Помните: вы способны победить свой страх. Встретьтесь с ним лицом к лицу, а затем выберите стратегию движения вперед, вопреки страху.

Как-то раз мы с Лео-таем обсуждали чемпионат страны, который только что вместе посмотрели.

– Ты заметил, – задумчиво произнес он, – что иногда спортсмен выступает на прекрасном уровне, а потом в какой-то момент как будто впадает в состояние стресса и тут же начинает показывать все более низкие результаты?

Как интересно, подумал я, а ведь учитель прав! Почему же после многообещающего начала вдруг наступает период, когда из-за стресса спортсмен теряет все свои преимущества, и все словно рушится в один миг? Никто от этого не застрахован, такое случается даже с великими чемпионами. В результате даже они признают, что в какой-то момент как будто бы «выдохлись».

– Отчего же это происходит, – спросил я, – и как с этим справиться? Что скажешь насчет того парня, который выступал на чемпионате? Он что – просто вдруг испугался, что проиграет?

– Не совсем. Обычно у спортсмена наступает психологический срыв в тот момент, когда во время соревнования возникает ситуация, угрожающая его эго. Ситуация немного похожа на страх неудачи, но куда сильнее по воздействию, поскольку представляет собой физиологическую ответную реакцию, которая запускается при возникновении психологической угрозы для эго. Это состояние куда серьезнее, чем просто страх неудачи. Страх находится в твоей голове, а ощущение того, что ты выдохся, реально влияет на результат, потому что вызывает нервозность, стресс и беспокойство о том, что если что-то пойдет не так, ты будешь плохо выглядеть в глазах окружающих. Это чувство сильно отличается от страха столкновения с опасностью или угрозой. Различие очень тонкое, но крайне важное.

– Ты прав, – признал я, – но я не уверен, что могу сформулировать, в чем именно состоит это различие.

– Понимаю тебя. Ведь в обоих случаях физиологические реакции очень похожи, различие состоит в причинах, их вызывающих. Нервозность и стресс в обоих случаях влияют на ритм и глубину дыхания спортсмена, вследствие чего мозг и мышечная ткань начинают страдать от кислородного голодания, и тогда спортсмен ощущает тревогу. Как только мы начинаем неэффективно дышать, качество нашего выступления заметно снижается, причем именно тогда, когда нам больше всего нужны наши навыки и умения – именно в ситуации серьезного стресса. В отличие от страха, психологический срыв вызывается не реальной или воображаемой опасностью, а обеспокоенностью нашего эго, что мы будем плохо выглядеть со стороны.

– Как же в таком случае поступает настоящий чемпион?

– Ошибка того спортсмена состояла в том, что он позволил страху плохо выглядеть со стороны завладеть собой и упустил нужный момент, погрузившись в нервозность и тревогу, которые и вызвали стресс и психологический срыв. Ему нужно было начать использовать сфокусированное дыхание – тогда тревожность сразу же понизилась бы. Начав сфокусированно дышать, мы получаем возможность расслабиться. Тело насыщается кислородом, мышцы оживают, а тревожность отступает, возвращаются гибкость и подвижность, и спортсмен снова чувствует себя уверенно. На выдохе надо ощутить расслабление.

Как только сможешь справиться с тревожностью, дело пойдет на лад, – объяснил Лео-тай и выключил телевизор. – в таких случаях необходимо использовать сфокусированное дыхание, чтобы вернуть себе контроль над собственным телом, возвратиться в настоящее и ощутить, как стресс постепенно отступает… Но ты должен помнить еще об одном, Дэниел-сан: поскольку спортсмен выдыхается по причинам, связанным с угрозой эго, работы лишь с физическими симптомами недостаточно. Это хорошее начало, но как только ты приведешь себя в норму с помощью сфокусированного дыхания, тебе нужно помешать эго контролировать тебя.

– Продолжай, – попросил его я.

– Для этого необходимо быстро выбрать произвольную точку недалеко от себя, удерживать на ней взгляд и продолжать сфокусированное дыхание. Это поможет сместить фокус внимания с тебя самого и сосредоточиться на стоящей перед тобой задаче. Внешний фокус внимания снижает степень нашей сконцентрированности на эго – которая, собственно, и является основной причиной всех наших проблем. Как только спортсмену по-настоящему удастся распознать истинную причину произошедшего, он сможет прекратить эту реакцию и тут же вернуть все свое внимание к стоящей перед ним задаче.

Как только ты поймешь, что на самом деле представляет собой процесс, то сможешь избежать его, используя описанную мной стратегию. Научись оставлять эго за пределами соревнований, иначе оно обязательно станет тебе мешать.

Помните: психологический срыв происходит из-за страха нашего эго плохо выглядеть со стороны. Необходимо научиться оставлять эго за пределами соревнований.

Я несколько лет прослужил в армии, но это были цветочки по сравнению с тем, что мне пришлось вытерпеть в тот день. Допрашивавшие меня агенты ФБР просмотрели свои записи, переглянулись и повернулись ко мне:

– Можете идти, – разрешил мне старший спецагент, – этого достаточно.

Взглянув на часы, я с удивлением обнаружил, что прошло уже целых два часа! Все это время меня подвергали жесточайшему перекрестному допросу все лучшие старшие агенты местного отделения ФБР. Полагаю, все дело было в огромном количестве желающих получить эту работу. Как бы то ни было, я встал, поблагодарил их за уделенное мне время и пошел к двери, но тут меня окликнул агент, руководивший собеседованием:

– Кстати, последний вопрос, если вы не возражаете.

– Только в присутствии моего адвоката, – с напускной серьезностью ответил ему я.

Все агенты заулыбались, один даже хихикнул. Ничего себе, подумал я, значит, у них все-таки есть чувство юмора!

– В вашем резюме сказано, что вы имеете теоретическую и практическую подготовку спортивного психолога. Меня все это время мучает вопрос, использовали ли вы на сегодняшнем собеседовании какие-то психологические техники, которым обучаете спортсменов.

– Разумеется, – улыбнулся ему я. – Конечно же, я пользовался различными психологическими техниками во время нашей беседы.

Позднее он рассказал мне, что обратил на меня внимание, потому что стрессовая ситуация, которую намеренно создавали все участники собеседования, давление, с помощью которого им удалось поколебать спокойствие всех остальных кандидатов, меня как будто бы совершенно не волновало… Вот так и началась моя карьера в качестве специального агента.

Давление, жесткий прессинг… В армии такого было навалом. Спросите любого спортсмена, чему он в первую очередь хочет научиться на программе психологической подготовки, и он без колебаний ответит: обрести способность показывать лучший результат в стрессовой ситуации.

Разумеется, само по себе состояние стресса во время соревнований не вредно, оно даже помогает вам полностью раскрыть свой потенциал. Решающим фактором является то, как вы себя поведете в такой ситуации. Что бы вы ни думали, ощущаемое во время соревнования давление создается вами изнутри, а не под воздействием каких-то внешних факторов. Если вы поймете эту простую истину, то сможете обрести свободу действий и показать наилучший результат.