её формирования получается практически невыполнима. У Империи на текущий момент в Субсекторе нет ни солдат, ни техники, ни кораблей, чтобы пирата именно «захватить». И задача получается всё же уничтожить, о чём я центуриону и сообщил.

— Выходит, что так, дукс, — поморщился Сцевола. — У меня — сотня абордажников, лёгкие платформы и тяжёлое, но ручное вооружение. У тебя Инвиктусы, вроде и можно захватить — но по данным агентов, Инвиктусов на лайнере не меньше дюжины, возможно — больше.

— Это, блин, кто это у нас в Субсекторе такой богатый и охреневший? — изумился я.

— А догадайся, — гадко ухмыльнулся Сцула.

— Ну судя по дюжине — Лансеры. Но это самоубийство Рода!

— Младшего, — хмыкнул центурион. — Они не пиратствовать собрались, как мне видится. Точнее, не столько пиратствовать, сколько под прикрытием текущего бардака свести свои Родовые счёты. Причём сам этот Род — мало того, что не при делах, так ещё и оказывает поддержку в «поддержании стабильности в Субсекторе».

— И нашим, и вашим, и своего не упустят.

— Так и выходит.

— И с рук им это сойдёт?

— Нашёл у кого спрашивать! Я — абордажный центурион. Но, думаю, не сойдёт. Сам Род, конечно, только за это вряд ли изведут, когда с кризисом разберутся…

— Что за кризис — ты не в курсе?

— Нет. Только участвующие в курсе, никто ещё не вернулся. Ну сам понимаешь — Род уничтожать Империя не будет, слишком много на них в Субсекторе завязано. Но крылышки подрежут, по экономике ударят…

— По жопам тощим и наглым.

— И по ним — тоже. Возможно, и тебя привлекут, у нас с Инвиктусами в Грамен и до всего этого… — многозначительно промолчал центурион, — неважно было. А сейчас сам понимаешь.

— Понимаю. В общем — приказ захватить, но его осуществление — практически невозможно.

— Я думал, вариантов не нашёл. Если без вас — нас перемелют Инвиктусы. Если с вами — вы перемелите лайнер во время боя, — пожал плечами Сцевола. — А в таких раскладах класть людей, на то чтобы «захватывать»…

— Глупо, понимаю. В общем — ты предлагаешь связать Инвиктусы противника боем, ну и их силы, сколько выйдет. А твои умельцы пробираются к реактору…

— Или твой диверсионный Инвиктус, — уточнил Сцевола.

— Или Макенси, — кивнул я. — Подрывают, ну или там мину-бомбу закладывают и…?

— Уходим с лайнера, курьер подберёт.

— А пираты в системе будут нам радостно рукоплескать и помашут на прощание платочком, — хмыкнул я.

— А их в системе не будет, — оскалился центурион.

И рассказал, что наш курьер — не линкор или что-то такое, конечно. Но оборудован разовым направленным генератором гиперпрокола. Не стандартного перехода через гиперпространство, а именно «прокола». Технических и интересных деталей он не сообщал — возможно, и сам не знал, но выходило так:

Наш курьер вываливается в пиратской системе, неподалёку от крейсера. Активирует этот генератор и уходит в гипер, а через минуту — мы в соседней звёздной системе, где охреневающий от происходящего пират борется с последствиями скачков метрики пространства — для него переход выйдет вообще мгновенным, но без подготовки судна — не слишком приятный ни технике, ни людям. Вот кажется, «абсолютное оружие», о чём я в общем-то тут же сказал. Но оказалось — не абсолютное, а, похоже, действующее через гипердвигатель самого корабля. То есть на «объекты вообще» — не работает. Только на корабли. Отправить в гравитационный колодец, в занятое другим объектом место — без вариантов, не выходит. Как и в чрезмерно энергонасыщенное, кстати говоря. Что как раз гипердвигателю и свойственно: выход только в относительно «чистом» вакууме, что, кстати — нередкая часть причины «закрытых навигационных зон». Ну, в смысле, тот же обычный лайнер Космоновигации там не навигатит вот никак. Ни космо, ни как-то ещё.

Так вот, этот гиперпрокол — ещё и дорогущий. Треть не треть, но четверть стоимости лайнера, да ещё и одноразовый.

— Потому у нас и такая мудацкая задача, — подытожил центурион. — Все понимают, что имеющимися силами нам лайнер не захватить. Но генератор про… Бабы есть? — вдруг сменив тон уточнил он, оглядывая Инвиктусы.

— А то ты не знаешь, — хмыкнул я.

— Откуда? Кто ты — знаю. Спецификации Инвиктусов — тоже, но это и на взгляд можно понять. Ты — щитовик. Диверсионник, — тыкнул он в Макенси. — РЭБ, — ткнул в ПАО.

— Это чего это за раб? — обиделся я за Хло.

— Радиоэлектронная борьба, жаргон, — отмахнулся Сцевола.

— А, ну тогда — да, — признал я.

— И пара ударных штурмовиков, — потыкал он в Кастора и Фафнира.

