оркестр, в огромных витражных окнах отражаются огни парадных люстр.

В девять начался концерт, представление, розыгрыши призов, светская программа. Весь вечер Ника была на импровизированной сцене в роли Снегурочки. К одиннадцати часам она чувствовала усталость, но осталось совсем немного, нужно было провести ещё два розыгрыша. И тут Ника заметила в первых рядах Игоря Евгеньевича, рядом с ним стоял его закадычный друг Лев Львович с разряженной в бриллианты Аллой. От шока она даже поперхнулась словами и сбилась с текста. Огромным усилием воли Нике пришлось взять себя в руки, чтобы доиграть свою роль до конца.

Хорошо, что благотворительную часть бала вел сам Сергей, и Ника покинула сцену.

Правда, далеко ей уйти не дали, Игорь Евгеньевич как коршун настиг ее на выходе из зала.

— Я вижу, ты нашла применение своим талантам, — поймав ее за рукав шубы, начал он.

— И вам здравствуйте, Игорь Евгеньевич, — постаралась ответить ему спокойно Вероника, хотя сердца у нее билось как у загнанного кролика.

— Значит, по елкам ездишь Снегуркой, как продажная девка, — Игорь явно хотел раздуть скандал, на них уже начали оборачиваться окружающие.

— Нет, я работаю здесь в центре, — Ника ответила как можно тише, пытаясь погасить скандал, и вырвать рукав шубы из захвата, но Игорь держал крепко.

— Сейчас Красавиных спрошу, как это они продажную девку на работу взяли, — Игорь явно был уже хорош, выпитый алкоголь горячил кровь.

— Что здесь происходит, — к ним подошла чета Красавиных.

— А то, уважаемая Надежда Сергеевна, что ваш сын взял на работу проститутку, — Игорь не стал церемониться с выбором выражений.

— Игорь, я вас уважаю, но вы сейчас пьяны, и не следите за выражениями, — вступил в разговор отец Сергея, Юрий Олегович.

— Прости, Юра, я просто перебрал немного, но не хочу, чтоб вот эта девка, — он ткнул пальцем в Нику, — работала у вас, и вообще у кого-либо, пусть катиться к чертям свою деревню.

— Юра, давай, все вопросы обсудим завтра, а сейчас отпусти девушку.

Пока шел этот диалог между родителями Сергея и Игорем Евгеньевичем, у Ники в душе бушевал ураган, от отчаяния до ненависти, она старалась сдерживать слезы и не заплакать.

Когда Игорь отвлекся, она вырвала рукав шубы из захвата и убежала в кабинет переодеваться, единственное что хотелось ей, это снять с себя этот дурацкий костюм и уехать домой.

Она уже почти переоделась, когда в кабинет ворвался Сергей.

— Ника, с тобой все нормально? Родители сказала, что Игорь Евгеньевич напился и утроил безобразную сцену.

— Все хорошо, я пойду домой, Сергей?

— Конечно, Ника, завтра можешь задержаться, прийти к обеду.

— Спасибо, Сереж, до завтра.

Ника накинула свой пуховичок и быстро вышла из кабинета. Но уйти далеко ей не удалось, в фойе ее перехватила Вика.

— Я так и знала, что с тобой все не просто так! А ты оказалась еще хуже, чем я думала! — налетела Виктория на Нику.

— Вика, отстань, я устала и хочу домой.

— Отстану, когда ты как пробка из бутылки из нашего центра вылетишь, и больше порог его не переступишь.

— Вика, почему ты такая злая, — Ника старалась говорить тише, чтобы погасить конфликт.

— А ты не поняла? Не хочу тебя рядом с Сергеем видеть, он не твой, так что убирайся, и завтра на работу можешь не выходить.

— Не ты тут хозяйка, не тебе решать.

— Я буду хозяйкой, — недобро усмехнувшись, ответила Вика. — А ты уберёшься так или иначе, если выйдешь на работу, то все узнают, что ты проститутка.

— Вика, ты, что такое говоришь?

— Война, так война….

— Я расскажу Сергею…

— Он тебе не поверит, — зло усмехнулась Вика.

Бросив на ходу, — Посмотрим….

Нику ушла из центра. Она даже не догадывалась, что ее ждало.

Глава 15

Следующий день пролетел незаметно. Наступило 31 декабря, Сергей каждому вручил подарок и поблагодарил за проделанную работу. Всех до третьего числа отпустили по домам. Сам Сергей улетал с родителями в Швейцарию, поэтому Нику отпустил на каникулы до 10 января.

Праздник Ника встретила дома с близкими ей людьми. Из родни больше никого у них не осталось. Успела в каникулы покататься на катке и сходить с Ольгой в кафе. А еще благополучно сдала сессию.

В праздники она старалась не думать о плохом, не вспоминать Вику с ее претензиями и войной. Но военные действия только начинались. Ника не представляла, что ее ждало на работе. И не представляла, какие потрясения готовит ее этот новый год!

Как обычно к десяти она появилась на работе, вошла в фойе, поздоровалась с двумя девушками администраторами и прошла в свой кабинет. При ее появлении, девушки как-то странно переглянулись и осмотрели ее с ног до головы, будто она в пуху вывалялась и пришла в этом на работу. Ника не придала этому значения, все молодые девушки так или иначе ревновали ее к Сергею, и она часто сталкивалась с неадекватной реакцией.

Сергей позвонил и сказал, что задержится, поэтому Ника устроилась у него за столом и стала разгребать всю документацию, что накопилась в их отсутствии, тут были и счета, и письма. Все надо было регистрировать и разложить по папкам, чтобы Сергею было удобно их просмотреть и подписать. Работы хватало.

Через час дверь кабинета неожиданно открылась и вошла Надежда Сергеевна. Ника оторвалась от бумаг и взглянула на неожиданную гостью, лицо той было встревоженное, чувствовалось, что она чем — то взволнована.

— Добрый день Вероника, — начала она сбивающимся голосом.

— Добрый день, Надежда Сергеевна.

— Я специально пришла с тобой поговорить без Сергея.

— Слушаю Вас.

— Игорь Евгеньевич рассказал нам много нелицеприятного о тебе, нас это очень насторожило, так как ты работаешь у нашего сына, я хотела бы уточнить, какие у тебя планы на Сергея?

— Надежда Сергеевна, Игорь Евгеньевич неправильно излагает события, что произошли несколько месяцев назад, я думаю, его ввели в заблуждение, и даже знаю кто. И здесь я просто работаю. Мне нравится работать с Сергеем, и у нас просто рабочие отношения!

— Я не знаю доподлинно всей истории, но Игорь охарактеризовал тебя как распущенную особу, без моральных принципов, но хорошо скрывающую свое истинное лицо.

— Он пытается оговорить меня, из мести, это несправедливо….

— Вика тоже утверждает, что делаешь все, чтобы завлечь Сергея!

— Вика просто пытается выжить меня из центра, потому то у нее у самой есть планы на Сергея.

— Вике я больше доверяю, мы ее давно знаем, она очень порядочная девушка.

— Надежда Сергеевна, а может нам стоит спросить у Сергея.

— Девочка моя, мужчины иногда не замечают, как ими манипулируют, а когда