Существует несколько названий данного упражнения: «стоячая свая», «столбовая работа», «стояние столбом», «большое дерево», «поза обхватывания дерева» и т. п. Некоторые китайские мастера Цигун называют его «позой простака» (возможно, за ее предельную простоту).

Техника стояния столбом известна несколько тысяч лет. Она относится к статическим методам работы, которые объединяют в единое целое заботу о здоровье и взращивание внутренней силы в боевых искусствах.

Причина, по которой эта техника «прожила» так долго, заключается в следующем.

• Отсутствие отклонений. Сложные формы Цигун практически «неизучаемы» без надлежащих инструкций и тщательного контроля процесса занятий. В противном случае могут возникать нежелательные побочные эффекты, так называемые Цигун-отклонения (хаотическое движение Ци, неконтролируемые произвольные движения, проблемы с дыханием и т. п.). Ничего подобного при стоянии столбом не наблюдается (разумеется, все равно предпочтительней заниматься под руководством мастера).

• Простота. Техника предельно проста по форме и ввиду своей статичности удобна для описания в литературе. Не требуется специального помещения или оборудования, заниматься можно в любом месте.

• При внешней простоте эффективность столбовой работы весьма высока. С ее помощью укрепляют здоровье и совершенствуют дух. Восточные боевые искусства без практики «столба» оказываются пустыми (не наполненными энергией). Мастера называют это «дом без фундамента».

• Универсальность. Упражнения не требуют понимания традиционных китайских концептуальных схем, поэтому они доступны независимо от культурной среды и системы верований человека.

• «Сочетаемость» с другими системами. Хорошо известно, что чем сложнее система, тем труднее она сочетается с прочими. Есть такое азиатское правило «практиковать две системы самосовершенствования одновременно так же невозможно, как идти сразу по двум дорогам». Стояние же столбом – это изначально естественное состояние тела, энергии и сознания, которое, ввиду своей простоты, легко включается в любую систему, совмещается с любыми системами Цигун, У-Шу, йоги. Если речь идет о западных видах спорта, то здесь нет никаких препятствий для совмещения «столба» с боксом, плаванием, штангой, бегом. Или шахматами…

«Стояние столбом» – это основное упражнение для создания единой внутренней структуры тела. Создание правильной структуры начинается с регулирования положения физического тела относительно природных сил (энергий) Неба (сила земного притяжения) и Земли (сила опоры).

Основное внимание обращается в основном на расслабление и успокоение. Постепенно состояние психического расслабления и физического «удобства» углубляется. Следом за этим улучшается самочувствие и состояние здоровья.

В пояснениях к Хунь-Юань-Ци Чжуан-Гун (столбовая работе Единой Ци Изначального Хаоса) [12] сказано: «Во время практики необходимо придерживаться естественного дыхания, концентрировать Дух (Шэнь), собирать Ци. Все тело уравновешено силой. Сердечные устремления широко раскрыты, необходимо заботиться о вскармливании Цзин-Шэнь. Расслабить тело и психику. Необходимо быть спокойным в отношении внешнего окружения и не допускать разброд мыслей, сумятицу. Слушать и не слышать, чрезмерно не сопротивляться, не останавливаться на уходящих мыслях. Сознательно охранять центр – жизненная сила беспрепятственно пронзает все тело».

Существует большое количество поз, в которых может практиковаться «столб». В зависимости от методов положение рук может изменяться на нижнее (уровень низа живота), среднее (уровень груди) или верхнее (уровень бровей). Наверное, чаще всего используется «обнимание дерева» или «позиция трех кругов», когда руки округляются перед грудью, как бы охватывая дерево, а человек слегка сгибает ноги, уподобляясь дереву, пустившему корни в землю.

В зависимости от уровня физической подготовки может изменяться уровень стойки: высокий, средний и низкий. Высокая стойка предполагает незначительное сгибание ног в коленях, что не требует больших усилий, приспособлена для пожилых и ослабленных людей. В средней стойке колени сгибаются под углом около 130°. Такое положение подходит тем, у кого достаточно хорошие физические данные. Низкая стойка требует сгибать колени под углом 90°, она предназначена для полностью здоровых и молодых людей (обычно практикующих У-Шу).

При необходимости может применяться столб с «одиночной тяжестью», когда большая часть веса приходится на одну ногу. Наиболее известный пример такой позиции – стойка Сань-Тиши (три тела) из стиля Синь-И-Цюань.

Занятие в любой из этих позиций может занимать от минуты—двух до получаса или часа непрерывно по мере увеличения тренированности.

Как показывает практика, «стояние столбом» является эффективным средством терапии при различных хронических заболеваниях. Расслабление тела, достигаемое в процессе стояния, способствует восстановлению здоровья. Расслабление в общем случае включает психическое расслабление, мышечное расслабление, расслабление внутренних органов и дыхания.

• Психическое расслабление предполагает выполнение упражнения в состоянии полного покоя. Для этого перед началом занятий необходимо избегать напряжения, возбуждения, отрицательных эмоций.

• Мышечное расслабление непосредственно зависит от эмоционального состояния человека. Спокойствие способствует снижению мышечного напряжения, а следовательно, и полноценному отдыху, быстрому восстановлению физических сил. При малейшем же возбуждении психики происходит быстрое нарастание мышечного напряжения. И наоборот, сознательное расслабление мышц само по себе является оздоравливающим фактором. Полноценное мышечное расслабление характеризуется ощущением тепла в конечностях, распространением «теплой» Ци по всему телу, чувством комфорта.

• Расслабление внутренних органов представляет собой еще более глубокую степень расслабления. Для расслабления желудка и кишечника перед занятием не следует плотно есть; для расслабления легких не следует курить.

• Расслабление дыхания достигается на основе естественного дыхания, которое позволяет телу полностью расслабиться, обеспечивает проходимость энергетических каналов, свободную циркуляцию энергии и, в конечном итоге, само собой переходит в «медленное, тонкое, глубокое, продолжительное, устойчивое» дыхание.

Рекомендации при стоянии столбом (вообще говоря, они ни в чем не отличаются от рекомендаций для других видов Цигун).

• От начала и до конца упражнения сохранять расслабленность. На лице должна быть слабая улыбка. Не следует отслеживать возникающие ощущения.

• На первом этапе рекомендуется стоять в высокой стойке, применять естественное дыхание, сосредоточиваться на чем-нибудь легком и приятном.

• Все время необходимо сохранять выбранную позу. Произвольные движения не допускаются.

• Появление во время стояния ощущений жара, тепла, онемения, подергиваний мышц, дрожания пальцев, ног и т. п. представляют собой нормальное явление. Это просто ощущение Ци.