– А я вместо встречи с папиным протеже пойду завтра на свидание с другим, – ответила Лера, широко улыбаясь. Посвящать маму в детали из знакомства она не собиралась.

– Лера, надеюсь, ты это не в пику отцу?

– Больно надо, – отмахнулась дочка. – Просто симпатичный парень.

Очень симпатичный, с классной фигурой, глубоким голосом и вообще просто классный. Но для мамы это тоже лишнее.

– Ага, глазки-то заблестели, – заметила мама. Сразу стало заметно, что незнакомый молодой человек дочери понравился. – Как зовут кавалера?

– Сергей. Блин, – спохватилась Лера, – фамилию я не спросила.

– Ты еще полную биографию запроси, – пошутила Наталья Николаевна.

– Папа бы и запросил. Вдруг к его денежкам подбираются, – Лерка закатила глаза. – Свет клином на его фирме сошелся. Мам, давай сменим тему, а?

От родительницы она уезжала поздно вечером. Они наболтались от души, но Лере было с утра на работу: две группы с утра и в обед уже свободна. Папа то ли оставил свою гиблую идею, то ли затаился, но не звонил и не писал. Испортить настроение было некому, поэтому она, попрощавшись с коллегами, поехала домой. Подготовка к свиданию дело ответственное. И нужно приложить много усилий, чтобы усилия эти не были заметны.

С замиранием сердца, будто ей опять шестнадцать, набрала сообщение:

“Привет. Это Лера. Если предложение еще в силе, то сегодня вечером я свободна”.

И вся извелась в ожидании ответа. Даже немного обидеться успела, что её игнорируют. Не она же первая предложила! Через три часа пришел долгожданный ответ:

“Привет. Немного занят. Скажи адрес, подъеду часам к семи”.

Лерка, немного подумав, написала:

“К семи буду у тебя. Я помню, куда ехать. Терпеть не могу такси”.

“Позор моим сединам” – гласило сообщение от Сергея, дополненное смеющимися смайликами.

И Лера не удержалась:

“Позор сединам будет, если не успеешь вовремя собраться”.

“Я очень пунктуален”. И ни одного смайлика. Она вздохнула. Обиделся? Вот дура. Но следом пришло:

“Сама не опоздай”.

– Это война, – усмехнулась Лера и, посмотрев на время, вскочила с дивана. Почти четыре! Нужно собраться и доехать. Распахнула шкаф и принялась перебирать вещи. Всё казалось неподходящим. Ужас какой-то! В кои веки собралась на свидание, а тут хоть голой иди! На три раза перетряхнув гардероб, выбрала сарафан на широких бретелях. Крупная сине-белая полоска красиво подчеркивала всё, что нужно сверху, да и длина юбки-солнце чуть ниже колен выигрышно смотрелась при её росте. По-летнему, романтично и очень мило.

Легкий макияж не занял много времени, а вот с прической пришлось повозиться. Привычный “рабочий” тугой пучок был неуместен. Лерка прищурилась, глядя на себя в зеркало. Выдохнув, полезла за плойкой. Крупные мягкие локоны, заколотые на затылке стильным гребнем, смотрелись куда лучше.

Вместо привычных балеток – босоножки на небольшом каблучке, вместо рюкзака – сумочка. Даже шкатулку с украшениями достала. Серебряные серьги в виде капелек с крупным голубым камнем подошли идеально.

Без пяти семь вечера она подъезжала к тому месту, где высаживала Сергея. Конечно, это было совпадение, но его синяя футболка по оттенку точно совпадала с полосками на ее сарафане. Модные джинсы с потертостями, кеды, а в руках букет. Из головы напрочь вылетело название крупных ярких цветов, похожих на ромашки.

Да и пусть девчонки на работе сохнут по какому-то Жаркому. А у нее свидание вот с этим красавчиком!

– Привет, – Сергей сел на пассажирское сиденье, – это для тебя, – передал ей букет.

Лерка широко и искренне улыбнулась. Ой, так приятно было.

– Спасибо. Но придется их убрать на заднее сиденье.

– Знаешь, это очень странно. Пригласить девушку на свидание, – Сергей усмехнулся, – но поехать на её машине.

– Да брось ты, – Лера дождалась, пока парень пристегнется и отъехала от бордюра. – Просто так удобнее.

– Мда, прав шеф, пора покупать свою машину.

– Так куда мы едем? Нужно же знать, нам налево или направо.

– Как бы это ни было банально, я забронировал столик в “Стейк-Хаусе”. Больше ничего в голову не пришло, – признался Сергей.

– Я знаю, где это. Но ни разу не была.

Лера уверенно вела машину. С виду уютный ресторанчик почти в центре города, рядом парк. Почему никогда туда на заходила, и сама не знает.

– Там отлично готовят. Извини, раньше просто не смог. Брат затеял перестановку, а отказать ему совесть не позволяет. Потому что младший на дежурстве, – объяснил Сергей. Ему почему-то хотелось рассказывать Лере о своей семье, и совсем не хотелось говорить о работе. Достал этот заказчик.

– Вас трое? – спросила Лера. – Гад, очки купи! – посоветовала водителю, сделавшему резкий маневр.

– Вообще-то четверо. У меня два брата и сестра.

– Ого! – Лерка впечатлилась. – Шумно, наверное, у вас.

– Не то слово, – усмехнулся Сергей. – У старшего два урагана подросли, и теперь все на нервах.

– А я вот одна, – она, поглядывая в зеркала, уже парковала машину. Нашлось местечко совсем рядом с ресторанчиком. – Даже не представляю, как это, когда такая большая семья.

– Постоянно хочется найти тихий угол, – пошутил Сергей. – Я их люблю, но при первой же возможности съехал.

– Догадываюсь. Интересно, а какую-нибудь вазу нам дадут? Жалко их оставлять в машине, – Лера кивнула на цветы.

– Думаю, уж большая кружка, в крайнем случае, у них найдется.

Галантность Сергея она оценила: предложил руку, открыл дверь. Такую маленькую заботу было чувствовать приятно.

– Добрый вечер, – стоило войти в ресторанчик, им навстречу с приветливой улыбкой устремилась хостесс. – У вас заказан столик? К сожалению, свободных сейчас нет.

– Заказан. На Жаркого Сергея.

Лера чуть не споткнулась. Вот блин! Так это на него положила глаз подруга и по нему вздыхала Настя? Упс. Но восторги девчонок она полностью разделяла. Шикарен, вот просто шикарен! И, кажется, с мозгами.

Их провели к столику, рассчитанному на двоих, который стоял у огромного окна. Сергей помог расположиться удобно и сам сел напротив. Официант принес меню.

– Почему ты меня так внимательно разглядываешь? – спросил Сергей.

– Не пойму, извини, пожалуйста,