Екатерина резко обернулась:

— Заткни…

Выстрел. Охотник выстрелил в свою тень, использовав 4LvL навыка — «Ночной переход», что способен поглотить атаку Артёма в его тени, и высвободить её в тени врага. Способность работает 1 раз за день. Екатерина не знала об этом навыке, и поэтому, сыграл момент неожиданности и из её тени вылетела пуля, попав прямо ей в лоб.

Екатерина не упала, она устояла на ногах. Правая половина её головы превратилась в кашу, обнажив мозг. Артём наблюдал как ткани плоти регенерируют, прорастают новые волосы и появилось новое глазное яблоко.

— Аномальная тварь… — прошептал Артём.

Силив — второй Первородный обитающий в теле Сила, сказал, что Мать Артёма — Аномальная. Екатерина не постарела ни на миг, хотя, она в этом мире, как она сама утверждает, очень давно. Всё указывала на то, что она Аномальная Пришлая. Но, стоило убедиться наверняка.

— Подловил, гадёныш… — голова Святой полностью излечилась, — Доволен?

— Вполне, — убрал Артём револьвер в кобуру.

Глава IV Предатель

Ночь. Лунный свет озарил Столицу Юга, явив красоты города.

На крыше замка зажгли факелы, поставили стол и украсили его самой вкусной едой на всём Юге, а так же, самым вкусным вином. Белая скатерть покрыта золотыми узорами. Поставили небольшую сцену, где оркестр с дирижёром исполняли, ласкающею слух, мелодию. И причём не громко, а так, что бы собеседники могли слышать друг друга.

Десять официантов в черных фраках застыли как статуи, подняв к груди подносы.

За столом сидел Артём, в белой рубахе, черных штанах, туфли вычищены до блеска. Рядом с ним Элизабет в вечернем коротком платье до колен. На её груди бутон красной розы, что подчеркивает её алые глаза. Они ожидали Короля, и его будущею невесту.

Оказывается, что Фрей, Сил и Георг ещё не прибыли в город. Они опаздывают, и поэтому, изучают план действий на ходу.

Артём налил своей даме в бокал, красного шипучего вина. Сам он отпил из горла, просмаковав напиток.

— Ты сегодня выглядишь просто потрясающе, — оглядел девушку Артём.

Элизабет чуть улыбнулась, глотнула вина, и ответила:

— Какой кавалер, такая и дама.

— Ого, — усмехнулся Артём, налив вина себе в бокал, — Какие тонкие комплименты, — он взял бледную руку девушки обхватив её пальцы, и поцеловал тыльную сторону ладони, — Прямо и хочется тебя съесть.

Элиз вся покраснела, и чуть отвела голову вправо, да бы Артём не видел, как она смутилась.

Поворковать голубкам не дали хозяева, что и пригласила их на столь дивный ужин.

Монарх не снимал своей короны ни при каких условиях. Артёму казалось, что он в ней спит. Одет парень в классические черные штаны и белую рубаху. Рядом с ним девушка, что сияла солнечной улыбкой, которая была способна развеять тьму ночи. Её волосы цвета серебра, глаза как два изумруда. Над верхней губой родинка. Худенькая, отчего у неё чуть впалые щёки. На девушке белое вечернее платье, на которым прикреплены белые изумруды в виде звёзд.

— Артём, Элизабет, — оглядел гостей Король, — Сегодня, только эту ночь, вы можете общаться со мной на «ты» и вам позволено задавать мне вопросы, говорите свободно, — он указал на свою даму, — знакомьтесь — Люмия Гис Араток. Дочь Герцога Иллариона Гис Артока. Моя будущая невеста, и любовь всей моей жизни.

— Рада с вами познакомиться! — радостно улыбнулась Люмия, — Я очень про вас наслышана!

Элизабет встала со стула и протянула руку, на что Люмия расцвела ещё больше. Ей словно этого не хватало. Девушки обменялись рукопожатием. Артём не стал отставать от своей дамы. Он встал, протянул руку и поцеловал тыльную ладонь Люмии.

Парочки расселись по местам, и наконец — то официанты приступили разносить еду. На столе оказались деликатесы, что очень трудно достать. Была даже золотая рыба «Гарот», что занесена в книгу «Истребление».

В тарелке Артёма кусок мяса и, чем — то напоминавшее пюре, зеленая масса.

Король налил своей даме вина, а потом и себе.

— Как долго вы вместе?! — глянула Люмия на Элизабет, — Вы же с Охотником, пара? Я ведь права?

— Ну… да, — чуть покраснела Элизабет.

— Когда под венец? — добила Люмия.

— Нужно утрясти вопросы с семьёй Элизабет, — тут же ответил Артём, увидев, что Элиз растерялась и не знала, что ответить, — Потом уже и свадьба. Если коротко, то думаю, уже очень скоро.

— Как это романтично, — глотнула вина девушка, — Вы прям подходите друг к другу. А как вы познакомились?

Люмия, как пулемёт. Только и успевай отвечать на её вопросы.

— Как познакомились?… — Элиз побледнела, и опустила взгляд, словно она в чём — то виновата. Но на самом деле, она просто потеряла память. Возможно то, что она не помнит Артёма, именно моменты, как они познакомились и сблизились, сильно её расстраивает. Но, у неё остались сильные чувства к Охотнику.

— Она спасла меня в подземелье, — взял Артём за руку Элизабет, — Вот так встреча была… Охотник, и воительница красавица. Судьбой видимо, суждено нам было встретиться, — теперь Элизабет расцвела, светясь ярче луны, — Ну а ты, Люмия, как повстречала Короля? Как его охмурила? Колись, — подмигнул Охотник.

Генрих малость погрубел от услышанного, но, он не смеет идти сам же против своего слова.

— Ну… — покраснела Люмия, — Мы с малых лет вместе с Генрихом. Как то само вышло… что мы полюбили друг друга. Он мой лучик света, во тьме страшного мира.

«Лучик света?… Он выгребная яма с помоями, дура! — мило улыбнулся Артём, продолжая слушать девушку, — Что — то ты темнишь, дорогуша. Слишком радостно, и спокойно себя ведёшь. Пытаешься показать, какая ты правильная, какая скромная и добрая… Я — то знаю, как скрываться под несколькими масками. Мне даже интересно… какое твоё настоящие лицо.»

~~~

— Вот, взгляни.

Дивный ужин близиться к концу. Люмия и Элизабет мило беседуют за столом, попивая вино. Артём и Король отошли на веранду, где их никто не услышит.

Монарх достал курительную трубку, зажег табак запахом шоколада и выдохнул клуб дыма, уставившись в записи папки, которую ему передал Охотник. Его глаза бегали по строкам текста, и с каждым разом, его выражение лица менялось.

— Джон… сын предателя Короны?!… — он перевёл взгляд на Охотника, — Как ты нашел эти записи?! Мои ищейки,