При моем появлении он обернулся.

– Все еще без сознания? – спросила я.

– Да. Ты готова?

– Я всегда готова, но по-прежнему не представляю себе, как мы выберемся из дома.

– Ничего сверхъестественного. Здесь есть выход через подвал. Там дверь тонкая и замок простой.

– Так чего же ты молчал? – воодушевилась я. – Говори, куда идти. Кстати, а ключ от подвала у тебя есть?

Я так и не расслышала ответа, но предпочла надеяться на лучшее.

Вдвоем мы втащили Таньку в подвал, вход в который оказался на кухне. Я вся взмокла, так как Танька оказалась удивительно тяжелой, а от Андрея с его одной рукой толку было мало.

Как бы там ни было, мы все же спустились вниз по шаткой деревянной лестнице. Пол под ногами мягко пружинил. Я поняла, что он земляной.

– Что дальше? – спросила я, пристраивая не подающее признаков жизни тело подруги на большом деревянном ящике возле стены. Пахло сыростью и плесенью.

– Дальше надо открыть замок, – резонно заметил Андрей.

– Ну так открывай.

– У меня нет ключа.

– Ты придурок, – завопила я. – Зачем же мы сюда тащились?

– Не кричи. Попробуем обойтись без ключа.

– Дверь, что ли, высадишь? Так это вряд ли. Сломаешь второе плечо. Что я буду делать с двумя телами?

– Не паникуй раньше времени, – попросил Андрей. Самоуверенности в его голосе заметно поубавилось. Зато появился страх. Честно говоря, мне тоже было страшно. Если он прав и эти придурки решат вернуться, то мы окажемся в ловушке. В этом подвале нас быстро обнаружат. Думать о том, что может случиться дальше, мне совсем не хотелось.

– Кажется, мы влипли, – удрученно сказала я и собралась зареветь.

Андрей не ответил, и я испугалась, что он отключился.

– Эй, ты там живой? – испуганно спросила я, вглядываясь в темноту.

– Ну чего кричишь? Куда я денусь?

– А чего молчал?

– Думал я.

– Думай, пожалуйста, вслух, а то мне страшно.

– Ладно. Иди к стенке, – сказал он, тяжело вздохнув.

– Зачем? – Кажется, он окончательно спятил.

– Иди, раз говорю, – рявкнул Андрей.

Я решила не спорить с сумасшедшим и сделала несколько шагов вперед.

– Чего встала?

– Ты не сказал, к какой стене идти: к правой или к левой? – пожаловалась я.

– К левой.

Я нашарила рукой нужную стену. Она была влажной и немного скользкой.

– Теперь присядь и найди в нижнем ряду шатающийся кирпич, – продолжал Андрей отдавать указания.

Стиснув зубы, я подчинилась и скоро в самом деле нашла кирпич, который смогла вытащить из стены довольно легко. Я бросила его на пол. Услышав стук, Андрей велел мне сунуть руку в образовавшуюся дыру.

– И не подумаю, – упрямо заявила я. – Тебе надо, ты и суй.

– В чем дело? – начал терять терпение Андрей.

– Вдруг там крыса? Я их боюсь.

– Какая крыса? Что ты несешь? Никого там нет, можешь мне поверить.

– Да? А что же ты сам туда не лезешь?

– Ты же знаешь, я не могу. У меня одна рука совсем не двигается, – проговорил он растерянно.

Мне стало стыдно, и я, зажмурившись, засунула руку в дырку. Крысы там действительно не было. Зато был какой-то сверток, причем довольно тяжелый. Я вытащила его и принесла Андрею. От тряпки, в которую был замотан тяжелый предмет, пахло машинным маслом.

– Разверни, – попросил Андрей. Я сделала, как он просил, и изумленно уставилась на свои руки: на моей ладони лежал самый настоящий пистолет…

– Интересная у тебя дача, – присвистнула я. – Он что, заряжен?

– Естественно. И вовсе это не моя дача, а дом моего отца.

– Погоди-ка. А он знает, что ты здесь?

– Не должен. Он этим домом редко пользуется… – Андрей замялся, не решаясь продолжить, но кое-какие догадки о целях, для которых предназначался этот дом, уже зашевелились в моем мозгу. На всякий случай я решила перевести разговор на другую тему.

– Чем нам может помочь пистолет? – спросила я. – Ты что, собираешься отстреливаться?

– Нет. Кино смотришь? Если правильно выстрелить, можно выбить замок. Стрелять ты, конечно, не умеешь?

– Конечно, умею.

– Вот как? Кто же тебя научил? – спросил он с некоторым уважением.

– Не твое дело. Лучше отойди подальше. Задачу я уяснила. Постараюсь попасть. Но здесь так темно, что за результат не ручаюсь.

Я не обманывала и действительно умела обращаться с оружием, однако с тех пор, как держала его в последний раз, прошло довольно много времени. Тем не менее, после второго выстрела я добилась чего хотела: замок был сбит. Подвал наполнился едким дымом. Я закашлялась. Толкнула дверь и едва не вывалилась наружу.

Не без труда нам удалось дотащить Таньку до машины. Она все еще не пришла в себя. Я так вымоталась, что едва переставляла ноги. Только близость избавления придавала мне сил.

Уложив Таньку на заднем сиденье, я с облегчением плюхнулась за руль. Андрей сел рядом. Еще немного, и все будет позади.

– Ты слышишь? – вдруг спросил Андрей.

Я посмотрела на него. Он приоткрыл свою дверь и, высунувшись наружу, к чему-то прислушивался. Я сделала то же самое, но ничего не услышала. Еще в подвале от грохота выстрела у меня заложило уши. Я потрясла головой и снова прислушалась. Теперь сквозь шум листвы мне и в самом деле послышался слабый звук, напоминающий… Черт возьми, это же шум мотора. Они в самом деле возвращаются!

Меня затошнило от страха. Я тупо уставилась на Андрея, не в силах пошевелиться.

– Быстро из машины! – крикнул он.

Мы выпрыгнули наружу, выволокли Татьяну и потащили ее в лес. Во дворе нам негде было даже спрятаться, хотя и в лесу нас могли обнаружить в два счета.

От ужаса я ничего не соображала. Мы продирались сквозь кусты, ветки больно хлестали по лицу, так как руки у меня были заняты. Мои волосы спутались, за них цеплялись острые сучки.

Наконец, мы остановились. Я упала рядом с Андреем на землю, вглядываясь вперед.

Оказывается, мы ушли совсем недалеко: отсюда можно было видеть ворота и часть двора. Я затаила дыхание.

Они действительно вернулись. Все тот же джип лениво вполз во двор и замер возле крыльца. Я слышала, как бандиты переговариваются между собой. На этот раз их было только двое.

Один из них вошел в дом, другой остался на улице. Начиналось самое интересное.