о чем рассказать? — начинаю осторожно, обхватываю ладонями еще теплую кружку кофе.

— Не сейчас, — Марк тяжело сглатывает, отходит к окну.

Он хлопает себя по карманам, достает пачку сигарет, но тут же одним резким движением пальцев сминает ее и бросает около раковины. Упирается кулаками в цельную плиту столешницы, опускает голову.

Я подхожу к нему.

Воздух вокруг будто вибрирует. Я заражаюсь этим жутким острым напряжением, каждая мышца в теле каменеет.

— Марк… — кладу руку ему на плечо, но он сбрасывает мою ладонь. Пытаюсь еще раз, жест с его стороны повторяется. — Я все понимаю, Марк. Все понимаю…

Отец «сгорел» за полгода. Просто отказался от лечения, несмотря на мои уговоры попробовать хоть что-то. Он замкнулся в себе, не отвечал на вопросы о мотивации своего поведения. Я отказывалась верить в то, что мой отец без борьбы опустил руки.

В один из дней я в очередной раз глушила подушкой свои слезы и услышала стук. Я так и не повернулась, когда папа присел на край моей кровати.

— Я скучаю по ней, Ладка. Каждый день, понимаешь? Невыносимо уже. Я люблю тебя, дочь, но я очень устал. Мне надо к ней…

Через три недели его похоронили рядом с моей мамой.

Марк тогда все время был рядом со мной. Ему постоянно казалось, что я могу с собой что-то сделать. Он жил в на тот момент уже моей квартире, чуть ли не силой заставлял меня есть и назойливо контролировал употребление мной успокоительных.

А спустя полтора месяца я попросила его не уходить, когда в один из вечеров он положил передо мной связку ключей от квартиры.

Он остался. В том числе и в моей жизни потом.

А теперь ему нужна моя помощь, чтобы справиться со всем этим.

Марк ни за что в это не признается, но я нужна ему.

Иначе как объяснить то, что он не отталкивает, когда я обнимаю его и прижимаюсь щекой к напряженной спине?

Глава 7

Практически сразу после ухода Агриппины мой бывший муж уезжает на работу.

По старой привычке я провожаю его — топчусь в прихожей, смотрю по сторонам, пока Марк зашнуровывает ботинки. После он молча оставляет на комоде пластиковую банковскую карту и маленький стикер с пин-кодом от нее.

Я даже не притрагиваюсь к ней. Не собираюсь тратить его деньги.

Примерно через полчаса, когда я бесцельно брожу по дому и периодически посматриваю в сторону оставшихся кексов, мне звонит Настя и буквально вымаливает встретиться с ней.

Быстро собираюсь и приезжаю в нашу кофейню с весьма демократичными ценами. Заказываю чашку кофе и жду подругу, удивляясь тому, что она умудряется опаздывать даже с форой в сорок минут, в течение которых я добиралась до города.

— Я теперь безработная, — говорит и опускается на стул с шумным выдохом. — Хорошо, что хотя бы дали написать заявления по собственному. Никто даже особенно разбираться не стал. Воронцов просто распустил отдел, а Романыча, кажется, арестовали. Он за нашими спинами проворачивал какие-то свои схемы. Кстати, а ты-то почему ушла?

— Решила сменить сферу, — пожимаю плечами, делаю глоток своего капучино. — Что ты теперь будешь делать?

— Пока посижу на шее у Масика, он давно мне предлагал уволиться.

— Насть, я уже запуталась в твоих мужчинах, — улыбаюсь, беззлобно поддевая подругу.

Наверное, она говорит о своем постоянном любовнике. Представительный такой дяденька, вроде щедрый. Только вот ему пятьдесят три и по слухам он счастливо женат. Настя в его семью не лезет, просто иногда хвастается дорогими подарками — то телефон новый, то сережки с камушками.

Параллельно она ищет более выгодный вариант. Чтобы с квартирой, желательно не в ипотеку, и без кольца на безымянном пальце.

— Я тебя как раз за этим и позвала. Помнишь, я тебе рассказывала о своем последнем герое? Так вот у него, оказывается, сеть супермаркетов. Понимаешь, да, какие это деньги? — Настя забавно играет бровями.

— А от меня что требуется?

— Убеди меня, что без секса можно жить. Ну, в моем случае без хорошего секса, но это практически одно и то же.

Как-то мы с Настей выпили слишком много вина и начали откровенничать друг с другом. Она узнала, что у меня полтора года никого не было, переспросила, чтобы точно убедиться, и тут же предложила познакомить с одним из своих бывших любовников, с которым осталась в дружеских отношениях.

И очень удивилась, когда я отказала.

— Насть… Ну это как-то не слишком тактично с твоей стороны… — мне неловко под ее пристальным взглядом. — Да и это я. Ты ведь знаешь мое отношение ко всему этому.

— Ладно, прости. Я не хотела тебя обидеть. Просто мне так надоело это все. Ну скажи, чем я хуже?

— Хуже кого? — не понимаю, о чем идет речь.

— Всех этих девочек в инстаграме. Вот я смотр на них — острова, крутые машины, украшения. А я сижу в офисе за несчастную зарплату и такси себе могу позволить только в особенных случаях. И ведь не сказать, чтобы уродиной была. Фигура вроде хорошая, никто не жаловался, лицо тоже симпатичное… — Настя расстраивается на моих глазах, уголки губ опускаются.

— А как же любовь? Ты бы смогла всю жизнь с человеком, от которого тошнит?

— Любовью сыт не будешь. Я уже пыталась один раз. И что получила? Осталась с двумя кредитами, так он еще и почти всю технику забрал с собой. А ее вообще-то я покупала. Где справедливость, скажи мне?

— Не знаю, Насть… — делаю еще парочку глотков. — Я с Костей поругалась.

— Это ты зря. Менеджер среднего звена, конечно, не топ, но зато с перспективами. Вырастила бы своего генерала. Годиков через пять, глядишь, и сама бы стала той самой красоткой, которым я так завидую, — она так просто обо всем рассуждает, будто действительно вычеркнула из жизни какие-либо чувства.

Какая там любовь, когда у мужчины своя квартира есть и машина не в кредит?

Мне стало немного не по себе от таких выводов.

Я раньше не замечала, что мы так по-разному смотрим на мир. Мне казалось, что Настя просто ищет своего человека. Не каждому везет сделать это с первого раза. Да даже со второго.

— Мы это не заказывали.

Я ушла в свои мысли, а Настя успела спохватиться, когда официант начал переносить со своего подноса на наш столик тарелки с самыми разными десертами.

— Вам просили передать с того столика, — парень в фирменной жилетке кивает куда-то вправо. — Все за их счет. Приятного аппетита.

Мы с Настей синхронно поворачиваем