– Благодаря твоему выступлению все отменили, – усмехнулся он, кажется, даже без особого раздражения.

– Что, совсем? – испуганно уточнила я.

– Нет, до выяснения обстоятельств. Ты нажила себе врага. Мэрш прилюдно пообещал, что сессию ты не сдашь. Флави, тебя не учили не ругаться с преподавателями?

– Нет. Если я доводила одного, мне выдавали другого. – Я пожала плечами, чувствуя даже некоторую вину за свою жизнь в Холмах.

– И многих ты того… – спросила Китти. – Ну, довела?

– Нет. Понимаешь, частные учителя обычно все же учат, а не пытаются втоптать в грязь ученика, поэтому у меня почти со всеми были прекрасные отношения.

– Тебе тут будет сложно. Зачем ты вообще пошла в академию?

– Не за знаниями, поверь, – отозвалась я. – А сейчас… Правда, простите, но я пошла к ректору. Наверное, он будет меня ругать.

– Ты еще какие-то сомнения испытываешь? – удивилась Нора. – Хорошо, если не выставит на выход с вещами за такое поведение.

– Не выставит, – заявила я с уверенностью, которой не испытывала, и отправилась искать ректора, уговаривая себя, если потребуется, даже попросить прощения. Не у самого мэрша, конечно, а у ректора. Может быть.

Гранд-мэрш Натаниэль Лерье, как значилось на табличке на двери, сидел за столом и делал вид, будто изучает документы из пачки у себя на столе. А может, и правда изучал. Кто же их, ректоров, знает. Что он забыл в этом кабинете, мне было непонятно. Здесь бы уместнее смотрелся сухонький сварливый старичок, но какого ректора дали, тому и радуемся.

– Вы просили зайти, – сказала я, просунув голову в дверь, и где-то в этот момент сообразила, что приличные люди обычно стучатся.

К счастью, гранд-мэрш не стал акцентировать внимание еще и на этом моем косяке.

– Ты же понимаешь, что посылать мэрша нельзя, если ты хочешь тут учиться? – с усталым видом поинтересовался ректор.

А я думала, будет орать. Но нет, держался гранд-мэрш вполне уравновешенно. Я не чувствовала агрессии.

– Почему? – спросила я. – Ему можно использовать магию, чтобы девушки не могли пройти испытание, а мне его послать нельзя?

– Это недоказуемо, Флави. Мы проведем беседу, но это твои подозрения, не больше. Предыдущую участницу мы спросили. Она ничего не почувствовала. А вот ты послала мэрша на глазах у всех.

– Она целительница! Она почувствовала бы, если бы ногу сломала, когда падала! – парировала я, а гранд-мэрш тяжело вздохнул.

– Флави, что мне с тобой делать?

– Ничего. Признать мою правоту.

– Я интересуюсь, как тебя наказать.

– Никак. Я права. Я его послала, потому что он врал мне в лицо. Он всем врал в лицо. И обещал мне сложности на своем предмете, – наябедничала я.

– Думаю, сходи-ка ты к грифонам… – будто не слушая меня, задумчиво отозвался гранд-мэрш.

– Зачем? – Я нахмурилась. – Терпеть их не могу.

– Тем лучше. Уберешься у них в клетках и о своем поведении подумаешь.

– Подумаю… – Я мрачно прищурилась.

– Вот и прекрасно.

– О вас подумаю.

– А обо мне зачем? – испугался он.

– Говорят, если долго посылать человеку лучи поноса, то желание может сбыться.

– А про рикошет тебе не рассказывали? – парировал ректор, заставив меня задуматься.

– Хорошо, просто буду думать о вас нехорошее.

– Думай, – отмахнулся он. – Если от этого клетки станут чище.

– Сильно вряд ли. Я не обучена убирать грифонье де… какашки.

– Ты не первая необученная курсантка. Обучишься. Поверь, грифонье де… какашки, – передразнил он меня, – у нас умеют убирать все.

– Даже вы?

– Я тоже закончил боевую академию. Так что, давай, Флави. Вперед, на покорение грифоньих клеток.

Ненавижу мир людей! Там, где живут фейри, проще и понятнее. «Было, – сказала я себе. – И только тебе, потому что было позволено все». С этой совершенно не оптимистичной мыслью я отправилась отрабатывать первое в своей сознательной жизни наказание.

Грифоны были большими и злобными, лопата тяжелой, навоз вонючим, а работники надо мной ржали. По-доброму, но ржали. Я чувствовала себя крайне недовольной, когда возвращалась в комнату, насквозь провоняв грифоньим духом.

К счастью, обед был таким плотным, что ужин можно пропустить. На это время у меня имелся план. Мне следовало нанести визит вежливости одному наглому зарвавшемуся фейри.

Если Сильх рассчитывал, что я забуду его утреннюю выходку, он сильно ошибался. Я просто выжидала время, когда закончатся занятия, но все еще не вернутся к себе. Тогда его точно в комнате не будет. Очень надеюсь, его высочество не откажется пожрать на ночь и я успею пробраться в его комнату.

Сильх, конечно, ставит защиту, но я слишком хорошо его знаю, поэтому, думаю, сумею снять. Но сначала я должна попасть в душ и еще убедить Китти, что точно сегодня не пойду в столовую. Мне не хотелось посвящать в свои планы новую подругу. Чем меньше она знает, тем спокойнее спит и тем меньше с нее спрос.

– Сэршел Флави, – остановил меня неприятный, но уже знакомый голос, и я, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, медленно развернулась, столкнувшись нос к носу с мэршем Кианом. – Мне бы хотелось сказать вам пару слов.

– Мне не хотелось бы их услышать, – отозвалась я и попыталась пройти мимо, но меня за руку повыше локтя обхватили цепкие пальцы. – Отпустите!

Я зашипела, как обиженная кошка, и дернулась, правда, недостаточно сильно, чтобы высвободить руку.

– Сначала ты меня выслушаешь.

– Зачем?

– Затем, что, если ты не хочешь проблем… – он сделал паузу, – измени свои показания, из-за тебя у меня могут возникнуть сложности!

– Так это же прекрасно! – оскалилась я, имея в виду гипотетические проблемы мэрша, и все же вывернулась из его хватки. Правда, руку обожгло болью, но это мелочи. Боль я умела терпеть.

– Не стоит со мной ругаться…

– А я не ругаюсь, просто не люблю врать. И не нужно мне угрожать!

– Ты пожалеешь! – выплюнул он. – Мой предмет ты никогда не сдашь.

– Я умею быть настойчивой, – ощерилась я и снова, закипая от злости, пошла дальше. Какой же противный мэрш! Надеюсь, остальные не такие же.

Решила сделать большой круг по территории академии, чтобы успокоиться. Не хотелось бы сорваться на ком-нибудь другом.

* * *

В комнате была не только Китти, но и близнецы. Вот уж кого я не ожидала увидеть.

– Флави, ты где была? – взволнованно кинулась ко мне соседка, но не добежала и зажала нос. – И чем от тебя так пахнет?

– Грифоном, – мрачно отозвалась я.

– А что ты делала у грифонов? – осторожно поинтересовался Рон.

– Меня наказали, теперь я грязная, пахну грифоном и очень хочу в душ. Можно я туда, а потом поговорим?

– Хорошо, – кивнула Нора. – Мы ждем тебя, чтобы идти в столовую вместе.

– Не ждите, – отозвалась я. – Я