– Да… – и почувствовала, что краснеет.

В номере Александра лежала ничком на своей кровати.

– Саша… – очень тихо позвала Лиза, боясь разбудить подругу.

– Что тебе надо? – глухо прозвучало в ответ.

– Фу! Я думала, ты спишь…

Саша резко села на постели, повернулась к подруге, и стало ясно, что она долго плакала: лицо выглядело воспаленным, белки глаз покраснели, а нос до того распух, что казался взятым на время с чужого лица.

– Сашка, ты чего ревешь-то? – на всякий случай спросила Лиза, хотя причина была ей ясна.

– Нет, вы посмотрите на нее – она еще и спрашивает! – возмутилась Саша и громко шмыгнула носом. – Ну и как погуляла с Игорьком?

– Саш… – Лиза плюхнулась в кресло напротив нее. – Ну что ты злишься! Я ж не виновата, что так получилось! Я тебя даже в конюшни с парнями отправила! Могла бы там как-то…

– Ничего я не могла! – истерично прокричала Саша. – Он на меня не смотрит, и все! Вот если бы не ты, все было бы в порядке! И чего ты приехала сюда! – Лицо девочки скривилось, она прижала к нему ладони и опять рухнула в подушки. Плечи ее задрожали.

Лиза подождала, пока пройдет приступ истерики, и, когда Саша затихла, жестко сказала:

– Вот если бы ты не считала себя умней всех, тогда бы было в порядке!

– Это в каком же смысле? – Саша опять села на постели, впившись в Лизу глазами, которые уже были еле видны из-за опухших век.

– Видишь ли… – и Лиза безжалостно рассказала ей то, что услышала от Игоря.

– Ты… ты… – Саша никак не могла сообразить, как лучше ответить на эти слова, но так и не придумала, а потому выдохнула: – А еще подруга называется… – и опять рухнула в подушки рыдать.

Лиза подождала, а потом сказала:

– Не злись, Сашка, я специально хотела тебя уколоть побольней!

Саша не ответила, но рыданий больше не раздавалось, и Лиза продолжила:

– Я была уверена, что, если бы это я тебе сказала, ты бы мне не поверила. А вот когда парень – может, ты все же задумаешься, как вести себя дальше.

Александра подскочила на постели и неожиданно громко спросила:

– И как же это я себя по-особенному веду?!

– Ты наступаешь на всех, не даешь высказаться! А еще…

– Что еще?!!

– А еще меня, например, раздражает, когда ты говоришь: «Я это ненавижу!» Вот я, например, люблю выпить кофе, особенно утром, а ты с таким напором прокричала: «Я ненавижу кофе!», что при тебе прямо неудобно его пить. Получается, что я какая-то ненормальная, раз люблю то, что наша замечательная Саша ненавидит! И ведь так во всем!

– А если я действительно ненавижу кофе, то что?

– Ну, наверное, можно просто сказать, что ты его не любишь… любишь чай… сок…

– А для чего же тогда придумали слово «ненавижу»? Вот скажи!

Лиза подумала некоторое время, а потом предположила:

– Наверное, можно сказать: ненавижу подлецов, врунов… А кофе… В чем оно провинилось, чтобы его ненавидеть? Не пей, да и все!

Саша не ответила, а по ее щекам продолжали катиться слезы. Лиза подсела к ней на постель и горячо сказала:

– Сашуля! Ты прости, что я тебя вроде как поучаю, но… Понимаешь, я же уже видела тебя совсем другой! Зачем ты на себя напускаешь эту гадость, которая людей отталкивает?

Саша вытерла слезы и сказала:

– Да потому что эти самые люди не понимают, когда к ним с добром…

– С чего ты взяла?

– С того… была у меня одна история…

– Расскажи… Может, тебе легче станет…

Александра прерывисто вздохнула и начала:

– Понимаешь, у меня в прошлом году появился парень… Мы познакомились случайно… Он сын папиного сослуживца. Мы с ним одновременно зашли к нашим отцам на работу. Я за ключами, а он… уже не помню зачем… Вышли на улицу вместе… Вроде понравились друг другу, стали встречаться. Никита старше меня на полтора года, но это особенно заметно не было… В общем, я влюбилась… А он меня очень скоро бросил… И знаешь из-за чего?

– Я тебя слушаю, – подбодрила ее Лиза.

– Он как раз говорил, что у меня не характер, а манная каша, что у меня нет своего мнения, что я все в этом мире принимаю на «ура», а надо уметь выбирать: что-то любить, что-то ненавидеть, надо уметь отличаться от всех!

– И ты решила отличаться?

– Да! Решила! Потому что он прав! Нет ничего противнее стадного чувства! Куда стадо – туда и я!

– Получается, что все, кто любят кофе, – стадо?

– Ну что ты привязалась к кофе! Будто не понимаешь, о чем я!

– Но ведь ты и так отличаешься, Саша! Ты же пишешь стихи!

– Да кому они нужны сейчас?! Все смотрят сериалы, играют во всякие стрелялки-мочилки, слушают музон и читают про вампиров!

– Неправда! Мы же сюда приехали! А Кирилл сказал, что на конкурс было прислано несколько тысяч работ!

– Да наши тысячи – песчинки в мировом океане! Вот скажи! Кому-нибудь в вашем классе нравятся твои стихи? Кто-нибудь ими интересуется?

Лиза горько усмехнулась и вынуждена была сказать:

– Пожалуй, никто… Только просят сочинять всякие поздравительные тексты…

– И что, сочиняешь?

– Нет…

– И тебя за это наверняка ненавидят! Да?

– Мне кажется, они просто недовольны этим…

– Вот! Недовольны! Наверняка считают тебя с большим прибабахом! А больше всех уважают какую-нибудь девчонку вроде меня… Как вы там с Игорем определили: громкую и самоуверенную, которая за словом в карман не полезет и которую опасно обижать! Ну возрази мне, возрази!

Лиза призадумалась. А ведь, пожалуй, Саша права. Классная королева Дашка Макаренко примерно такая и есть: напористая, шумная, всегда уверенная в своей правоте.

– Ну… допустим… Но Игорю-то именно такие и не нравятся… – все же решилась возразить Лиза.

– Кто ж мог знать… – сокрушенно отозвалась Саша.

– А что, в классе у тебя много поклонников?

– Хватает… И в школе тоже… Только ни один не нравится…

– Знаешь, мне кажется, у тебя после Никиты просто какой-то сдвиг в мозгу произошел! Ты разучилась видеть!

– Ну конечно! Прямо разучилась!

– Похоже на то! Вот ты с ходу дала Андрею прозвище «деревенщина» и даже не хочешь его внимательно рассмотреть!

– Да что в нем рассматривать-то?

– Да он же очень интересный внешне, просто не такой, как Игорь! Андрей как раз совершенно нестандартный! Как ты любишь! Не такой, как все!

– Но ты что-то к стандартному Игорю прибилась, а не к нестандартному Андрею!