Сергей усмехнулся:

— У вас такое выражение лица, и произносите вы это с такой интонацией, будто хотели сказать мне гадость. И знаете, у вас это получилось. Отменная гадость!

— Ах, извините, какой вы чувствительный!

— А вот такой вас я точно не представлял! — сморщился Сергей.

— Какой?

— Хамкой. Извините, не думал, что интеллигентная, тонкая женщина может позволять себе хамство.

Вера разозлилась не на шутку.

— Да мне плевать, какой вы меня представляли! И уж тем более плевать, соответствую я вашим ожиданиям или нет. И вообще… Надо еще разобраться, как к вам попали мои вещи. История весьма мутная!

Сергей ответил ей укоризненным взглядом:

— Зачем же так… Полагаю, все довольно легко объясняется. В толчее аэропорта мы оба утратили внимание, и каждый взял не свой саквояж. Что в этом странного?

— Да это вы все перепутали и схватили мой саквояж!

— Почему вы думаете, что это моя ошибка? — обиделся Сергей. — Может, как раз ваша. А я уже взял тот саквояж, что остался!

— Я? — возмутилась Вера до глубины души. — Кстати! Как вас сюда пропустили?

— Вы о чем?

— Ну как вы вошли в парадное? Консьерж что, вообще мышей не ловит?

Сергей недоуменно пожал плечами:

— В фойе я сказал, что пришел к Вере, поздравить с Новым годом и отдать ее вещи. После этого милейший старичок консьерж меня пропустил. К тому же он, кажется, не совсем трезв по случаю Нового года…

— Безобразие, — покачала головой Вера. — Вот скажите, откуда мне знать? Может, вы аферист?! И схватили мой саквояж с прицелом!

— Каким же, позвольте узнать? — усмехнулся Сергей.

— А таким! Чтобы потом его вернуть! Пробраться в квартиру, втереться в доверие и обчистить хозяев!

— Вы это серьезно? — остолбенел Сергей.

Вера молчала.

Сергей сухо бросил: «Всего хорошего!» — и направился к выходу.

Вера растерялась:

— Подождите! Что вы сразу обижаться!

Сергей не оглянулся.

— Остановитесь! — крикнула Вера. — Ну извините меня!

Она выскочила за ним в коридор и обратила внимание, что, уходя, он не хлопнул дверью, а спокойно закрыл ее за собой.

«Кажется, я только что обидела хорошего человека!»

Она поплелась в гостиную убирать осколки от игрушек. Смела их щеткой и расплакалась. Ей почему-то было отчаянно жаль себя.

«Приму снотворное и лягу спать!» — решила она.

Вера отправилась в спальню за таблетками и вдруг увидела на прикроватном столике камень— крестовик. Она еще вчера вынула его из саквояжа и положила на тумбочку, потому что ей нравилось брать его в руки, рассматривать, гладить грани.

«Какой кошмар, — обмерла Вера, — этот Сергей, наверное, подумает, что я специально не отдала камень, потому что захотела оставить его себе. Ну и что теперь делать? Как найти Сергея?»

Она взяла камень, погладила крест…

Зазвонил телефон. Вера взяла трубку и тут же пожалела: звонила старая знакомая — анонимная любительница раскрывать женам глаза на похождения их мужей. Вера устало спросила, что ей нужно на сей раз.

На вопрос ответили хитро — встречным вопросом:

«А вы будете отмечать Новый год дома?»

Вера усмехнулась — ну почему ее никак не хотят оставить в покое и всех страшно интересует вопрос, как она будет встречать Новый год. Послать, что ли, нахалку в дали дальние? Но вместо этого она улыбнулась — не дождетесь! — и сказала самым жизнеутверждающим голосом, что Новый год она встретит с мужем, сыном и друзьями. В атмосфере радости и тотального веселья. Вот так-с.

В трубке погрустнели. И то ли от злости, то ли от разочарования нажали «отбой».

Не зная, чем себя занять, она включила телевизор — всюду шли праздничные концерты, страну поздравляли с Новым годом. На одном из каналов демонстрировали фильм Сергея Павловского. Этот фильм мужа — лирическую новогоднюю мелодраму — Вера любила больше всех, еще и потому, что музыку к нему написал ее брат Никита. Ей очень нравилась песня, звучавшая в финале — красивая, печальная…

«В первый день января не бывает чудес у любви», — пел Никита…

Этот фильм Сергей снял много лет назад, можно сказать, на заре своей режиссерской карьеры. Сам Павловский его теперь не любил, называл «сопливой киношкой» и брезгливо морщился, когда кто-то в его присутствии вспоминал эту картину.

А Вере как раз не нравились последние фильмы Сергея, где лихие и очень уверенные в себе герои все время куда-то бегут и кого-то спасают, и где такая динамика, что можно ошалеть. И ни искренности, ни смысла…

Она вздохнула и выключила телевизор. Да. «В первый день января не бывает чудес у любви». А чудес вообще не бывает.

Опять зазвонил телефон.

Немного поколебавшись — предполагая очередного анонима, — Вера взяла трубку и услышала голос сына. Олег поздравил ее с Новым годом. Она тут же постаралась изобразить веселье и самое праздничное настроение.

Олег попросил отца к телефону, и ей пришлось сказать, что Сергея нет, Олег, если хочет, может позвонить отцу на мобильный.

— Ты одна? — встревожился сын.

— Ну почему одна? — обиделась Вера. — Что ты… Как ты мог подумать…

— А с кем ты?

Она растерялась и выпалила первое, что пришло в голову:

— Я… с Ниной!

— Какой Ниной? — удивился Олег.

Ей пришлось на ходу сочинять историю мифической Нины.

— Ну как же, Нина — моя давняя приятельница! А еще с нами Люба!

— Понятно. Значит, ты там не скучаешь?

— Да ты что, сынок?! Люба — такая веселушка! Придумала для нас целую новогоднюю программу, а Нина наготовила целый стол!

— Тогда ладно, — успокоился Олег. — Ма, чего хочу сказать… Я знаю, что ты приезжала.

— Откуда? — растерялась Вера.

— Вика мне рассказала!

Вера уточнила:

— А что она тебе еще рассказала?

— Все! В том числе про эту глупую выдумку с беременностью.

— Вы не поссорились? Олег, постарайся ее понять, она же не хотела ничего плохого! Просто она любит тебя и боится потерять!

— Мы не поссорились, она рядом, передает тебе привет и новогодние поздравления. Ну а насчет ребенка — это правда! Он на самом деле будет.

— Когда? — Вера схватилась за сердце.

— В этом году! — засмеялся Олег. — Мы тут подумали с Викой и решили — чего тянуть? Пора становиться родителями! Тем более комбинезон для бебика у нас уже есть!