Гибкость мозга играет важную роль при его восстановлении после событий, которые травмируют его, например, физических повреждений, болезней и различных видов зависимости. Это знание вселяет в нас огромную надежду, которой мы были лишены раньше. Мозг способен видоизменяться. Возрастные изменения и приобретаемый нами опыт постоянно преобразовывают его. Мы обладаем способностью вырабатывать новые модели поведения, взгляды и черты характера. Независимо от того, как именно это происходит: с помощью старых друзей, индивидуальной или групповой терапии либо во время самостоятельного овладения новым навыком, – все эти отношения и процессы помогают нам находить новые пути развития. «Благодаря положительному влиянию окружающей среды в нас пробуждается жажда знаний – мы приобретаем новые умения и расширяем наш кругозор. Получение дополнительного образования, дальнейшая тренировка приобретенных навыков и непрекращающаяся умственная деятельность также способствуют формированию новых нейронов и нейронных связей»[20]. Все это помогает нам развиваться и облегчает наше общение с окружающими, а также приводит к тому, что у нас появляются новые жизненные цели.

Лоис было всего 22 года. Окончив колледж и получив диплом о бизнес-образовании, она нашла отличную работу в крупной полиграфической фирме. Вне себя от счастья она принялась трудиться не покладая рук. Компания предоставила ей персональный автомобиль. Она была привлекательна и жизнерадостна. Ее упорство и энтузиазм компенсировали недостаток опыта. Кроме того, у нее появился надежный покровитель. Ее начальница, коммерческий директор компании, тоже была достаточно молодой по общепринятым меркам. Ей было около 30, но она уже обладала неплохим коммерческим опытом. Компания бурно развивалась и не в последнюю очередь благодаря ее таланту и неустанным усилиям. Она взяла Лоис под свою опеку, и у них сложились отличные дружеские и профессиональные отношения.

Однажды начальница Лоис вышла из офиса в слезах. Сотрудникам компании сообщили, что она уволилась. Лоис пыталась связаться с ней, но та не отвечала на ее сообщения. На следующий день директор вызвал Лоис к себе в кабинет. Он сообщил ей, что очень расстроен из-за ухода ее начальницы. Также он сказал, что теперь ему необходимо искать ей замену, и предложил эту должность Лоис.

Та не раздумывая согласилась. При этом она испытывала некоторое смятение из-за странного ухода своей предшественницы – она ничего не знала о его причинах, поскольку видела лишь ее слезы. С другой стороны, Лоис понимала, какие невиданные возможности предоставляет ей новая должность.

Директор сообщил ей, что до этого он таким же образом предоставил шанс ее столь же молодой предшественнице и в итоге не прогадал. Лоис получила серьезную прибавку к зарплате, а также большую премию. Она с головой окунулась в свою новую работу.

На следующей неделе директор попросил Лоис зайти к нему в кабинет, чтобы обсудить результаты ее работы на новом месте. Ей показалось, что он не очень доволен ею, но при этом она не могла понять, чего он хочет от нее. Затем он начал перечислять сильные стороны ее предшественницы. По его словам, важнейшим качеством ее бывшей начальницы являлось умение строить «особые» отношения с клиентами. Выяснилось, что для того, чтобы заставить ключевых клиентов оформить сделку, она занималась с их агентами оральным сексом. В этом и заключался секрет стремительного роста их компании. Лоис слушала директора и постепенно впадала в ступор – она не могла поверить его словам. Она очнулась только тогда, когда он начал говорить о том, что партнерам компании нравятся различные виды секса в офисе, и сейчас он продемонстрирует ей, как это делается. Затем он подошел к ней. Лоис прямо заявила ему, что не согласится на это ни за что на свете. Она схватила свои вещи и в слезах выбежала из офиса.

Лоис чувствовала себя совершенно потерянной. К счастью, ее семья и друзья не оставили ее в беде. Они нашли ей хорошего психотерапевта. Тот объяснил Лоис, что она стала жертвой сексуальных домогательств, и теперь ей необходимо избавиться от последствий этой травмы, иначе придется страдать всю дальнейшую жизнь. В ответ она взяла себя в руки и сказала, что это было всего лишь предложение, о котором она вскоре забудет.

Психотерапевт оказался прав во всем. Через месяц после ухода с работы Лоис начали сниться кошмары, в которых она вновь переживала ужасные минуты в офисе директора компании. Она с трудом находила в себе силы для поиска новой работы. Собеседования проходили неудачно. Она переехала к родителям, что только усугубило ее стресс. Ее интимная жизнь разладилась, так как она постоянно ругалась со своим молодым человеком, который на самом деле поддерживал ее все это время. В итоге они расстались. Лоис обнаружила, что сердится на свою бывшую начальницу. Также она обвиняла саму себя за то, что была слишком наивной, полагая, что успех компании связан с отличной работой ее предшественницы. Наконец, она злилась на директора и все время прокручивала в голове то, что произошло в его кабинете в последний день ее работы в компании. Лоис считала, что ее предали, так как все оказалось совсем не так, как ей представлялось. Ее навыки, упорство, энтузиазм и креативность оказались никому не нужными. До этого она была уверена, что коллеги хорошо относились к ней благодаря ее отличной работе. На самом же деле руководство хотело, чтобы она просто ублажала клиентов. Как она после всего этого могла кому-то доверять?

Шло время, и выяснилось, что Лоис ошибалась, когда посчитала, что ей удастся справиться с этой ситуацией. После того как ее предали, она решила, что сможет спокойно вынести этот удар. Осмыслив произошедшее и мудро рассудив, что судьба послала ей испытание, которое она должна стойко пережить, а затем спокойно двигаться дальше, она недооценила его серьезность. Только во время терапии Лоис начала понимать, что она являлась настоящей жертвой, и признала, что это предательство нанесло ей серьезную душевную травму. Как и многие из нас, она в итоге осознала, что попросту не замечала очевидного.

Стресс превращается в эмоциональную травму, когда он сопровождается опасностью, риском, страхом или беспокойством. В случае Лоис она за считанные минуты потеряла все, что имела. Кроме того, в ней поселилось предательское опасение, что в дальнейшем она сможет добиться успеха только через постель. Все ее профессиональные навыки оказались никому не нужными. Более того, неожиданное предложение со стороны того, от кого зависело ее благополучие, поставило под угрозу все ее дальнейшее существование. К счастью, у Лоис сработали защитные механизмы, которые помогли ей избежать худшего сценария. Она постаралась выйти из данной ситуации с минимальными потерями. В этом ей помог ее организм.

Когда мы подвергаемся серьезной опасности, наше