Вот сейчас Субэдэй удивился.

— Ты хочешь дать моей армии доспехи?

— Да. Правда они сделаны из несколько непривычного вам материала, но прежде чем презрительно хмыкать, советую как следует этот доспех испытать на прочность, как стрелами, так и своими саблями. В конце концов лучше такая защита, чем совсем никакой. Опять же будут спасены тысячи жизней воинов, не говоря уже о тех, кто избежит ненужных ранений, которые нужно долго лечить и при этом не всегда можно вылечить.

С этими словами Юрий чуть шевельнул рукой и один из сопровождающих, выехав вперед бросил перед монголами мешок.

— Там один комплект включая щит. И еще, поскольку я своими действиями несколько сократил численность вашей армии то готов эти потери компенсировать. Вместе с вами в поход на запад пойдут союзные мне половцы. Два тумена.

Своих половцев требовалось спровадить добывать зипуны, чтобы у них не возникло дурных мыслей. А то союзники-то они может и союзники, но шакалью сущность никуда не деть. Потому лучше дать им возможность пограбить своих врагов.

Одно плохо, о том, что эти половцы в союзе с Русью станет быстро известно всем, а значит можно будет обвинить царя в нападении, но…

«Да пошли они все к черту», — подумал Юрий Всеволодович.

— Не боишься, что я предпочту объединиться с западными королями против тебя? — все же не удержался от попытки уколоть царя русов Субэдэй.

— Нет. Сейчас вы ничего не сможете мне сделать. Опять же, западные короли сделают все, чтобы подставить вас под мой самый сокрушительный удар, как собственно вы сами поступаете со своими союзниками. Вам это надо? Тот-то и оно, — усмехнулся Юрий Всеволодович, увидев, как скуксилось лицо монгола.

— Ты умный челок, царь Юрий, и должен понимать, что вернувшись в Монголию мы научимся сами делать такое оружие и наверняка вернемся, чтобы отомстить.

— Я это прекрасно осознаю.

— И должен понимать, что наша армия будет поистине велика и могущественна.

— Уверен в этом, — спокойно, даже с ленцой кивнул Юрий. — Думаю пригоните не меньше двухсот тысяч. А то и все триста.

— Против такой армии, да еще вооруженной пороховым оружием, вам не совладать. Вы не сможете выставить столь ко же воинов. А значит вы обречены на поражение…

— Хочешь, чтобы я заранее испугался и признал вашу власть над Русью.

— Да. В таком случае вы избежите разорения, ваши города останутся целы, подданные не познают горечи утрат. Просто станете данниками и участвовать в наших походах.

— Ты тоже умный человек Субэдэй и должен понимать, что это невозможно. Это как минимум будет странно выглядеть, когда победитель признает над собой власть побежденного. А сейчас именно так все и обстоит. Князья и бояре, а так же духовенство и простые люди не увидели в вас сильного врага. Просто еще одни кочевники вроде половцев, которых побили… Меня не поймут и свергнут, а договор признают недействительным. И потом, когда это еще будет? Лет через десять? Могли бы конечно и раньше, но по слухам ваш Повелитель уже не так бодр и сколько ему осталось ведает только Бог, а после его смерти наверняка начнется борьба за власть, что затянется на годы… И все это время платить вам десятину в том числе в людях?

Помолчали.

— Итак, какое твое решение? Продолжаем сражаться или же заключаем соглашение и вы идете с войной на запад?

— Мы идем на запад… — сквозь зубы ответил Субэдэй.

Один из его сопровождающих подхватил мешок и монголы ускакали в свой лагерь.

2

Чтобы у монголов не возникло глупых соблазнов внезапно уйти в рывок на север, после долгих и упорных переговоров монгольские военачальники согласились разделить свою армию на шесть частей и вот такими отдельными туменами передвигаться по степи на запад, да еще по сути под конвоем и под прицелом РСЗО.

А чтобы монголы не испытывали задержек и не входили в пределы Руси в поиске брода для них на таких больших реках как Днепр, Южный Буг, Днестр и Прут построили переправы из понтонных мостов, то есть брались обычные ладьи, выстраивали их поперек течения и клали на них дощатые мостки.

Пока монголы двигались на запад, им подвозили фанерные доспехи, что вообще-то готовились для городского ополчения на тот случай если монголы все же ворвутся на Русь и у горожан будет чем прикрыть свои тушки отражая штурмы на городских стенах. Но не понадобились, а раз так, то от доспехов имеет смысл избавиться. А то, как бы их хорошо ни залакировали однако же все равно срок годности у таких доспехов оставлял желать лучшего, так как не везде и всегда можно было создать идеальные условия хранения особенно кожаных элементов.

Монголы кстати испытав фанерный доспех оказались от него в восторге. В конце концов действительно лучше иметь хоть такой доспех, чем вообще никакого.

Но вот Владимир такой щедрости старшего брата не понял.

— Зачем ты отдал им доспехи? — спросил он у Юрия.

— Что, считаешь, что чем больше убьют этих вонючек, тем лучше?

— Да. Сам ведь сказал, что они пройдя по западным королевствам, нагрузившись трофеями, вернутся в свои монгольские степи, а потом создав свое пороховое оружие вернутся в нам, чтобы отомстить за свое поражение…

— Ну, вернутся не они, а те, кто сейчас подрастает в степях. Те же кто сейчас участвует в походе на Запад к тому времени станут старенькими и немощными, так что не они будут нам противостоять, а потому опасаться их не стоит.

— Все равно, пусть их там побьют…

— В целом я с тобой согласен брат, но проблема в том, что если их быстро побьют на западе, то скоро западные войска придут по наши души. Я ведь тебе давал смотреть докладные записки разведчиков о том, что паписты пытаются собрать против нас коалицию, чтобы пойти против схизматиков крестовым походом.

Владимир кивнул головой.

Разведчики не имея возможности за короткий срок создать полноценную агентурную сеть работали предельно жестко. То есть хватали слуг, что обслуживали высокопоставленных лиц во время их встречи с папскими посланниками и потрошили, после чего прикапывали или притапливали… Информации было мало, все-таки при слугах, что-то реально серьёзное не обсуждали, но и тех крупиц, что удавалось добыть, хватало, чтобы понять общую картину происходящего. И картина эта царю активно не нравилась.

— Так вот, я хочу, чтобы кочевники как можно сильнее ослабили наших не в меру активных западных соседей, для чего эти пастухи должны как можно дольше оставаться в живых, а для этого их нужно оснастить защитой.

— Я понял…

В июле тысяча двести двадцать третьего года восемьдесят тысяч кочевников вторглись в Венгерское королевство.

Остановить такую лавину сметавшую все на своем пути исключительно собственными силами нечего было и думать, особенно учитывая, что лучшие его рыцари полегли в жарких песках Палестины, да и сейчас было немало тех, кто отправлялся на юга, потому как в Венгрии им мало что светило, особенно с учетом того, что за время пока король воевал за Гроб Господень, собственная страна скатилась в нищету. Все было так плохо, что Андраш второй не гнушался брать взаймы у евреев, мусульман, ввел новые налоги и поднял старые, и даже занимался порчей монеты…