Кэри встала, выронив галстук, словно он мгновенно обжег ей пальцы.

— Я тебе очень благодарна за то, что ты приехал, но теперь мы и сами прекрасно справимся.

— Незачем рисковать. — Ник встал и шагнул к ней. Почему она не может ласкать его так же, как ласкала галстук? — Я отвезу вас домой сегодня вечером.

— Значит, когда ты сказал, будто нам нужно решить, как поступить, ты имел в виду: ты хочешь сказать, как ты решил поступить? — Она подбоченилась и взглянула ему в глаза.

— Если у тебя есть идея получше, я выслушаю тебя, прежде чем принять окончательное решение. Но не думай, будто я оставлю вас одних в чужой стране, где за вами некому присмотреть.

Кэри прикусила нижнюю губу. Она волновалась. Ее мысли разбегались в разные стороны. Она перевела взгляд с лица Ника на его загорелую шею.

Кэри разглядывала Ника так, словно он самый желанный мужчина на свете, и это волновало его сильнее всего. Он привык к повышенному женскому вниманию, но здесь было нечто совершенно другое. Кэри хотела его, но сопротивлялась своему желанию.

— Ты предлагаешь другие варианты?

— Э-э-э? — Кэри часто моргала, стараясь прийти в себя. — Извини, я задумалась. Я так устала! — Она не могла позволить Нику понять, как сильно он на нее действует.

— Какие варианты решения проблемы предлагаешь ты? — повторил он свой вопрос.

— Хорошо, увези нас домой. Но учти, между нами ничего не будет.

— Хотя ты хочешь, чтобы было? — хрипло проговорил Ник.

Кэри показалось, будто в одно мгновение расстояние между ними сократилось. По ее коже побежали мурашки, дыхание перехватило.

Нет! Только не это! Надо срочно включить голову! Я не должна забывать об угрозе, которая от него исходит, ведь он может забрать Дэнни.

— Ошибаешься, я не хочу. — Кэри сложила руки на груди. Ее сердце бешено колотилось.

Кого я пытаюсь одурачить? Конечно, меня влечет к Нику, но если я поддамся своим желаниям, то стану слишком уязвимой.

— Я видел, как ты смотришь на меня. Ты хочешь заняться со мной любовью.

— Нет, не хочу! — Кэри задыхалась, ее щеки горели.

— Ты предохраняешься?

— Что? — У нее закружилась голова.

— Ты предохраняешься… ну, чтобы мы могли безопасно заняться сексом?

— О! — Ей захотелось сейчас же провалиться сквозь землю. — Да… то есть нет! Послушай, незачем об этом беспокоиться. — Она никогда не зайдет так далеко! — Ты привык к доступным женщинам, но, поверь, я не такая. На меня твое обаяние не действует!

— Значит, ты считаешь меня обаятельным? — Синие глаза Ника заблестели. Он едва сдерживал смех.

— Нет, — сердито проговорила Кэри.

— Извини, я не смеюсь над тобой. Поверь мне, все будет в порядке. В конце концов, мы хотим одного и того же.

— Нет, я ничего не хочу! Мы едва знаем друг друга, и перестань вести себя так, словно тебе известна вся моя жизнь до мельчайших подробностей!

— Ты боишься самой себя, — тихо сказал Ник. — Не хочешь уступить своим чувствам ко Мне, думаешь, этим ты только осложнишь ситуацию.

— Я не боюсь! — огрызнулась Кэри. Она пришла в ужас оттого, что он так хорошо ее понял. — И у меня нет к тебе никаких чувств!

— По-моему, между нами не только сексуальное влечение, а нечто большее. — Ник поднял руку и ласково коснулся ладонью ее щеки.

— Нет… Мы не… — Кэри бессознательно прижалась пылающей щекой к его прохладной ладони.

— Да. Мы хотим быть вместе. — Он обхватил рукой ее затылок и притянул к себе.

— Я не… — начала Кэри. Ник подался вперед, его губы замерли рядом с ее губами, и она тут же забыла о том, что собиралась сказать.

Кэри учащенно дышала. Она знала, что сейчас Ник ее поцелует, и хотела этого больше всего на свете. Их лица были совсем близко друг от друга, Кэри чувствовала кожей горячее дыхание Ника. Ее зрачки расширились. Она прикрыла глаза и ждала, когда он ее поцелует.

— Я хочу, чтобы ты сама прикоснулась ко мне, — прошептал Ник.

Кэри открыла глаза.

— Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, — повторил он.

— Нет… — начала возражать она, но ее губы уже дотронулись до его губ, и ее охватило страстное желание. Ей захотелось сильнее прижаться к нему и целовать долго-долго.

— Прикоснись ко мне… как прикасалась к моему галстуку.

— Я не… — Кэри замолчала и вздохнула. Она снова закрыла глаза. Да, ей стоило бы отодвинуться, отступить назад, уйти в другую комнату, но она совсем ослабела.

— Я знаю, ты хочешь, чтобы я тебя поцеловал, и я поцелую, но сначала ты должна дотронуться до меня.

— Нет. — Она не станет играть в его игры. Это равносильно самоубийству.

— Я знаю, почему ты отказываешься. — Губы Ника легко коснулись губ Кэри. — Ты боишься. Думаешь, если начнешь, то не сможешь остановиться. Ты захочешь сорвать с меня одежду и повалить на кровать. Захочешь прижаться губами к моей коже, попробовать ее на вкус, целовать…

Из ее горла вырвался какой-то звук, и она зажмурилась еще сильнее.

— Может быть, я ошибаюсь. — Ник погладил ее обнаженную руку. Кэри затаила дыхание. Он точно так же вел себя в кабинете Даррена, перед тем как ее поцеловал.

Ник положил ее руку себе на грудь и слегка отодвинулся. Кэри почувствовала: кончиками пальцев она касается его горячей кожи. Он расстегнул пару верхних пуговиц своей белой рубашки и сунул внутрь ее руку.

Кэри одновременно хотелось и отдернуть ладонь, и погладить горячую, бархатистую кожу Ника. Она не могла сделать ни того, ни другого, Ник по-прежнему держал ее за запястье.

— Если я ошибаюсь и ты вовсе меня не хочешь, ты можешь доказать мне, что я тебе безразличен. Но я знаю, это не так.

— Я не… — Кэри помолчала немного, пытаясь выровнять дыхание. — Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Когда ты вертела в руках мой галстук, ты думала обо мне, о том, как здорово было бы прикоснуться к моему телу, — мягко сказал Ник.

— Нет, не думала. — Кэри нервно сглотнула. Она изо всех сил старалась не шевелить рукой, но кончиками пальцев она все еще чувствовала жар его кожи.

— Нет? Что ж, может быть, я сам все выдумал. — Ник взглянул на нее сквозь длинные темные ресницы.

Кэри прикусила губу, не в силах вымолвить ни слова. Ее тело уже отвечало ему.

Неужели он тоже мечтает обо мне? Неужели это жгучее желание взаимно?

— Покажи мне, что ты чувствуешь, — сказал Ник. — Проведи рукой по моему телу так же нежно, как ты гладила мой галстук. Я хочу смотреть тебе в глаза, когда ты прикоснешься ко мне.

— Нет, я не собираюсь играть в твои игры!