Если вы хотите использовать эту методику, чтобы распланировать следующие лет двадцать, начните с плана на несколько часов, потом – на несколько дней и, может быть, даже на несколько недель.

Со временем, когда вы разовьете в себе умение составлять краткосрочное расписание, станет легче планировать и в долгосрочной перспективе. Но, как мы увидели на примере Тима Кука, здесь стоит ожидать убывающей отдачи. Другими словами, возможно, вы сумеете эффективно распланировать следующие 30 дней, но планирование на 30 лет будет гораздо более сложным и во многих отношениях бесполезным. Часто люди боятся долгосрочного будущего, но делают слишком мало в настоящем, чтобы как-то изменить свои обстоятельства.

Спросите себя: «Если я продолжу двигаться по дороге, по которой иду сейчас, где я буду через пять, десять или двадцать лет? Хочу ли я там оказаться?»

Ясность в этом вопросе может возыметь огромное влияние на ваш подход к отдельным повседневным задачам.

Новогодние обязательства и планы на 25 лет не работают, потому что, заглядывая слишком далеко в неконтролируемое будущее, вы формируете ожидания, не соответствующие вашему идеальному «я».

Планируя на годы вперед, вы не отдаете должное своему потенциалу. Вы либо мечтаете о целях, которые настолько недостижимы, что вас парализует страх, либо, в еще худшем случае, о таких обыденных и скучных вещах, на которые уже сейчас не хватает энтузиазма.

Планируя жизнь на много лет вперед, вы часто воображаете идеализированное будущее, лишенное проблем и препятствий, и одновременно игнорируете возможности, которые есть прямо сейчас, в настоящем моменте. Это все равно что светить крошечным фонариком в огромной темной яме. Вы видите небольшое пространство перед собой, а об остальном приходится гадать. Чем дальше простираются ваши планы, тем больше вам приходится фантазировать, чтобы заполнить пробелы. Более того, из-за этого в настоящем вы начинаете слишком много проектов, которые не сочетаются с целями в будущем, и поэтому всегда очень заняты, но не добиваетесь реального прогресса.

Пытаться достичь главных целей в своей жизни, распланировав все на годы вперед, – просто не вариант. Давайте еще раз посмотрим на главные цели, которые вы обозначили в Шаге 1 Стратегии раннего утра.

Цели в вашем списке – это потенциальные проекты. Это идеи, фантазии и будущие возможности. Теперь вы преобразите эти концепции в реальность с помощью эффективной системы, которая прояснит, что именно важнее всего в данный момент, и позволит отложить остальное на другое время.

В результате недостатки долгосрочного планирования будут устранены здесь и сейчас, и вы сможете добиться настоящего прогресса в продвижении к самым важным целям.

Итак, представляю вам Квартальную систему.

Что произойдет, если прямо сейчас у вас будет только одна крупная цель? Как это изменит вашу жизнь? Будет ли в ней меньше стресса? Больше сосредоточенности?

А что если у вас будет 10 целей? Или 100? Справитесь ли вы с таким объемом работы – сегодня или за целый год?

Я постоянно убеждаюсь, что простота выигрывает всегда. Не бывает такого сценария, когда, добавляя больше задач, я чувствую себя лучше – разве что в моей жизни совсем ничего не происходит.

Скорее всего, ваша жизнь, как и моя, не нуждается в дополнительных задачах. Более того, нам нужно радикально их сократить, чтобы остаться на плаву, сосредоточиться и в конечном итоге добиться ощутимого прогресса в наших главных целях.

Сильно упрощенный список главных целей в сочетании со значительно более короткими временными рамками – ваш билет на выход из хаоса. Это более здоровая и продуктивная альтернатива для годовых целей или планов на много лет (или десятилетий).

Квартальная система – второй шаг Стратегии раннего утра, и она настолько проста, насколько кажется таковой. Вместо того чтобы ставить цели на год, вы будете ставить их на квартал.

Теперь вы можете сказать: «Но Джефф, у меня уже есть цели на год и на квартал. Чем эта система отличается от моей нынешней практики?»

Во-первых, если у вас уже есть продуманный письменный план на год, ваши цели разбиты на квартальные этапы и вы последовательно выполняете этот план, то вы на световые годы опередили большинство людей. Возможно, мне стоит пригласить вас в соавторы.

Во-вторых, когда я говорю о квартальных целях, то имею в виду подход, который Брайан Моран описывает в своей книге «12 недель в году». Он предлагает считать, что год длится три месяца или один квартал. (Я оперирую кварталами, но вы можете взять любой срок, который позволит вам лучше сосредоточиться. Именно в этом, в конце концов, и есть наша цель.)

На практике это означает, что квартал нужно воспринимать как год и планировать только в его пределах, за исключением крайней необходимости. А в конце текущего квартала надо работать так же напряженно, как вы обычно работаете в конце года из 12 месяцев.

Большинство людей обычно дают новогодние обещания в январе, а потом работают над ними как сумасшедшие в ноябре и декабре, потому что прокрастинировали 10 месяцев. Но если «год» длится 12 недель вместо 12 месяцев, срочность возникает прямо сейчас. Вы вынуждены расставлять приоритеты, быть предельно сосредоточенным и приступать к работе сразу, потому что время уходит.

Меня так и тянет предложить вам выбрать другую продолжительность для своего года – например, два месяца или полгода. Или просто жить только сегодняшним днем, не заглядывая за рамки ближайших суток. Но у Квартальной системы есть особая магия.

Деловой мир оперирует кварталами, и поэтому вам будет легче согласовать сроки завершения работы с коллегами. Кроме того, три месяца – достаточный срок, чтобы взяться за сложные проекты, например, если вы хотите начать собственный бизнес, написать книгу или подготовиться к марафону.

За три месяца может произойти многое, но все же это небольшой промежуток времени, с которым надо обращаться осторожно, чтобы не растратить попусту.

Для меня Квартальная система стала по меньшей мере революционной. Не хочу преувеличивать ее преимущества, но должен сказать, что, когда благодаря ей я упростил свою и так уже очень продуктивную жизнь, все изменилось.

За несколько дней я исключил из списка личных целей больше десятка проектов и сосредоточился всего на четырех. Два из них я закончил за несколько недель, а потом, по мере появления времени, начал медленно добавлять другие.