– За того Марко, любителя ветчины? Самой не смешно?

– За Марко, или Фабио, или Антонио – у них много красивых имен. Но это совсем не твое дело, кому я отдам свою честь. Понятно?

Ромка больше не смеется и сканирует меня, плотно сжав губы. А я стою обезоруженная, смотрю на них и на то, как играют желваки на его скулах. По ногам дует, и поэтому, немного остыв, наклоняюсь к одеялу. Там за дверью родные, наверное, стоят с семечками или попкорном и слушают наши разборки в духе маминых любимых сериалов.

Ромка тоже остывает и, помогая поднять, берет меня за руку:

– Верон. Мы ненадолго. Поступишь в театральный, и спокойно разбежимся. За это время все поймут, что все это дурацкие, ничем не обоснованные слухи, и я заодно найду эту… – он жадно втягивает ноздрями воздух, – с языком без костей!

Смотрю, сглотнув подступивший ком: она перед тобой, мальчик.

– Я с тобой спать не буду, – повторяю шепотом.

– И не надо! – Ромка воодушевляется, понимая, что почти уболтал меня. – Для этого я найду кого-нибудь.

– Но! – выставляю перед его носом указательный палец. – Чтобы ни я, ни кто-то другой не знал. Мне не нужна репутация той, которой изменяют направо и налево, еще и с бабками.

– Ну, какие бабки, Верон… – Ромка терпеливо шепчет, а я довольно улыбаюсь, что сумела его задеть.

– И я имею право общаться на сайте знакомств с итальянцами.

– Вообще без проблем, – он заметно оживляется. – Если хочешь, могу даже помочь выбрать того самого, кому навеки отдана.

– Сама как-нибудь разберусь.

Смотрю внимательно, прищурившись. Пугает, если честно, вся эта идея.

– Опять же, это будет для тебя отточка актерского мастерства. А? Сплошные плюсы, – он протягивает руку для рукопожатия. – Мир, дружба, жвачка?

«Зачем продавать то, что давно уже продано, сладкий?» – усмехаюсь в уме, а сама боюсь того момента, когда он узнает, что слух пустила я.

Жму неуверенно руку и мысленно снова себя хороню.

Поступление в театральный и бесплатные концерты – самая вкусная наживка!

Глава 6

Он крепче сжимает мне руку, трясет с довольным лицом.

Еще немного, и уписается от счастья. Ты ж мой сладкий! Даже не представляешь, какая жизнь тебя ждет! Что ты потерял за эти годы моего одиночества… Будешь наверстывать в экспресс-режиме.

Убираю руку. Уже штормит: и от тряски, и от его наглой симпатичной мордахи.

– А сценарий? – смотрю на него и тру покрасневшую кисть.

– Сценарий? – Ромка зачем-то обратно садится в кресло, а я стою.

Мне уже жарко от его изучающих взглядов и ватного одеяла. Надо закругляться, хочу в душ.

– Да. Что говорить, как себя вести в тех или иных ситуациях? Вдруг у людей возникнут вопросы? А они возникнут!

– Зачем тебе сценарий? Это же жизнь, детка! Импровизируй.

Он улыбается, сверкая идеальным рядом зубов, сидит нога на ногу, ну прямо режиссер Якин.

– То есть, если меня спросят, какой у тебя червячок, – я скрючиваю указательный палец на слове «червячок», – такой? – и, как рыбаки хвастаются уловом, отпускаю одеяло и раскидываю руки. – Или такусенький, – сужаю их до размера спичечного коробка. – Я могу импровизировать?

Рома снова раскрывает широко глаза, и, зависнув на несколько секунд то ли от моего внезапного полуобнаженного вида, то ли от самого вопроса, тяжело выдыхает. А после сдвигает брови и трет пальцами образовавшиеся складки на лбу:

– Как. Все. Запущено. – Ромка убирает руку и, как болванчик, качает головой. – Червячок? Ты серьезно? Вообще-то у него есть официальное название, и даже юридическое.

Не понимаю его удивление. А как я должна его называть: господин, мистер или сеньор?

– Не-не-не! Даже слышать не хочу! – закрываю уши, когда он встает с места, и, предчувствуя его издевки, брезгливо зажмуриваюсь.

Через мгновение я чувствую его дыхание совсем рядом, у виска, но боюсь открыть глаза. Ромка убирает мою руку и голосом с хрипотцой шепчет на ухо это резкое слово. Он будто мне им уши сейчас отрезал. Щеки вспыхивают настолько, что можно жарить на них тосты.

Боже, как же хочется есть!

В животе урчит, я слышу Ромкину усмешку и открываю глаза.

– Как ты вообще собираешься поступать в театральный, если обычное общеизвестное слово вгоняет тебя в краску? А? – он вскользь касается щеки и смотрит на меня как на ходячее недоразумение.

– Ты мне поможешь! – отворачиваюсь на мгновение к окну, в обиде прикусываю нижнюю губу и перевожу пронзительный взгляд на него.

Он отступает и довольно улыбается:

– Ладно, будет тебе сценарий! Вечером скину. А тебе задание: записать на диктофон слово «ч-л-е-н» с разными склонениями и интонацией… большой, упругий, умопомрачительный и так далее… и, как мантру, слушать и повторять в день по несколько раз. Я проверю, – он перестает улыбаться и серьезно смотрит в глаза. – Иначе тебе никто не поверит! И мне соответственно. Тебя вообще ничего не должно смущать, если ты рядом со мной.

– То есть для всех ты будешь четкий парень, который поймал меня в сети, а я «распустила Дуня косы» – сразу раздвинула для тебя, такого распрекрасного, ноги? Как-то не так ты мне только что все это рекламировал!

Начинает раздражать его уверенность в победе.

Или я просто очень голодная?

– Нет, наоборот. Для всех ты должна быть такой же недоступной, но потому, что теперь – моя. В остальном зона ответственности на мне. Но для поступления ты должна вообще ничего не стесняться. Понимаешь? – Он скользит по мне взглядом, а затем снова смотрит в душу. Я машинально складываю руки на груди, а Ромка качает головой и ехидно улыбается. – Ну ничего, мы это исправим.

– Ты настолько в себе уверен?

С вызовом поднимаю бровь, а сама боюсь опустить взгляд, чтобы не увидеть то, что вчера заметила… его желание, когда застала беднягу врасплох. Только уже от меня, потому что снова искрит, но совсем по-другому, медленно и очень опасно. Одно неверное движение рукой, взглядом или губами. Хвостик зажженного динамита подбирается к обоим. Я это чувствую. Еще немного, и наступит: «Бум! Ба-а-да Бум»!

Ромка молчит и смотрит своими океанскими глубокими глазами, а потом внезапно переключается:

– Ладно, мне пора. Сценарий сам себя не напишет, да и вечером работа.

Он перешагивает одеяло и огибает диван, направляясь в сторону двери, а я стараюсь не смотреть ему вслед.

Похоже, голуби только что выплюнули мне обратно в лицо мои крошки. Ромка открывает дверь и бросает задумчиво напоследок:

– Вечером напишу… или позвоню. Выздоравливай.

Он уходит, а я поднимаю одеяло и, накрывшись с головой, падаю