— А как вы думаете?

Семен Петрович думал, что паленая — другой теперь не бывает. Но даже если сильно паленая, даже если «домашнего розлива», сделать на ней приличный оборот не получится — рынок спиртного в городе был давно поделен.

— И сколько вы просите за литр?

Бизнесмен назвал цену — смехотворную цену, какой не бывает! Может, он цистерну метилового спирта, от которого полгорода ослепнет, где-то украл и теперь по дешевке гонит?

— А это не метил? — спросил Семен Петрович.

— Нет, за это можете не опасаться, я не собираюсь травить ваш городок — это кондиционная продукция.

Семен Петрович провел в голове быстрый расчет. При таких ценах он отбивал не только банковский долг, но и получал солидный приварок, обернув который можно было запросто разойтись с московским кредитором.

А что взамен?.. Потому что за просто так, особенно в коммерции, ничего не бывает, это Семен Петрович точно знал!

Взамен было обретение бесчисленного числа врагов, потому что, наводняя город дармовым спиртным, он обрушивал устоявшийся ликероводочный рынок.

Так, может, залетный бизнесмен не водку собирается реализовывать, а водочную монополию валить? Причем чужими руками — его руками…

Да хоть даже и так!.. Многочисленные будущие враги пугали Семена Петровича меньше, чем немногочисленные нынешние. Проворачивая эту сделку, он наваривал не деньги — наваривал несколько лишних недель жизни. А там либо столичный гость сдохнет, либо город дотла сгорит…

— Я согласен.

Нашедшие друг друга партнеры ударили по рукам. После чего один пошел искать рынки сбыта, а другой деньги и спиртное…

Деньги нашлись быстро, нашлись на другом конце страны, в банке под двадцать процентов годовых и тридцать процентов от общей суммы наличными управляющему лично в руки, без расписки, в темной подворотне на окраине города. На таких условиях управляющий готов был отдать больше, чем все.

Довольные друг другом, кредитор и заемщик разошлись в две противоположные стороны, чтобы уже не встретиться никогда. При этом кредитор догадывался, что банк кредит обратно не получит, а заемщик знал, что не получит. Потому что он только что изорвал в мелкие клочки и выбросил в ближайшую урну общегражданский паспорт и все прочие документы, по которым получал и гарантировал возврат кредита.

Этот паспорт свое отыграл и подлежал уничтожению, а он себе взамен хоть дюжину других нарисует. Потому что нетрудно нарисовать, когда умеешь рисовать — были бы под рукой инструменты. А бланки… Бланки вон они, сколько угодно, в каждом втором кармане — надо только фотографию переклеить и фамилию подправить! И стать…

Кем бы сегодня стать? Ну пусть Ерофеевым Геннадием Александровичем, разведенным отцом многочисленного семейства. Тем более что не надолго стать — на два полета в самолете… Вначале на запад, потом обратно на восток, а потом, уже по другим документам, в центр. Где на приобретенные «мошенническим путем» деньги можно будет купить водки…

— Мне десять вагонов…

Покупатель не торговался и дешевой водки не искал — ему было все равно, сколько она будет стоить… Водка стоила втрое дороже против цены, по которой ее предстояло реализовывать.

Ну и что с того?.. Такая уж сделка…

Ящики с водкой погрузили в вагоны, которые подцепили к маневровому локомотиву и потащили на сортировку. Из десяти вагонов до станции назначения дошли девять, один потерялся где-то в пути…

Ну и подумаешь…

В девяти оставшихся вагонах в каждом ящике обнаружился бой — в общей сложности каждая десятая бутылка.

Ну и черт с ним…

При разгрузке «разбились» и «вылились» еще несколько ящиков…

Кого волнует…

Поставщика — точно не волнует. Сдалась ему эта водка, которой он не торгует…

Куда больше она волновала посредника, который должен был растащить ее по точкам. Волновала соотношением цены и качества. Поэтому посредник в лице Семена Петровича вскрыл одну из наугад взятых бутылок, опасливо понюхав ее содержимое.

Водка пахла водкой.

Хм?..

Попробовал на язык.

Хм!..

Отхлебнул глоток.

Хм-м!..

Водка была не паленая и даже не «левая», потому что была отменного качества, но за цену уцененной газированной воды.

Это где же такую, за такие деньги делают?! Эх, узнать бы!..

Накидывать на водку сильно посредник не стал, чтобы обернуть товар как можно быстрее. Накинул вдвое. Водка мгновенно разошлась по продавцам, которые набросили еще по трети. Они бы набросили больше, но посредник отдавал товар при условии трехдневной реализации, потому что у него горел новый закуп. Таким образом цена выросла в два с лишним раза, но все равно вышла смехотворной — на пятерку, а то и десятку ниже общегородских. У прилавков случилась давка…

Через три дня посредник имел на руках денег вдвое больше, чем имел три дня назад. То есть меньше, чем за полнедели, он заработал… Мать честная, сколько заработал!..

Полученный барыш ушел на погашение «бандитского» кредита и на новый закуп…

— Еще десять вагонов…

Десять вагонов загрузили, один потеряли, триста ящиков списали на бой стеклотары… Живыми довезли восемь… Посредник накинул вдвое, продавцы треть…

Водка ушла со свистом и бульканьем прямо у прилавков из горлышков.

Семен Петрович взбодрился.

Конкуренты напряглись. Потому что их товар встал.

— Откуда он берет такую дешевую водку? — интересовались они друг у друга.

Никто ничего вразумительного ответить не мог. Где можно взять такую водку по такой цене, никто не знал! Но знать хотели…

— Может, это самопал?

Купили водки, провели экспертизу — водка была самая что ни на есть кондиционная и даже лучше.

Тогда тем более ничего не понятно!

Попытки отследить путь товара ни к чему не привели. Ну то есть путь вагонов проследили и поставщика нашли, но поставщик отпускал продукцию по ценам большим, чем Семен Петрович сдавал ее в магазины!

Значит, никакой водки он у них не покупал, а покупал лишь сопроводительные документы и пустую тару с фирменными этикетками! А вот где разливал?! В домашних условиях через воронку десять вагонов разлить по бутылкам и закатать пробками невозможно. Выходит, он вышел на какой-то подпольный, с разливочной линией завод. Или построил завод…

Воодушевленный Семен Петрович заказал еще пятнадцать вагонов, потому что эти девять и те девять ушли в семь дней без остатка!

Поставщик отправился на ликероводочный завод, где был обслужен вне очереди, как постоянный и очень уважаемый клиент.

Пятнадцать загрузили, два сгинуло в тупиках, один вытек на рельсы, остальные разошлись по точкам…