от любимой отказ на предложение стать его женой через месяц тайных встреч. Отец Алии сговорил ее за молодого родовитого айна. А девушка и не противилась. "Нет выхода… я обязана… дело чести… не могу иначе…", — эти слова до сих пор звенят в ушах и сердце сжимается от боли, пусть и не такой сильной как раньше. Да он стал старше. Мудрее. И рассматривая происшедшее, почти ни в чем не винит Алию. Она была молода, красива, родовита. Ее жених — ей под стать. А Валген… Да, красив. Удачлив. Знаменит. Возможно девушка была им некоторое время увлечена, но связать с ним свою жизнь? Терпеть насмешки и презрение знакомых? Быть вычеркнутой из круга высокородных? Поссорится с семьей и отказаться от их поддержки? Очевидно, что он не стоил ее жертв. Валген смирился с решением Алии и до сегодняшнего дня был уверен, что она действительно не могла иначе. Воспитание и боязнь перемен, свойственные барышням ее круга, не позволили бы им быть вместе. Но теперь… В душу просочилась легкая горечь за прошлое. И восхищение Раисой. Он был уверен — судя по ее рассказу о себе, она бы рискнула.

Да уж! На фоне истории Валгена, моя эпопея с побегом из "сытой, спокойной жизни" выглядит со стороны немного глуповато. По-детски что ли? Тяжело вздохнула. Вроде бы мне никогда не было сильно интересно, как мои действия воспринимают окружающее. А вот поди ж ты! Оказывается мнение этого отдельно взятого симпатичного мужчины абсолютно не безразлично. Про симпатичного мужчину нагло приуменьшаю, его скорее можно отнести к охрененно-притягательным.

Поставив крышку на место, собрала артефакты и развернулась к Валгену. Мужчина сидел на небольшой скамейке и прищурившись смотрел прямо на меня. Изучал? А ладно! Мне не жалко!

— Здесь все.

Он кивает, встает и идет дальше. На мгновение моя фантазия разыгралась: показалось что мужчина подождет меня и предложит руку. Кончики пальцев закололо. Райка! Заканчивай, чудить а?! Встряхнулась и снова настроилась на рабочий лад!

Дальше ничего особенно не происходило — просто общее дело. В комнате с пареньком пришлось сначала убрать белесый туман и лишь потом выявить чары и "привести в чувство" управляющий блок. Оттуда все вместе телепортнулись в командный пункт, где нас уже ждали лекарь и полиция. В ходе двухчасового перерыва Валген разбирался с ними, а я консультировалась с техниками нашей фирмы. После этого мы продолжили наш обход лабиринта, но теперь еще и под присмотром бравых ребят в форме. Все закончилось ближе к ночи, когда мои мозги начали плавится, а тело малость задеревенело. В офис я перемещалась полностью измочаленная. На короткий миг мне почудилось, что перед тем как я ступила в портал тор Доттер хотел мне что-то сказать. Я даже замедлила шаг. А вдруг? Но нет. Обидно. Наверно все же почудилось.

Валген с грустью, нежданной для себя, проводил уходившую девушку взглядом. Два противоречивых желания разрывали. Одно требовало отвести девушку в сторону и предложить… что? Времени на полноценные ухаживания у него сейчас совсем нет. А меньшего девушка не заслуживает. Да и она к тому же по прежнему остается его студенткой. Молоденькой, привлекательной девушкой, у которой наверняка полно восторженных поклонников. И среди них конечно же есть немало родовитых красавцев. Он был уверен: Раиса просто еще не осознала в полной мере свое очарование. Да и юность зачастую тянется к юности. Зрелость притягательна, но общая схожесть мысли и поведения сближает намного быстрее. Все же второе желание — желание оставить все как есть, перевесило. Ведь сильного увлечения нет и развивать чувства смысла тоже пока нет. Валген был не настолько юн, чтобы не признавать свои страхи. После Алии он не один раз пробовал завести с кем-то серьезные отношения. Но в конце в лучшем случае получал дружбу. А с Раисой… там точно все будет не просто. Как бы потом не пришлось лечить больное сердце. Так что пусть все идет своим чередом. Если судьбе будет угодно, когда-нибудь и у него появится своя семья…

На следующий день моя помощь не понадобилась: так как ловушки были отключены, техники могли справится со всем остальным и без демонов. К моменту, когда лабиринт тестировали, подтянулись наши спортивники. Так что причин вновь сталкиваться с тором Доттером у меня не было. А жаль. Очень!

После задания с лабиринтом, количество вызовов резко уменьшилось и я таки смогла поработать в ледовом проекте. К этой радости также добавилась солидная премия за труды в качестве демона-техноря. В общем жизнь вновь наладилась и я почти забыла о встревожившем мои чувства мужчине.

Глава 5

Здание в здании. Хмм. В третий раз я здесь, и в третий раз застываю перед этим творением безумного гения. Зрительский видеоум Адских Игр строился благодаря финансовой поддержке нескольких стран и рассчитан почти на 100 тысяч человек. Кто-то скажет многовато, но в финальном сезоне на всех желающих очень часто не хватает мест. Да и на отборочных турах, сектора никогда не бывают заполнены меньше чем на половину. Внешнее здание видеоума представляет собой четырехугольную правильную многоступенчатую пирамиду, у которой грани слегка вогнуты в сторону ее высоты (если проще — во внутрь). На каждой ступени расположен ряд комфортабельных кресел с функциональными панелями и удобными проецируемыми столиками. Изнутри грани этой пирамиды смотрятся как белые паруса раздутые ветром в твою сторону. На их центральные части постоянно проецируются в полный рост участники текущей игры с исчерпывающим перечнем заслуг. По всему периметру внутреннего зала стоят небольшие диванчики, статуи демонов вошедших в историю и декоративные фонтанчики.

Внутреннее строение — это воздушный сказочный замок, отделанный мрамором, хрусталем и потрясающими витражами. Поскольку пол в главном зале идеально-зеркальный, создается впечатление, что замок стоит на тихой глади огромного озера, а люди умеют ходить по воде. Не смотря на сказочность внутреннего строения, его назначение более чем прозаично: здесь находятся кассы, телепорты на смотровые стороны видеоума, санитарные комнаты, небольшой ресторан с пультами заказов для "быстрой" еды, магазин сувениров и букмекерская контора.

— Чего застыла, кудрявенькая? — Эли тыкнула пальцем под ребра

— Уй! Больно!!

— А ты не стой, как лёдянка на Лути!(*крейшарский праздник с весьма откровенными карнавальными шествиями, танцами и розыгрышами; среди гайонцев считается весьма развратным и благородным лери не рекомендуется его посещать)

— Так я лёдянка и есть!- ухмыльнулась в ответ ехидно скалящейся девушке и продолжила движение к дворцу.

— Ну-ну. Еще пару лет и свои не признают!

Я недоверчиво хмыкнула и скользнула взглядом по прохожим. Да уж! Разница