметно.

С хрустом позвонков вытянулась спина, выпрямляя осанку, делая ее ровной. Вечно опущенная к земле голова пошла вверх, поднимая подбородок выше. Подались назад плечи, визуально увеличивая их ширину.

За внешними изменениями