Ограничивая потребление углеводов и поставляя в организм белки (мясо, сыр и яйца), вы заставляете работать пищеварительную систему, и это позволяет на более длительное время сохранять ощущение сытости. А нейтрализовав перепады уровня сахара и инсулина в крови (см. главу 5), вы увеличиваете интервалы между приступами голода. Но неограниченное потребление говядины, свинины, масла и сыра — как предлагает диета Аткинса — не самая хорошая идея. Есть более здоровые способы ограничить количество углеводов в рационе. Следуя рекомендациям пирамиды здорового питания и употребляя в пищу больше рыбы, птицы, бобовых, орехов, фруктов, овощей, злаков и растительных жиров, вы сможете следить за своим весом и при этом снизить вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и некоторых форм рака. Даже Аткинс, кажется, начал двигаться в этом направлении перед смертью в 2003 году, поскольку в его последней книге акцент несколько сместился в направлении именно такой версии низкоуглеводной диеты.

В диетах, основанных на энергетической ценности, можно запутаться

С точки зрения увеличения или снижения веса существует ли разница между печеным картофелем и сдобой, если они содержат одинаковое количество калорий? Авторы некоторых популярных книг по питанию утверждают, что существует. Они делают акцент на энергетической ценности продуктов (так называемой калорийности), считая ее ключом к контролю веса. Идея состоит в том, что пища, содержащая относительно небольшое количество калорий на определенную единицу массы, вроде супа или печеной тыквы, быстрее приводит к насыщению, чем та, в которой содержится больше калорий на ту же единицу массы, вроде мяса или орехов. Считается, что чем быстрее вы насытитесь при меньшем количестве калорий, тем меньше съедите.

Подсчитать калорийность довольно просто. Разделите число калорий в блюде на его вес в граммах. Яблоки, картофель, отварной рис и салат-латук имеют низкую энергетическую ценность, поскольку по большей части состоят из воды. Орехи, булочки и печенье, напротив, высококалорийны.

Съедая примерно то же количество пищи с высокой энергетической ценностью, человек получает больше калорий. Чистые жиры имеют относительно высокую энергетическую ценность (9 ккал на 1 г) по сравнению с чистыми белками и углеводами (4 ккал на 1 г). Краткосрочный успех применения данного подхода был использован как аргумент в пользу низкожировых диет. Но мы не потребляем чистые углеводы или чистые жиры — в наших блюдах они смешиваются. Салат, заправленный оливковым маслом и уксусом, или обжаренные на масле овощи имеют низкую энергетическую ценность, но высокий процент жировых калорий. Точно так же многие обезжиренные продукты имеют ту же энергетическую ценность, что и их жирные аналоги, поскольку жиры в них заменены рафинированными углеводами.

Диеты на основе гликемического индекса в некоторой степени не лишены смысла

Когда вы потребляете углеводы, у вас повышается уровень сахара (глюкозы) в крови. Насколько — зависит от того, что вы едите и сколько инсулина вырабатывает ваш организм в ответ на сахарную нагрузку. Белый хлеб, кукурузные хлопья и другие рафинированные углеводы вызывают резкое и стремительное повышение уровня сахара, в то время как при употреблении цельнозерновых злаков, бобовых и большинства фруктов и овощей этот уровень поднимается медленно и не так сильно (см. главу 5). Быстроусвояемая пища, вызывающая резкие перепады уровня сахара в крови, также стимулирует выработку инсулина, что приводит к быстрому расщеплению глюкозы. Резкое снижение уровня глюкозы наряду с другими гормональными изменениями вызывает новый приступ голода.

В Бостонской детской больнице было проведено уникальное исследование с участием 12 мальчиков, страдающих избыточным весом. Те, кто ел на завтрак пищу, богатую легкоусвояемыми углеводами, до обеда перекусывали в два раза чаще, чем те, кто получал такой же по калорийности завтрак, но с меньшим содержанием быстро перевариваемых углеводов.

Гликемический индекс и гликемическая нагрузка (см. таблицу в главе 5) являются показателями того, как тот или иной продукт воздействует на уровень сахара в крови. Гликемический индекс раньше использовали диабетики для составления своего рациона таким образом, чтобы пища не вызывала повышение уровня сахара. Однако в последнее время этот метод приобрел популярность среди широких масс населения. Его можно использовать при выборе углеводов. И все же при составлении меню нет нужды с фанатизмом следовать таблицам. Есть более простые практические правила: избегайте технологически обработанных источников углеводов, таких как белый рис и хлеб, макароны и хлопья из рафинированной пшеничной муки, и включите в свой рацион больше цельнозерновых продуктов, овощей и бобовых.

Здоровая пища (в умеренных количествах, разумеется) должна не только помочь вам снизить вес и держать его под контролем, но и принести пользу вашему здоровью.

Одно из исследований, продемонстрировавших долговременное снижение веса, было проведено Кэти Макманус и ее коллегами в женском госпитале при Гарвардском университете. Методом случайной выборки страдающие избыточным весом пациентки в количестве ста человек были разделены на группы, в одной из которых соблюдали низкожировую диету (20 % жиров в суточном рационе), а вторая — диету с умеренным содержанием жиров (35 % жира), согласующуюся с пирамидой здорового питания. Диета, которая применялась во второй группе, включала в себя большое количество овощей, орехов и цельнозерновых злаков, обильно приправленных зеленью и оливковым маслом. За шесть месяцев представительницы обеих групп сбросили примерно одинаковое, причем довольно внушительное, количество килограммов. Однако впоследствии женщины из первой группы начали снова набирать вес, и большинство из них исключили из исследования. Те, кто придерживался низкожировой диеты, вернули свой первоначальный вес за 18 месяцев. Участницы, соблюдавшие диету, основанную на пирамиде здорового питания, сумели сохранить достигнутый результат до 30 месяцев.

Одна из причин, по которым такой рацион оказался эффективным и принес долгосрочный результат, заключается в том, что, как сообщали участницы, их вполне устраивал вкус пищи, а также разнообразие блюд и они не испытывали ни в чем недостатка.

При всем многообразии блюд, которые нас искушают, как не набирать лишний вес? Я предлагаю пошаговую стратегию:

Если вы недостаточно физически активны, начните больше двигаться. Если вы уже это делаете, повысьте уровень активности.

Найдите наиболее подходящий для себя режим питания. К примеру, начните с того, что предлагается в этой книге.

Испробуйте систему профилактического питания.

Мне хотелось бы предложить вам более конкретные рекомендации, позволяющие осуществлять контроль над весом. Но увы. Каждый человек уникален и неповторим, как снежинка. У всех нас разное телосложение, разный обмен веществ, разный вкус и разный образ жизни. Так что не существует универсальной формулы, которая подходит всем. Вы должны найти свой путь и придерживаться выбранного курса, используя весы и объем талии как основные критерии успеха.