Когда подъехал искомый кортеж, Марина сосчитала количество машин, запомнила их марки и подождала, пока все гости не скроются за массивными дверями ЗАГСа. Родителей видно не было, видимо, решили оставить их дома. Наверняка Ирина идея, но это ей, Марине, только на руку. Подождав секунд двадцать, она двинулась в ту же сторону мелким торопливым шагом. У машины она выронила из рук букет, подобрала его, но пока возилась с целлофановой оберткой, рассыпала содержимое сумочки. Уже около второй машины. Около следующей машины она едва не подвернула себе ногу: ойкнула и нагнулась, чтобы ее осмотреть, и удовлетворенная результатом, двинулась дальше. Со стороны она выглядела как опоздавшая на свадьбу подруги девица, несколько лихо проведшая девичник и еще до конца не пришедшая в себя.

В холле Марина огляделась и принялась слоняться из угла в угол с тем расчетом, чтобы определить, к кому же именно она пришла на свадьбу, было несколько затруднительно. Пусть все считают, что она поздравляет соседнюю пару. Главное — примелькаться, но так, чтобы узнать ее в случае чего было бы сложно. Хорошо, что сразу подъехало целых три пары с гостями, это облегчает ее задачу.

Из одной комнаты показались Ирка с Валерой. Несмотря на недавнюю больничную эпопею, выглядела Ирка неплохо. Легкая худоба и бледность даже облагородила ее лицо, придав ему утонченно-дворянский вид. Ирка была в том самом платье, которое она сама же когда-то выбрала на свадьбу Марины, а Валера одел светло-сливочный костюм. Мелькнула мысль, что она могла бы сейчас быть на месте невесты, под руку с Валерой, принимать поздравления от друзей и родных, но Марина быстро прогнала ее от себя. Сожалениям сейчас не место. Она знала, что жених и невеста должны были в последний раз сказать, все ли верно в предоставленных ими сведениях, заказать музыку, фото— и видео-съемку. Судя по их лицам, местные служители раскрутили их на приличную сумму. Валерка, наверняка, пытался предложить более дешевый вариант, а Ирка была категорически против. У нее же должно быть все самое лучшее! Может быть, даже поцапаться успели. Давайте, голубки, валяйте.

У платья был достаточно большой шлейф, который, однако, был слишком короток для того, чтобы кто-то носил его за невестой на руках. Поэтому Ирка, чтобы не подметать им все пороги, когда куда-то шла, сама приподнимала подол платья повыше. Когда же она стояла, то шлейф свободно лежал на полу. Выбрав момент, когда на нее никто не глядел, Марина быстро прошла за спиной у сестры, якобы в туалет. Конечно, по шлейфу. Если учесть, что буквально за пять минут до этого она стояла на хорошем, свежем черноземе, то следы получились просто на славу.

Ирка заметила, что с платьем непорядок, только когда их с Валерой попросили пройти в зал на роспись. Она заметалась по всему холлу как раненая птица, побежала к умывальнику и стала оттирать злополучный шлейф с помощью своих подружек. Когда и через три минуты она не появилась, церемониймейстер пригласил в зал другую пару, успокоив оставшегося в одиночестве Валеру, что ничего страшного в этом, конечно, нет, но лучше бы его будущая жена решила свои проблемы чуть пораньше.

