– Скорее всего.

– Выходит, что именно поэтому…

Отреагировали многоголосьем друзья.

Я откинулся на спинку стула, закатив глаза к потолку и мне откровенно стало жаль дня, который, как теперь выяснилось, я провёл впустую. Мог бы не заказы размещать, а на коне тренироваться ездить и рунами овладевать, что в свитках пока сокрыты. Вот, блин… Появилось желание выразить свое отношение к сложившейся ситуации крепким словечком, но в этом мире я начал себя контролировать, а посему, сдержался.

– Получается так, господа и дама, – я вернулся в прежнее положение, перестав рассматривать потолок, – что демонстрацию новинок мы будем проводить немедленно, пока ещё на дворе светло, – я постучал по коробке из-под прицелов. – Григорий, принеси рунные карабины и захвати обычные боеприпасы, не рунические, – я перешёл к делу незамедлительно. – Кому интересно, того прошу следовать за нами на задний двор!

– Надеюсь, сегодняшний вечер не омрачат ваши, Феликс, эксперименты со стихиями? – забеспокоился Артур, а остальные его поддержали кивками согласия.

– Нет, мы ограничимся стрельбой по мишени, – я поспешил успокоить хозяина. – Однако, полог непроницаемости придётся поставить, если мы не хотим взбудоражить горожан! – добавил обоснованное пожелание.

– Это даже не обсуждается! – согласился старший товарищ.

На такой ноте мы покинули комнату чаепития и поспешили на задний двор, где я приступил к сооружению испытательного плацдарма.

Всё просто. Несколько самых мелких яблок заняли место у дальней стороны забора, перед старой поленницей, дрова которой пришли в негодность. У Артура есть свежая, у стены здания, а эту я причислил к пулеулавливающему брустверу. Нормально.

Затем прибежал Григорий с карабинами и я потратил некоторое время на установку трубчатых прицелов, под заинтересованными взглядами друзей. Вскинул несколько раз оружие, ловя случайные мишени. Прикинул, что получилось неплохо.

– И это поможет стрелять точнее? – с ноткой скепсиса поинтересовался Татищев.

Вместо ответа я протянул карабин Гришке и объяснил теорию пользования прицелом.

– Как он раньше стрелял? До прицельных планок, мушек и вообще, всех моих приспособ? – спросил я графа.

– Ну-у… – развёл Татищев руками. – Как и все, – ответил уклончиво.

Тут я решился на небольшую авантюру.

– Гарантирую, что с третьего раза Гришка разнесёт самое мелкое яблочко в клочья! – выдал я.

После такого заявления я ещё раз проинструктировал парня.

– Да понял я! – Распутин уже занервничал. – Круги один в другом, чётко по центру. Цель на мушку и огонь!

– Правильно, – я успокоился. – Давай, как говорится, огонь по готовности!

Он залёг на подготовленное место, а мы все отошли ему за спину, чтобы не мешать и соблюсти технику безопасности, если такое понятие тут бывает со всеми этими рунными вязями и револьверами, что есть почти у каждого аристократа.

Григорий откинул рычаг, вставил боеприпас в патронник, вновь щёлкнул рычагом и прицелился…

Ба-бах! Мощный звук раскатился по заднему двору и я проникся уважением к этому однозарядному карабину.

– Не спеши, – остановил я вскочившего стрелка. – Сделай три выстрела, как я говорил! – напомнил я ему и он исполнил указания послав ещё три пули в мишень.

Гришка подорвался и побежал к рубежу с мишенями с такой скоростью, что я чуть успел за ним. Артур, Роксана и Татищев с Тимохой подошли следом и мы вместе оценили результат первого пристрелочного выстрела с полсотни метров. Приблизительно.

– Как я и предполагал, – сказал я с таким удовлетворением разглядывая минимальный разброс сантиметра в два, что аж дух захватило. – Сейчас поправлю прицел и следующая пуля разнесёт вот это яблочко! – я водрузил на поленницу новую цель.

Так и получилось.

Когда мы завершили пристрелку второго карабина, старшие товарищи тоже попробовали новшество и остались довольны.

Небо приближающейся осени темнеет быстро, и пришлось закругляться со стрельбой. Оставив друзей разбирать гостинцы от сердобольной Ксандры и Гроха, я прошёл к себе, где разделся и приготовился спать.

Но осторожный стук в дверь заставил меня отложить это приятное занятие, если сравнивать с днём, столь насыщенным на события и приключения. Особенно, с конями там всякими…

– Э-эх… – я вздохнул. – Ну входите, раз уж до утра не терпится.

– Это я, баре! Ой! – Тимоха осёкся. – Феликс, я зайду?

– Да ты, вроде как, уже зашёл? – я улыбнулся другу. – Присаживайся, – я указал на кресло. – Что стряслось на сей раз? – перешёл я сразу к делу, садясь на кровати.

Тимка сел и вперил в меня строгий взгляд, заставив подобраться и приготовиться к серьёзному разговору.

– Ну, для начала, – он начал издалека, как мне показалось. – Я принёс тебе артефакт из катакомб, вдруг потеряешься, – он положил огранённый камень малахита на стол.

Я понял, что это предлог и парень не знает, с чего начать разговор.

– Тимка, ты пришёл-то зачем? – я встал и налил ему кваса. – Если есть какие вопросы – спрашивай, не будь таким нерешительным, тем более, если есть весомая необходимость что-то выяснить у друга. Или это станет поводом для ссор, коли таких вот, нерешённых вопросиков много накопится. Выкладывай, – я подбодрил его, хлопнув пару раз по плечу.

– Почему ты меня с собой не берёшь в охранение? – озадачил он меня вопросом и замер, ожидая ответа.

А что ему сказать, интересно мне знать? Сослаться на что? На возраст парня, организовавшего толпу беспризорников? Тут нужна весомая, взрослая аргументация…

– А кто будет мои земли готовить под строительство? – решился я, и организовал ему и его ребятам оплачиваемое занятие. – Слушай внимательно и не перебивай, так как это очень важно! – я настроил его на ответственность. – Вот тут у меня чертежи некоторых сооружений, что теплицами называются, – я достал схематичный чертёж. – Для них нужно подобрать и расчистить удобное место на моих землях. Про подъездные пути не забыть, для телег и такого всего. Потом нужно будет камнем их обнести, но небольшой высотой. Вот, – я указал на рисунок, – как тут нарисовано. – Далее, нужно Гроху с подсобными работниками помочь, ведь у тебя ребятишки смышлёные, а? И кому я это всё поручу? Может, Роксане? Как считаешь?

Тут глаза парня просияли от перспективы занять на осень своих ватажников работой. Он сразу понял, что это принесёт им еду и кров, да и одежду обновить смогут. Растут ведь ребята!

– Ну… – Тимоха поскрёб макушку пятернёй. – С такой работой я справлюсь! А можно картинку взять с собой?

– Запросто! – я сам аж обрадовался такому быстрому решению проблемы. – А теперь, друг мой, дай мне выспаться, иначе, не дай нечистый, прискачут за мной с утреца посыльные, а я в кроватке валяюсь и не готов.