Ох, и влетит же мне сейчас… только бы завкафедрой не узнал…

Халат был не то, чтобы длинный, но всяко длиннее моей нынешней юбки. Так быстро я не бегала даже по полигону, а за спасительной дверью небольшой комнаты смогла выдохнуть. И подумать.

Кто-то столкнул на меня котелок с зельем. На мое счастье, зелье даже в моем исполнении оказалось не слишком опасным, красные пятна, надеюсь, быстро заживут. А если бы мы варили что-то действительно серьезное? Жаль, что я толком не посмотрела, кто именно остался в аудитории, пусть и догадывалась, что все это дело рук моих бывших подруженек. Значит, это война. Им повезло, что в полуголом виде особо не повоюешь, иначе бы я давно вышла. С другой стороны, не факт еще, кому повезло больше: у меня уже три штрафных балла. И как бы не прибавилось сверху за нарушение техники безопасности в лаборатории.

Местор пришел минут через пятнадцать, приняв задание у остальных и отпустив всех на обед.

- Как вы? - местор Торел был немолодой мужчина, крайне худой, если не сказать тощий, и слишком длинный, весь какой-то нескладный. Брюки у него всегда чуть коротковаты и общий вид у преподавателя забавный. Вот и сейчас он очень хотел казаться строгим, но выглядел скорее озабоченным и расстроенным.

- Нормально, но одежда, - тут я вздохнула. Комплектов формы у меня два. Было. Остался один.

- А сами как? - преподаватель старался не смотреть на мои слишком открытые ноги. Я же решила не стесняться и не пытаться натянуть халат пониже. Может, на экзамене зачтется?

- Какие-то ожоги остались, - но распахивать халатик и демонстрировать покраснения под блузкой не собиралась, это уже слишком. - Не все так страшно, и уже почти не болит.

- Вам обязательно нужно в лазарет, - начал преподователь. - Я предупрежу местора Альдера…

- А вот этого не надо! - поспешила остановить алхимика, а то пошлет местору вестника, потом и перед ним объясняйся. И этого, боюсь, ногами не проймешь.

- Почему? Вам необходимо освобождение от занятий и день отдыха.

- Спасибо, но нет, - к тому же впереди пары у того самого местора Альдера, их прогуливать - собственноручно рыть себе могилу.

- Как же вы так неосторожно, а? - снова принялся вздыхать преподаватель.

- Зато действие зелья проверила, - мило улыбнулась я.

- У вас концентрация траволистника получилась слишком высокая, от этого при попадании на кожу остались небольшие ожоги, - пояснил местор. - У вас есть подруги, которые могут принести одежду?

При мысли о подругах я чуть не скривилась, едва не испортив образ милой девушки. Осталось их только в мою личную комнату запустить. Не дождутся. Надо бы новыми друзьями как-то обзавестись... хотя бы для таких вот целей.

- Я бы не хотела никого утруждать, - и скромно потупила взор.

- Кхем… - преподаватель кашлянул в кулак, стараясь скрыть смущение. - Но вы же не можете выйти… так.

Это верно, подобное дефиле, конечно, оценят, но не уверена, что я продолжу учиться в академии.

- Не могли бы вы послать кого-нибудь из своих лаборантов в студенческую прачечную за моими вещами?

Слава ушедшим, я не успела за всеми делами забрать оттуда второй комплект формы. Надеюсь, его мне донесут в целости и сохранности.

Местор любезно согласился, предложив мне подождать в лаборантской, напоив чаев с печеньем, от которого я не стала отказываться: пообедать теперь точно не успею. А заодно преподаватель по моей просьбе продемонстрировал мне все склянки-стекляшки и рассказал, что для чего используется. Оказывается, он неплохо рассказывает, жаль, что раньше я его не слушала. И через двадцать минут в дверь постучали, потом в приоткрывшейся щелке появилась рука с комплектом моей формы.

- Переодевайтесь, леди, - кажется, местор Торел облегченно выдохнул, все наше общение мужчина доблестно отводил от меня взгляд, но нет-нет, да косился на мои ноги.

Переодевалась я спешно, тут бы не то что на обед, на практикум по зооцелительству успеть.

Пришла я почти последняя, из студентов точно последняя, местор зашел буквально сразу после меня.

Зооцелительство сегодня проходило в зоосаду академии, мы должны закрепить тему  фениксов, о которых я вчера очень хотела почитать, но хватило меня только на повторение алхимии. Учиться в таком темпе с непривычки непросто. Особенно без ужина. А теперь еще и без обеда.

Фениксы выглядели весьма упитанными, размером с хорошую такую курицу. Интересно, если они вспыхнут, но не сгорят, будет ли считаться, что они приготовлены на огне? Я сглотнула. Больше перед практикумами обеды не пропускаю любой ценой.

Будто почувствовав мои мысли, ближайший феникс повернулся и пристально посмотрел на меня, по-птичьи склонив голову набок. Я на всякий случай отошла подальше, фениксы весьма разумны, у них отличное эмпатическое восприятие, вот сколько теперь о них знаю! Еще и про большой магический резерв вспомнилось, кажется, среди птиц магии больше только у руххов, но это дикие существа, в стандартную программу не включенные.

Я стояла с краю студенческой группы, пытаясь не отсвечивать и не привлекать внимание. Да какое там!

- Риар, - один однокурсник с улыбкой до ушей смотрел на меня, - мы, говорят, многое пропустили на алхимии. Я даже жалею, что сдал задание одним из первых и ушел так рано. Знал бы, что у нас в программе бесплатный стриптиз, провозился бы с зельем подольше.

Дружный хохот привлек внимание не только встрепенувшихся фениксов, но и завкафедрой, который смотрел на меня очень недобро.

- Тишина в зверинце, - обрубил смех студентов местор. - Леди Риар, задерживаетесь после практики, которая, надеюсь, пройдет у нас без эксцессов.

Я внимательно посмотрела на самого смелого и наглого парня, хорошенько его запоминая.

- Задание на практику: наладить контакт с фениксом, определить пол, подвид, провести диагностику, определить возраст и примерную дату следующего перерождения. Все записать на бумаге и сдать мне. Помнить про технику безопасности при работе с опасными существами. Первые идут: Джофил, Янг, Майрус, Унгиф, Кэрфил.

Все наши отличники, в том числе тот парень, Янг, так невовремя решивший пошутить про урок алхимии,  Вея Майрус, Алекс Кэрфил, с которым мы учились в одной группе с первого курса, остальных я знала чисто символически. Студентов было по числу фениксов.

Они быстро и четко, буквально минут за десять-пятнадцать, справились с заданием, сдали листки и вышли из зверинца. Янг, выходя, задержался в дверях и подмигнул мне, нахал!

Дальше назвали следующую пятерку. Всего нас тридцать человек, уверена, я пойду в числе последних, так что устроилась на массивном валуне, достала учебник, вчерашние конспекты и начала повторять материал про фениксов. Сидеть было не очень удобно, все-таки зоосад создавался для животных, повторяя их естественный ареал обитания. Об удобстве людей здесь никто не думал. Но мне не до комфорта, я должна доказать местору Альдеру, что способна учиться. А то представляю, какая картина у него в голове нарисовалась.