Наконец-то платье было более-менее приведено в порядок (скорее менее, чем более, злорадно подумала Марина, грязные разводы уже ничем нельзя было замаскировать), и издерганные Ира с Валерием все же прошли в зал на регистрацию. Марина в это время вовсю строила глазки одному субтильному молодому человеку, пришедшему в ЗАГС с парой, только что расписавшейся вместо ее сестры. Подслушав его разговоры с женихом и вовремя сориентировавшись, она быстро перехватила инициативу и стала помогать своему новому знакомому открывать бутылку с шампанским. Две или три бутылки уже были распечатаны и гости разливали шипучее вино по пластиковым стаканчикам. Марина едва не промахнулась со временем, но как раз в тот момент, когда пробка под ее руками плавно пошла вверх, показались новоиспеченные муж и жена. Шаг, еще один, вот они уже рядом… И белая липкая струя, вырывается на волю, фонтаном брызг обдав Ирину и прилично окатив пиджак Валерия. Пробормотав «упс», Марина выбежала на улицу, на бегу вручив своему незадачливому визави букет и объяснив, что в машине у нее лежит полотенце. Парень окончательно растерялся, крутя в руках букетик хризантем, а потом еще долго объяснял окружающим, что раньше и в глаза не видел «свою» подружку, и как ее зовут, не знает, и откуда она взялась, тоже не в курсе. И вообще он думал, что она — подруга Риты. Их у невесты много, он еще не со всеми успел познакомиться.

А Марина забежала в подъезд дома напротив, чтобы досмотреть финальные акты пьесы, поставленной по ее скорректированному сценарию. Код на двери она вызнала еще неделю назад у сердобольной бабушки с четвертого этажа, поэтому войти внутрь проблемы для нее не составило.

Валера с Мариной показались только минут через десять. Видимо, пытались отмыться от шампанского. Ну да, старайтесь! Теперь вам до самого вечера липкими ходить! И грязными. Подойдя к машинам, Ира всплеснула руками и что-то закричала. Не мудрено. Детки потрудились на славу. Все воздушные шарики были проколоты, ленточки или срезаны, или исписаны разной похабщиной. На лице у куклы, сидящей на капоте машины, в которой должны были ехать молодые, красовались усы, лихо выведенные толстым черным фломастером. Попричитав и повопив, она с Валерой все-таки уселась в поруганную машину. Расселись и остальные гости. Машины тронулись, но проехав кто десять метров, а кто пять, остановились. Вышедшие водители, друзья Валеры, осмотрели колеса и дружно чертыхнувшись, полезли за запаской. Рассевшиеся было по машинам гости, вновь вылезли обратно. Ха, никакой вам запаски не хватит! Зря она что ли вырезала из жести ежей и гнула в неудобных Диминых тисках гвозди! Молодцы ниндзя, хорошо они это придумали. Не только на людей, но и на машины действует. По два, по три колеса они себе точно прокололи.

Между тем, напротив ЗАГСа разыгралась самая настоящая драма. Ирина заламывала руки и билась в истерике, Валерий кричал на нее, пытаясь привести в чувство, гости носились туда-сюда, и только усиливали всеобщую неразбериху. Наконец, кто-то поймал частника, и усадив внутрь Ирину с Валерой, их отправили в ресторан. Потом постепенно таким же образом испарились и все остальные. Остались лишь незадачливые водители, меняющие колеса и ругающиеся, как сапожники. Все, можно было покидать свой наблюдательный пост. Праздник удался на славу. Марина вышла из подъезда и дворами двинулась в сторону метро. Давешний предводитель дворовой команды вопросительно посмотрел на нее, сидя на ветвях старой березы, и она в ответ показала ему большой палец. Малец заулыбался и ответил ей тем же. Вот постреленок! Далеко пойдет!

Придя домой, она как была, не раздеваясь, блаженно растянулась поперек своей кровати. Сказать, что она почувствовала себя лучше, после того, как претворила свои планы в жизнь — значило не сказать ничего. Сердце от собственной смелости, от осознания того, что она сделала, выскакивало из груди. У нее все получилось! И волной накатила сладкая усталость. Едва смежив веки, Марина буквально провалилась в сон.

Такой и застал ее вернувшийся из магазина Дмитрий. Марина улыбалась во сне и выглядела как кошка, налакавшаяся сливок. Не иначе, исполнила задуманное. Что ж, если ей от этого на душе полегчает, уже неплохо. А то живет, как натянутая струна, того и гляди, сорвется.