храма от преследований и в отчаянии взмолился Фуси о защите. За помощь он пообещал возродить святыню. Его просьба была услышана: появились пауки и сплели паутину в дверном проеме. Враги решили, что тут уже давно никого не было, и не стали обыскивать помещение. Став императором, Чжу сдержал слово.

ШЭНЬ-НУН

«Шэнь-нун красной плетью рассек все сто трав и познал до конца их успокаивающие и ядовитые, холодящие и согревающие свойства. Он отобрал и посеял сто злаков, обращая внимание на их запах и вкус. За это он в Поднебесной получил прозвание Шэнь-Нун — Божественный Земледелец»[42], — гласит повествование об этом боге с головой быка в «Записках о поисках духов», составленных примерно в 450 году. В «Философах из Хуайнани» содержится пояснение, что в древние времена люди питались растениями и пили воду из рек, рвали плоды с деревьев и ели мясо моллюсков. Они часто страдали от ядов и отравлений, пока Шэнь-нун не научил их сеять пять злаков. Земледелие имело для Древнего Китая фундаментальное значение, поэтому Шэнь-нун, как и Фуси, всегда входил в число Трех божественных властителей.

«Философы из Хуайнани» рассказывают также, что Шэнь-нун попробовал семьдесят известных человечеству видов трав и благодаря этому смог научить людей отличать их друг от друга. «Он познал вкус всех этих растений, проверил, пресная или соленая вода во всех реках и родниках, и сказал людям, что пригодно, а чего следует избегать. В то время он семьдесят раз в день страдал от отравления». Таким образом, Шэнь-нун стал отцом медицины. Ему приписывают и авторство первого в Китае медицинского труда «Канон корней и трав Шэнь-нуна» («Шэнь-нун бэнь цао цзин»), хотя на самом деле эта книга, по всей видимости, была написана в III веке до н. э.

Божественный Земледелец Шэнь-нун — первооткрыватель целебных растений — жует веточку. Иллюстрация XVI века.

Библиотека Честера Битти, Дублин

Однако даже боги иногда ошибаются. Шэнь-нун погиб от маленького желтого цветка — он не успел принять противоядие. Это растение теперь знают как дуань чан цао, «траву, разрывающую кишки». Шэнь-нуну поклонялись в Китае и в более позднюю эпоху, но часто путали его с богом огня Янь-ди. Может быть, дело в том, что иногда бога земледелия называли «богом сжигающего ветра», подразумевая выжигание земли во времена подсечно-огневого земледелия[43].

СУЙЖЭНЬ

Суйжэнь, научивший людей добывать огонь высверливанием[44], занимал видное место в пантеоне китайцев. Как и в случае Шэнь-нуна, это можно связать с важностью приготовления пищи. В «Высочайше просмотренном [собрании] годов Тай-пин» («Тай-пин юй лань»), одном из великих трудов, созданных по заказу империи Сун в X веке н. э., отмечено, что он первым заметил, как птица клюет приносящую огонь древесину легендарного дерева суйму. «Как-то один мудрец отдыхал под этим деревом. Там была птица, похожая скорее на сову. Когда она била по дереву клювом, вспыхивали огоньки. Мудреца это заинтересовало, и он взял маленькую веточку, чтобы высверлить огонь. Это был Суйжэнь».

Суйжэнь, научивший людей разводить огонь, чтобы согреваться и готовить пищу. Гравюра.

Pictures from History / Bridgeman Images

Суйжэнь научил людей добывать огонь этим способом и таким образом дал им возможность согреваться и готовить пищу — очень важный шаг на пути к цивилизации. Это самый добрый из нескольких богов огня. Янь-ди (см. ниже) любит произвести впечатление, а Чжужун (см. ниже), самый пагубный из них, огнем несет разрушение.

ХУАН-ДИ

Хуан-ди или Желтый император — один из самых знаменитых богов китайской мифологии и самый важный из Трех божественных властителей и Пяти государей (см. врезку выше). Буквально его имя следует понимать скорее как «Желтый бог» (хуан по-китайски — «желтый» или «славный», «ди» в данном случае значило «божественный правитель», а не «император»), но я не буду отступать от сложившейся в английском языке традиции. Хотя он был самым воинственным из богов и нанес поражение всем своим соперникам, в последующие эпохи его было принято считать миролюбивым и праведным правителем.

Хуан-ди (Желтый император). Ксилография, эпоха Мин.

Wellcome Collection

Цинь Ши-хуанди, первый император Китая

Чжэн, правитель государства Цинь в период Сражающихся царств, был блестящим и безжалостным организатором. Он покорил своих соперников и в 221 году до н. э. объединил Китай, присвоил себе титул хуанди — «августейший император». Ранее царей называли ван. После триумфальных завоеваний Чжэн присвоил себе и атрибуты Хуан-ди, «великого и впечатляющего бога». После этого хуанди стали называть всех правителей императорского Китая.

Цинь Ши-хуанди, первый император Китая. Рисунок тушью, XIX век.

Британская библиотека, Лондон

Сегодня Первый император известен прежде всего благодаря потрясающей Терракотовой армии, обнаруженной в 1974 году рядом с его могилой близ сегодняшнего Сианя в провинции Шэньси. Археологи выкопали около восьми тысяч погребенных в ямах глиняных фигур — воинов в натуральную величину, стоящих в боевом порядке, а также всадников и прекрасные бронзовые колесницы. У этих фигур индивидуальные черты лица, можно различить представителей многих народностей. Над сооружением этой колоссальной, пока еще не до конца изученной могилы трудились более шестисот тысяч человек. По сведениям Сыма Цяня, ее подземные камеры представляли космос: на медном своде потолка были жемчужные звезды и планеты, а роскошный дворец был окружен великими реками и морями из ртути.

Административная деятельность Цинь Ши-хуанди повлияла на весь имперский период. Он проложил обширную дорожную сеть, разделил страну на тридцать шесть провинций с назначаемыми из центра губернаторами, ввел единую систему мер и весов, денежную единицу, письменность[45]. Тем не менее его деятельность не всегда была благотворной. Если верить рассказу Сыма Цяня, настроенного против Цинь, по распоряжению Первого императора в 212 году до н. э. устроили «Сожжение книг» — ожесточенную кампанию по борьбе с интеллектуальной оппозицией, в ходе которой были заживо похоронены четыреста шестьдесят ученых.

Первый император был суеверным человеком и много путешествовал для консультаций с шаманами и прорицателями. Он искал эликсир вечной жизни, приносил жертвы духам гор и рек, послал юношей и девственных девушек на легендарные острова Пэнлай за Восточным морем (см. ниже), чтобы установить контакт с бессмертными. Поиски оказались тщетными. В 210 году до н. э. во время поездки по восточному побережью Первый император умер.

Матери Хуан-ди, Фубао, теперь поклоняются как богине. Зачала она после того, как увидела в созвездии Большой Медведицы яркую вспышку света. Трактат «Ши цзы», написанный в период Сражающихся царств и известный только по разделам, включенным потом в энциклопедии