— Ну в общем — прав ты. И есть девушки. Супруги мои, — уточнил я, на всякий.

— Все⁈

— Почти.

— Соболезную, — парадоксально выдал центурион.

— ДУРАЧЬЕ!

Хотя, может, в жизни опыт неприятный, ещё чего. Типа там принуждение к браку семьёй, а ему, ну я там не знаю, овечки нравятся. И не только жареные, вот и сочувствует. А не дурачьё, как кажется на первый взгляд, что Эмик тут же и озвучил.

— Сам дурак, Инвиктус. Тебе не понять, — с довольно трагичной физиономией ответил центурион.

Вот точно — овечки или ещё какие нестандартные персонажи, решил я и забил — мне как-то до половых потребностей Сцеволы дела не было.

Но в целом — расклад понятен. Генератору безальтернативный кирдык, начальство «прикрывает жопу», как изысканно высказался центурион, выдавая приказ «захватить». Который выполнять он не должен, ну и мы, как вольнонаёмные служащие Империи, тоже не должны. Мы, собственно, в любой момент до начала операции вообще отказаться можем. Имеем такое право, в Законах Империи написано, я проверял.

— А если захватим? — полуспросил-полуначал прикидывать я.

— Вообще — неплохо будет, — признал глава абордажников. — Но ребят класть ради железяк я не буду. И как ты дюжину Инвиктусов положишь и лайнер не разнесёшь — не представляю.

— Я, пока, тоже, — честно ответил я. — Будем думать. Лайнер-то стандартный?

— Да, типовой межзвёздник космиков, — жаргонно обозвал он корабль. — Ладно, дукс, я пойду ребят проведаю, инструктаж проведу. Ты — надумаешь что толковое, чтоб мы не полегли — стучи в сеть, — после чего передал сетевой контакт и утопал.

Правда, напоследок даже не столько уточнил, сколько риторически поинтересовался:

— Сколько же тебе платят? — явно имея в виду, что я на «невозможное» замахиваюсь.

— Вот кстати, да, — после ухода центуриона прогудел Эмик. — Это дурачьё правильно спросил: зачем нам с этим лайнером, полным гадких пиратов, возиться?

— Скорее как тренировка, — пояснил я. — Подумать-прикинуть. Может, и осуществить получится, как правильно центурион заметил, «чтоб мы все не полегли». Ну а нет — так нет.

— Ладно, тогда я не против, — посвятил окружающих в этот немаловажный факт Бронзовый.

Стали выстраивать схемы, думать-прикидывать. В общем-то, и без Инвиктусов ситуация с лайнером была не самая радужная — контрабордажные системы и средние лазерные платформы у пиратов. Ну мы, положим, пробьёмся, куда надо — но Инвиктусы. Причём данных по ним нет, ни тип, ни вид. Просто Инвиктусы, да и то, центурион даже в пересылаемых данных пометку сделал «вероятно».

Ну да ладно, а всё-таки — что сделать можно? Ну, положим, собрать вокруг себя, как ударного кулака, противника можно. В центре грузопассажирской зоны, где у лайнеров «парк отдыха» для пассажиров первого класса. Скажем так, там — ничего жизненно важного кораблю мы не разнесём, да и вражины не должны. Но вот туда, почти в центр лайнера, надо пробраться, да ещё так, чтобы Инвиктусы не скопились. На вопрос о телепортаторе, заданный для очистки совести, мы получили чёткий «нет». Что и по размерам курьера было понятно, но мало ли…

Причём лайнер — не боевой корабль. Что нам даже хуже: переборки такие же, как и у боевого, а вот размеры коридоров и всякого такого — хуже.

— Так, а если мы просто захватим причальный ангар, ну и будем выбивать прибывающих? — развернула схему Хло.

— Не вытянем, — помотал головой я. — Смотри, у них точек ведения огня не меньше двух десятков. И средние платформы…

Эмик в личном канале поворчал, но умеренно: и так понятно, что не вытянем. Нам в «статичной обороне» сидеть нельзя, вражины подтянут резервы( и не очень резервы) быстрее, чем мы их будем выбивать. Просадят нам щиты слаженным залпом и… ну дальше понятно. То есть, действия у нас возможны только с обороной, после проникновения, но обороной динамической. А это — вообще мотыляние на обшивке, без углубления в нутро лайнера, если по «стандартным схемам».

— Только эти схемы для дурачья, — подытожил я.

— Да! — экспертно подтвердил Эмик.

— Если у Лансеров не совсем идиоты, то они просто за нами гоняться не станут. А станут уничтожать абордажников Сцеволы. И выходит или и вправду «лихой налёт и побольше шума» — и лайнер разносим. Или… — задумался я, выстраивая Путь.

— Внутрикорабельный телепортатор? — поинтересовался Эмик, почувствовав мои мысли в синергии. — А он потянет? — усомнился я.

— Должен. Межзвёздники Космонавигации доставляют технику, дорогущую, большую, да и военную. И явно её не демонтируют. А теперь смотри, — потыкал я схему.

— Грузовой отсек для ценных грузов, — прогудел Эмик. — И тяжёлая платформа там