— А Вы не подскажете, — спросил он дежурную, — в какой гостинице могут быть свободные места.

— Боюсь, что свободных мест вы нигде не найдете, — ответила та.

Делать было нечего, поехали сразу к заводу, припарковались на стоянке возле проходной, и заночевали в кабине автомашины. Спать в кабине ГАЗ-66, хуже, чем в самолетном кресле, здесь даже спинка не откидывается. Утром оба, и майор, и водитель, были помятые и не выспавшиеся. Хорошо еще, что у водителя оказалась в машине вода, которой и умылись. Майор посмотрел на себя в зеркало, и добрым словом вспомнил жену, которая посоветовала ему взять с собой не электрическую, а, старенькую механическую бритву. Достал бритву, и побрился. Теперь можно было и к директору идти.

В приемной, перед директорским кабинетом, Петрова встретила молоденькая улыбающаяся секретарша.

— Вы кто? — спросила она.

— Я майор Петров, мне к директору нужно.

— А Вы разве записывались? — усомнилась девушка.

— Нет. Но я по важному государственному делу, — ответил Петров.

— Даже не знаю, сможет ли он Вас сегодня принять, — опять засомневалась девушка, — к нему сегодня много на прием по записи.

— А Вы доложите ему, что я важный документ привез, — улыбнулся Петров, и положил в ящик ее стола шоколадку.

— Хорошо, — тут же согласилась девушка, и пошла докладывать директору о прибытии какого-то майора.

— Петр Николаевич сказал, что примет Вас, но только после того, как примет всех по очереди.

— Хорошо, — обрадовался Петров, — я подожду.

В кабинет директора Петров попал только перед обедом.

— Слушаю Вас, майор. Что Вы хотели? — нетерпеливо спросил директор, поглядывая на часы.

— Петр Николаевич, меня в Вам послало командование дивизии. Вот официальное письмо от командира дивизии. У нас очень сложная обстановка.

— Я зачем вашему командованию понадобился? — перебил майора директор.

— Меня к Вам за помощью послали, — ничуть не смущаясь продолжал Петров. — Нам нужно машины красить, а краски не достать. У нас есть старая, но развести ее нечем, у нас нет ацетона.

— Так ты за ацетоном? — уточнил директор.

— Да, — подтвердил майор. — Только Вы не подумайте, нам не бесплатно. Вот, Вам презент, — и выложил на стол из портфеля две армейские фляжки.

— Что это? — поинтересовался директор.

— Спирт, чистейший, — понижая голос сказал Петров.

Директор еще раз посмотрел на часы, и безнадежно махнул рукой.

— Ладно, садись. Поговорим. На обед сегодня я явно не попаду. Ну рассказывай, что там у вас стряслось.

Петров рассказал, в какое жуткое положение попала после зимы их дивизия, и, что будет, если он не привезет ацетон. Он делал все от него зависящее, чтобы разжалобить директора, и получить эти две бочки ацетона.

— А как тебя зовут? — поинтересовался директор.

— Майор Петров.

— А зовут то как? — переспросил директор.

— Николаем.

— А давай ка, Коля, мы с тобой немножко перекусим, — предложил директор.

Он достал со шкафа бутылку коньяка, маленькие рюмки, и тарелочку с тоненько нарезанной копченой колбасой. Налил коньяк в эти рюмочки.

— Попробуй моего напитка, — предложил он Петрову.

Выпили по этой мизерной рюмочке, и закусили таким же мизерным, но очень вкусным кусочком колбасы. Петров сразу оценил и предложенный ему коньяк, и колбасу.

— А тебе самому то, как служится? — поинтересовался директор. — Подполковника скоро получишь?

— Да не светит мне звание подполковника, — грустно признался Петров. — Нас на эту должность четыре человека, начальник увольняться еще не собирается, а мне, всего два года служить осталось.

— Жаль, — посочувствовал директор, — деловая хватка у тебя хорошая. Меня уже считай уговорил. Как по мне, так быть бы тебе полковником.

Директор налил еще по одной рюмочке.

— Давай еще по одной, и будем решать твой вопрос.

Выпили еще по рюмочке. И Петров еще раз для себя отметил, что коньяк у директора очень вкусный.

— Так сколько тебе ацетона нужно? — поинтересовался директор.

— Две бочки, — скромно сказал Петров, стараясь не шокировать таким большим количеством директора.

— Сколько? — переспросил удивленный директор.

— Ну, хотя бы одну, — уменьшил аппетит смущенный майор.

— Ты хотел сказать цистерны? — опять переспросил директор.

— Какие цистерны? — теперь не понял уже майор.

— Железнодорожные конечно. Так одну, или две?

— Нет, мне нужно две двухсот литровые бочки ацетона, — уточнил майор.

— Вот теперь понял, — вздохнул директор. Извини, майор, но ты дверью ошибся. Если цистерны — то это ко мне. А если две бочки — то это к кладовщику на склад. Найдешь во дворе. Забирай свой спирт, с кладовщиком и рассчитаешься. А теперь извини, у меня дела.

Майор стоял красный как рак, и готов был сквозь землю провалиться. В такую дурацкую ситуацию он еще никогда не попадал. Это же полный конфуз. Он забрал свои фляжки, и молча вышел из кабинета. Нашел он и склад, и кладовщика. За две фляжки спирта, тот даже помог бочки на машину погрузить. Ехал майор домой, и не мог избавиться от неприятного осадка, который остался у него в душе. Как можно было так опростоволоситься? Ну зачем он вытащил из портфеля этот спирт? Решил двумя фляжками спирта директора завода подкупить? Мог бы и сам сообразить, что директору завода фляжки со спиртом не подсовывают. Так опозориться! Хорошо еще, что тот сразу его из кабинета не выставил. А как тонко и интеллигентно этот Петр Николаевич указал ему на его место. Сначала угостил дорогим коньяком, а потом, вместе со спиртом, отправил к кладовщику. Мол, на своем уровне договаривайся. Ну да ладно. Как бы там ни было, но ацетон он, все-таки, достал.

Дама треф

И опять я приехал со своим расчетом в пятый полк на регламент. Нам нравится сюда ездить, так как здесь очень вкусно кормят. Таких вкусных блюд больше ни в одном полку не готовят, не говоря уже про солдатскую столовую. Пожалуй, даже в офицерской столовой готовят хуже, чем здесь. А все дело в том, что здесь замечательный повар, небольшого роста, светловолосый паренек, рядовой Сорокин. Все с душой делает, поэтому и блюда вкусными получаются. Все у него вкусно: и первое, и второе, и салаты, даже компот обалденный, не такой, как в обычных столовых. Продукты во всех столовых одинаковы, а вот приготовленные блюда получаются разными.

Пока мы разгрузились, и оборудовали рабочие места для проведения регламента на командном пункте полка, подошло время обеда, и мы пошли в столовую. На первое был очень вкусный украинский борщ, со свежими помидорами вместо томата, да еще и со сметаной. Такого борща мои солдаты и сержанты, да и я сам, уже давно не ели, примерно с полгода, со времени предыдущего регламента, который мы здесь