случай запомнила их все, но даже представить себе не могла, что однажды ей придётся ими воспользоваться.

Она набрала номер, и на звонок ответил женский голос. Рассказать, что произошло, было непросто. Зои объяснила, что её родители и многие ученики потеряли сознание в школьном подвале и что там было много странной компьютерной техники. Сначала женщина-полицейский подумала, что это шутка, но Зои убеждала её до тех пор, пока она не согласилась прислать машину.

– Ну вот, – сказала Зои, положив трубку. – Они приедут.

Обе девочки продолжили сидеть на лестнице в ожидании помощи. Зои оглядывалась по сторонам на случай, если объявится сбежавшее существо. Но вдали послышалась сирена полицейской машины, а когтистая лапа так и не появилась. Зои испытала такое облегчение, что готова была расплакаться.

Всё это наконец закончилось.

Глава 18

Зои остановилась перед скелетом, стоящим на картонной коробке в прихожей. С того момента, как они сюда приехали, произошло столько всего, что, казалось, прошло несколько лет.

– Иди быстрее, мне нужно сесть, – проворчал Себастьян у неё за спиной.

– И мне тоже. У меня совершенно нет сил и всё болит, – широко зевая, пробормотала мама. – У меня ощущение, будто я пробежала марафон, голыми руками прорыла траншею и, может быть, между делом пронесла несколько мешков с песком.

Папа только что-то промычал, массируя поясницу.

Зои смотрела на то, как все трое, еле волоча ноги, добрели до гостиной и упали на диван. Все, кто находился под властью «Мифомонстров», проснулись спустя примерно час после прибытия полиции. С ними всё было в порядке, если не считать сильной усталости.

Полицейские продолжили осматривать подвал школы, но людей отправили по домам. Перед уходом Зои попрощалась с Айей, уверенная в том, что нашла лучшую подругу.

Победа над монстрами из видеоигры, которые хотят захватить землю, – вот что по-настоящему сближает.

– Мне бы хотелось обсудить то, что сегодня произошло, но я слишком устала, – почти невнятно пролепетала мама.

– Завтра, – прошептал папа.

– Мы пойдём завтра в школу? – пробурчал Себастьян.

Никто не ответил.

Родители уснули. Почти сразу же заснул и Себастьян. Открыв рот, он начал храпеть.

Зои, улыбнувшись, укрыла их пледом. Теперь она осознала, что и сама была измотана. И неудивительно: первый учебный день оказался очень насыщенным!

Она поднялась в свою комнату, чтобы лечь спать. Колледж Алан-Тьюринг произвёл на Зои не очень хорошее впечатление, но, раз теперь там нет ни переодетого завучем чудовища, ни «Мифомонстров», она могла бы поспорить, что дела странным образом улучшатся. Может, даже Джессика окажется милой, когда не будет находиться под влиянием компьютерной программы.

Зои закрывала ставни, когда заметила в саду какое-то движение. Насторожившись, она наклонилась вперёд, чтобы лучше рассмотреть нечто, по всей видимости выкапывающее ямку под их липой.

Почувствовав, что за ним наблюдают, существо обернулось. В лунном свете Зои различила заострённые рога, длинный хвост и крысиную морду.

Но хуже всего была татуировка в виде чёрной змеи.

Ещё вчера девочка спряталась бы под одеялом и позвала брата. Но теперь всё изменилось. После того, что она только что пережила, ничто не могло её напугать.

Зои грозно посмотрела на кобольда. Если этот маленький монстр посмеет приблизиться к её семье… ему придётся иметь дело с ней!

Кобольд в нерешительности остановился, выпрямился и исчез в ночи. Девочка закрыла окно, а потом легла спать с улыбкой на лице.

Приключение заканчивается здесь…

КОНЕЦ ИГРЫ

НОВАЯ ИГРА

Наима Циммерманн

О Наиме Циммерманн известно мало. Говорят, когда-то она вышла из межпространственного портала. Или прилетела на Землю на борту космического корабля. Доподлинно неизвестно.

Потом она поселилась в склепе с зомби, тремя кроликами – оборотнями и небольшой колонией летучих мышей-вампиров. Когда она не играет в видеоигры вместе с призраком, который водится у неё в саду, она пишет леденящие кровь истории, желая напугать взрослых и детей, и ждёт возвращения в свой родной мир. Там она надеется насладиться заслуженным отдыхом, вырастить плотоядные растения и вывести новую расу саблезубых белок.

Примечания

1

Код, добавленный к программе (вроде видеоигры) для внесения изменений, например, исправления багов или добавления новых элементов.