Я словно слышу ваши слова: «Все это звучит здорово, но в данный момент я действительно чувствую себя как будто в загоне». Прекрасно! Найдите калитку и откройте ее. «Да-а, – возражаете вы, – но я тащу на своих плечах весь мир». В таком случае сбросьте его и идите дальше!

Как вы называете свою жизнь? Это испытание? Или борьба? А что, если бы это был танец? Или игра? Или сад, полный цветов?

Если бы жизнь была танцем, то что бы это значило? Что у вас были бы партнеры, быстрое движение и гармония во всем. А если бы жизнь была игрой? Она доставляла бы удовольствие и дала бы возможность играть с другими людьми, это значило бы даже, что в ней есть правила – и победители. А что, если бы жизнь была садом, полным цветов? Представьте разнообразие цветов и оттенков, пьянящее благоухание, природную красоту! Смогли бы вы получить больше удовольствия от жизни, находясь в таком саду?

Как думаете, что вам следовало бы предпринять, чтобы сделать свою жизнь такой, какой вы хотите ее видеть? Прежде всего вы должны быть готовы…

Когда люди достигают необычайных, кажущихся невозможными целей, их часто называют «счастливчиками», «оказавшимися в нужном месте в нужное время» или «родившимися под счастливой звездой». Но я брал интервью у многих знаменитых людей, достигших великих целей в жизни, и узнал одну любопытнейшую вещь: каждое из этих невероятнейших достижений начинается с одного, первого шага – постановки цели.

Например, познакомившись с Майклом Джорданом, я спросил его, что, по его мнению, отличает его от других игроков и дает ему возможность раз за разом одерживать личные и командные победы? Что делает его лучшим среди других? Может, это Богом данный талант? А может, его мастерство? Или стратегия? И Майкл ответил мне:

– Многие люди талантливы от Бога, и я, конечно, один из них. Но то, что всегда выделяет меня среди других, так это мой дух соперничества. Я ни в чем и никогда не уступлю первенства.

Вы, как и я, вероятно, удивляетесь, откуда такая страсть к соревнованию. Одним из поворотных пунктов в этом плане был случай, который произошел с Майклом в девятом классе, когда случайное поражение побудило его устремиться к великой цели. Понимаете, большинство людей не знают, что Майкл – Летящий Джордан, мистер Всех Штатов, мистер Америка, один из величайших баскетболистов всех времен, человек-легенда, навсегда изменивший эту игру, – никогда даже не был в высшем дивизионе университетской баскетбольной команды.

В один прекрасный день Майкла исключили из специализированной школы. Он пришел домой и проплакал всю оставшуюся часть дня. После такого сильного разочарования было бы проще всего все бросить. Но он не сделал этого, обратив неприятный опыт в жгучее желание: он поставил перед собой более высокую планку, более высокую цель. Он принял реальное и действенное решение, которое сформировало его судьбу и судьбу спорта в целом. Он решил не только попасть в команду, но также и стать лучшим игроком на площадке.

Для того чтобы достичь этой честолюбивой цели, он сделал то, что делает любой преуспевающий человек: сначала поставил цель, а затем тут же предпринял энергичное действие. Все лето перед окончанием школы с ним занимался тренер команды Клифтон Херринг, и каждое утро в шесть часов этот Тренер с большой буквы отвозил Майкла на площадку и проводил с ним интенсивные тренировки. Почти за то же время начинающий баскетболист вырос до 1 метра 91 сантиметра. Желание Майкла достичь своей цели было таким сильным, что он постоянно висел в школе на брусьях, стараясь растянуть свое тело, так как считал, что это поможет ему попасть в команду. (Это доказывает нам силу «саморастяжки».)

Майкл тренировался ежедневно, а когда пришло время, его выбрали для игры в университетскую команду. Он подтвердил то, что сказал десять лет спустя тренер его команды «Chicago Bulls»: «Чем усерднее вы готовитесь, тем удачливее будете».

Некоторые люди боятся ставить цели, чтобы не испытывать разочарование или не потерпеть неудачу. Они не понимают, что достижение цели даже наполовину не так важно, как ее постановка и энергичное действие в направлении ее реализации.

Обоснованием постановки цели является придание определенного направления нашей жизни и побуждение двигаться в желаемую сторону. В конце концов, достигнете вы цели или нет, не так важно. Важно другое – каким человеком вы станете, добиваясь ее.

Выбор цели может вызвать сначала лишь незначительное изменение направления вашей жизни. Это похоже на изменение курса огромных кораблей в море: если капитан изменяет курс на несколько градусов, то сразу этого заметно не будет, но через некоторое время это «незначительное» изменение направления уведет судно далеко от места назначения.

Для того чтобы избавиться от депрессии, в которой я пребывал лет десять тому назад, я вынужден был произвести множество изменений, желая добиться поставленных перед собой целей. Трудясь над их достижением (приобретая внешнюю форму, вырабатывая чувство уверенности в себе и т. д.), я научился кое-чему невероятно важному: мой успех зависел от приложения всех моих сил – и не в один какой-то момент, а постоянно.

Все люди, которые добились успеха, занимаются постоянным самосовершенствованием. Они никогда не довольствуются высоким качеством своей работы, а постоянно хотят делать ее еще лучше. Если вы подчините себя этой философии постоянного и непрекращающегося совершенствования, или тому, что я называю «я могу!», то в конце концов получите гарантию, что будете не только продолжать расти всю свою жизнь (что является истинным источником счастья), но также и преуспевать.

Между прочим, «я могу!» не означает, что вы все будете делать в совершенстве и что все будет изменяться мгновенно. Самыми преуспевающими людьми являются те, кто понимает необходимость «пережевывания», кто не откусывает за раз больший кусок, чем может прожевать. Иными словами, они разбивают цель на «удобоваримые» куски, получая своего рода «вспомогательные» цели, которые и приводят в итоге к желаемому результату. Но только постановки вспомогательных целей недостаточно, вы должны чем-то отметить выполнение каждого незначительного этапа. Это поможет вам обрести кинетическую энергию и выработать привычки, которые постепенно преобразуют ваши мечты в реальность.

Как известно, путешествие на расстояние в тысячу километров начинается с одного шага. Но мы часто забываем напоминать себе об этом, когда ставим какую-нибудь цель. Когда в последний раз вы похлопали себя по плечу за предпринятый незначительный шаг в желаемом направлении? Много лет тому назад я не ждал, пока сброшу 17 килограммов, чтобы вознаградить себя. Сначала отодвинуть тарелку с едой было для меня почти подвигом!

Поэтому, например, если вы скажете сегодня пяти вашим знакомым о карьере, которую вы думаете сделать, то тем самым вы как бы возьмете на себя перед ними обязательство, которое поможет вам принять твердое решение. Считайте, что таким образом вы сделали пять шагов вперед. Даже если сегодня вы и не добьетесь чего-то относительно своей карьеры, все равно шаг в новом направлении уже сделан. Запомните: то, что вы делали в прошлом, не определяет того, что будете делать в будущем.