И они принялись уничтожать содержимое коробки с финиково-ореховой смесью и шоколадом. А когда Савелий, с проводником и египтологом уладили все необходимые формальности, получив окончательное разрешение, и допуск, было уже около трех часов дня. Вопрос, где же именно разбивать лагерь, завис в воздухе. Решили немного осмотреться, и на пару дней заселиться в местный отель.

– Тут у нас есть выбор – намекая Тимуру на финансовую разность – сообщил Савва – местные отели, английская вилла, вместе с хозяевами или эколодж Adrere Amellal, расположенный в отдалении от города. Это как описал наш проводник, небольшой стилизованный под берберские постройки, отель, стоящий в пустыне у подножия отвесной скалы. Здание выстроено полностью в местных традициях, даже окна не стеклянные, а соляные. Но номер стоит сто двадцать евро за ночь, в цену правда входит: проживание, питание, транспорт по окрестностям, и экскурсии.

Тимур посмотрел вокруг, с сожалением, глянул на покрытых чадрой, местных женщин, на их одежды, скрывающие все части тела, потом на Элеонору и Илону, пожал плечами и сказал:

– Думаю напоследок, можно воспользоваться отелем, впереди у нас только – палатки… Спроси у них – кивнул он, на фургон сопровождения – какой отель нам наиболее удобен, и ближе всех находится? А то надоело ездить – экзотику я люблю, но предпочитаю другую. Можно глянуть, что-нибудь по-быстрому, и все – селиться. Только пусть забронируют места.

– Хорошо.

Савелий сказал пару слов Акилу, тот Йозефу, потом все в обратном порядке, и «Береза» наконец сообщил:

– По их словам, ближе всех располагается «Dream Lodge Hotel» он буквально в десяти минутах ходьбы от Горы Мертвых. Говорит минимум удобств, там есть…

– Сойдет – махнул рукой Тимур, – не до перебора сейчас. Так что едем к Горе, посмотрим там все, а потом сразу заселяться. С голоду надеюсь, никто не помрет, видел, – все чем-то перекусили.

Леха выругался про себя – все-таки второй день считай всухомятку, даже кофе ни разу не выпили, но что делать хозяин – барин. А по дороге, перекусят припасенными чипсами и крекером. Он затолкал Сему обратно в корзину, сыпнул немного вискаса, и, погладив, потрепал за ухо – мол, потерпи брат, а там глядишь, еще за египетскими кисками побегаем. Сема умный, Сема все понимает, только сказать не может. Не зря же выбирал при покупке, самого смышленого на вид, котенка.

Вновь уселись в автомобили, и тронулись в сторону горы с гробницами. Пока ехали к ней, смогли убедиться, что население оазиса состоит в основном из перешедших от кочевания к оседлости, берберов. Как ни странно, среди них заметили много альбиносов – белокожих блондинов, но со всеми особенностями, негроидной расы.

– Видимо, сказывается закрытость общины в течение тысячелетий – пробормотал Савва, делая свои выводы.

– Ну как финики, понравились? – Поинтересовался Бадру – и, увидев, утвердительный кивок Алексея, продолжил – это главное богатство оазиса, ну, в смысле финиковые пальмы. Причем более их половины – «саиди», одного из самых лучших, в мире сортов…

– Не отвлекай его – пусть привыкнет, а то если тут въедешь не туда, пол квартала снесешь – попросил Савелий.

Египтянин обижено замолчал, а Леха врубил местное радио, отыскал волну с ненавязчивой музыкой, и постарался не отставать от пикапа, едущего впереди. Они чуть пропетляли по улочкам, потом проехали чуть по прямой, и сразу сбавили скорость, доехав до места. Некрополь времен Древнего Египта, под названием «Гора мертвых», был размещен на холме, и окружен каменной террасой. Поэтому естественно, туда поднимались только пешком. Остановились, и, оставив пикапы с грузом на попечение военных спутников, поплелись вверх.

…Холм оказался, сплошь изрыт могилами, кое-где даже виднелись человеческие кости, то ли намерено не убираемые, то ли по неряшливости. Леха шел не очень охотно, подземные могильники он не любил, хотя в катакомбах бывал не раз. В голове крутились какие-то непонятные мысли, а обзор особого интереса не вызывал. В придачу вскоре выяснилось, что лишь четыре могилы, в этом некрополе, имели историческую ценность, и доступ к ним, был перекрыт решетками. Но Акил с луксорцами, о чем-то поговорили со сторожем, может, сунули тому небольшое вознаграждение, и тот открыл их для археологов. Он же и провел краткий экскурс.

Вскоре друзья уже знали, что самое известное тут погребение – это могила Си-Амона – богатого торговца. Она была случайно найдена вместе с тремя другими, в сороковом году во время бомбежек. Местные жители укрывались от бомб, в некрополе, но, так как места для всех не хватило, начали рыть землянки и наткнулись на ранее неизвестные, могилы.

– По ходу, тут, нам бы уже ничего не светло – тихо проговорил Тимур – даже если бы и получили возможность поискать. Все давно разграблено…

– Но хоть росписи на стенах гробницы остались – ответил ему Савва – смотри, они иллюстрируют историю жизни этого Си-Амона, которую нам сейчас, расскажет Акил. А я тут, и не рассчитывал рыться, если ты об этом.

– Да? Так чего же…? Все больше никаких отсрочек…

Леха, хмыкнул. И в который раз за день, покрутил головой – росписи, действительно прекрасно сохранились – рассматривай, сколько хочешь. Но чтобы сфотографировать и потом изучать, возможности не было – не позволяли это делать, как и во всех подземельях. Зато сторож Мухаммед с удовольствием позировал Илоне и Элеоноре – как-никак, у него была очень незаурядная внешность – на очень смуглом лице, сияли ярко-голубые глаза, вот девочки и загорелись…

Алексею вдруг стало как-то не по себе, то ли почувствовал мертвую энергетику, то ли еще что-то, потому он, оставив гробницы, вернулся на террасы склона. Отсюда открылся отличный вид, на оазис, и Леха переключился на созерцание Жизни… Зеленые сады, серо-голубые озера, палящий зной немного согрели душу, и он, расслабившись, стал рассматривать загадочный храм, видневшийся на скале. Затем перевел взгляд на бурую полосу пустыни на горизонте – все дышало спокойствием и умиротворением, но его одолевали какие-то смутные предчувствия, как будто кто-то настойчиво пытался его о чем-то предупредить.

– Затишье перед бурей – почему-то подумалось ему – хотя, что тут может произойти? Ливийцы вторгнуться, или внезапное наводнение?

– Ты чего убежал? – Выходя их гробницы торговца, и подходя к Алексею, поинтересовался Бадру.

– Да так, что-то меня не впечатлило. После Каирского музея, меня уже ничем не проймешь. Ну, ты как – будешь ждать остальных, или со мной? А то я к машине. Сема там один, пойду, выгуляю чуток.

– А, ну да, согласен с тобой музей, это нечто – согласился тот. – Ладно, идем к машине, остальные догонят.

Леха пожал плечами, и пошел открывать пикап, ключи были только у него, а там все-таки можно посидеть в прохладе, врубив кондиционер. Он вынул кота, и немного поводил по округе. Сема чуть погулял, но потом спрятался в тени, и Леха забрал его в салон. Пока ждали Березовского и остальную компанию, покурили, перекидываясь вялыми репликами – жара давала о себе знать, а адаптироваться, еще не успели. Бадру хоть и был местным, но за время учебы в более умеренном климате, успел отвыкнуть.