– Ты у нас прямо новатор! – восхитился Гуров.

– Почему это? – не понял Орлов.

– Потому что ввел новую методику работы для руководителя главка! Оказывается, лучший способ руководить главком – это молитва!

– Ладно, иди уже! – недовольно прикрикнул Орлов. – Будешь еще к словам придираться!

– Советую тебе пообщаться с каким-нибудь архиепископом, – от двери проговорил Гуров. – Может, пристроит тебя в какую-нибудь церквушку пономарем. На четверть ставки.

Орлов запустил в Гурова лежавшей на столе пустой сигаретной пачкой, тот ловко увернулся, и она впечаталась прямо в захлопнувшуюся дверь. Насвистывая, Гуров направился в свой кабинет.

Собственно, в кабинете он провел совсем немного времени, лишь выяснив точные адреса людей, утонувших в пруду Хорошаева. Начать же проверку он решил с конца, то есть с последнего погибшего, которым был Анатолий Варгузов. Не став делать никаких предварительных звонков, Гуров прямиком направился по его адресу.

Варгузов проживал практически в центре, в восемнадцатиэтажном доме на улице Столетова. Когда Гуров подъехал туда и позвонил в домофон, ответом ему была тишина. Сыщик уже было упрекнул себя за то, что отказался от звонка и зря потратил время, как к подъезду подъехал черный джип «Тойота». Из него вышла бледная женщина в траурном платье с высоким воротом, вслед за ней показался мужчина чуть помоложе.

– Ты можешь ехать, Виктор, – негромко произнесла женщина.

– Ты уверена, что сможешь остаться одна? – спросил тот, внимательно глядя на нее серыми глазами.

– Думаю, да. К тому же… Мне теперь нужно привыкать быть одной, – тихо сказала женщина, опустив глаза.

Лицо мужчины выражало сомнения. Вглядываясь в говоривших, Гуров отметил, что мужчина и женщина похожи между собой. У мужчины были такие же рыжеватые волосы, только у женщины они были еще и подкрашены, такие же серые глаза, да и общие черты сходны. Гуров подумал, что они, наверное, близкие родственники, скорее всего брат и сестра. Он моментально вспомнил рассказ о нахождении трупа Варгузова в пруду, переданный ему Орловым, и подумал, что многие детали совпадают: та же машина, женщина, похожая по описанию, к тому же в траурной одежде. Вспомнил он и имя-отчество Варгузовой – Елена Алексеевна.

– Езжай, Виктор! – тем временем устало махнула рукой женщина и двинулась к подъезду, не обращая внимания на Гурова.

Тот же моментально перегородил ей дорогу и спросил:

– Елена Алексеевна?

Женщина удивилась, отстранилась, поглядывая на полковника сухо и неприязненно.

– Да, что вы хотели? – быстро пробормотала она, держа в руке ключ от домофона, но не отпирая двери.

– Побеседовать с вами по поводу гибели вашего мужа. Кстати, примите мои искренние соболезнования. Я из МВД, полковник Гуров.

Женщина горько усмехнулась.

– Искренние, говорите? – переспросила она. – Ладно уж, не притворяйтесь!

– Елена! – с легким укором произнес мужчина, подходя к ней.

– Виктор, я же сказала тебе – езжай домой! – с усилием проговорила женщина, едва сдерживая раздражение. – Я сумею сама за себя постоять!

И гордо вскинула маленькую головку.

– Ну, может, и не нужно такого героизма? – улыбнулся Гуров, постаравшись сделать это максимально обаятельно. – Ситуация выглядит совсем не так. Я просто хочу поговорить с вами.

– Вот именно, ситуация совсем не та! – повысила голос Елена. – Я только что приехала с кладбища! Я вчера узнала о том, что мой муж погиб! А вам на это наплевать! И вы еще что-то говорите о соболезнованиях? Да вам безразлично, что я чувствую, вас волнуют только ваши интересы!

– Я думал, что в этом деле у нас с вами общие интересы, – заметил Гуров.

Женщина искоса посмотрела на него.

– О чем вы говорите? – недоуменно произнесла она. – Мой муж утонул, разве вы этого не знаете?

– Знаю, но мне необходимо быть уверенным в этом до конца.

– Какая еще может быть уверенность? – тон женщины снова пошел по восходящей. – Он утонул, понимаете? Я видела это своими глазами! И не только я! А вам заняться нечем, вот вы и лезете туда, куда вас не просят! Небось потом напишете отчет о том, какую колоссальную работу провели! Знаю я вас! Вывеску сменили с милиции на полицию, а толку никакого! Как были бездельниками, так и остались!

– Елена! – предостерегающе произнес мужчина, который и не думал никуда уезжать.

– Да что Елена! – выкрикнула та, подставляя ключ к затренькавшему домофону. Повернувшись к Гурову, она спросила: – У вас есть санкция?

– На что? – сдерживая улыбку, спокойно спросил Гуров.

– На… беседу! – выпалила женщина.

– Для беседы не требуется санкция, – мягко пояснил Гуров. – Но если вы желаете быть вызванной на допрос, я с удовольствием пришлю вам повестку. А пока всего доброго!

И он, повернувшись, зашагал к своей машине. Женщина застыла, задумавшись, потом было сделала шаг в его сторону, раздумала и остановилась в нерешительности, подняв глаза на мужчину. Тот взял ее за локоть и принялся что-то втолковывать. Гуров уже не слышал их диалога, он садился в машину. Полковник был убежден, что это не последняя его встреча с этой женщиной, поэтому не торопился и не волновался.

«Какая, однако, вздорная дамочка! – подумал он, выезжая со двора. – В чем-то, конечно, ее можно понять. И все же я думаю, что в основном причина такого поведения в ее характере, а не в обстоятельствах!»

Решив проявить последовательность, Гуров направился по адресу следующего утонувшего, руководителя агентства по оценке недвижимости Семена Абрамова. Тот проживал недалеко от дома Варгузова, так что поехать именно к нему Гуров счел логичным.

Остановив автомобиль у дома Абрамова, Гуров направился к подъезду. Здесь ему повезло чуть больше: дверь, по крайней мере, открылась, и Гурова впустили в подъезд, причем даже не спросив, кто он такой. Гурова в одинаковой степени настораживали как повышенная подозрительность хозяев, так и их чрезмерная беспечность.

Поднявшись на нужный этаж, Гуров увидел, что дверь открыта. На всякий случай постучав, он сейчас же услышал бодрый голос, донесшийся откуда-то издали:

– Заползай давай, чего мнешься!

Чуть удивленный таким приемом, Гуров прошел в квартиру. Она была довольно просторной, из четырех раздельных комнат, проход в которые вел через большой квадратный холл. Идя на звуки голоса, Гуров вышел наконец к одной из комнат и прошел внутрь. Там за компьютерным столом спиной к нему сидел молодой парень в наушниках и с увлечением строчил что-то на клавиатуре.

– Ты что-то рано сегодня, – не поворачивая головы, проговорил парень. – Рейд на босса еще не начался!

– Ничего, я думаю, мы найдем, как скоротать время, – произнес Гуров, понимая, что парень, видимо, имеет в виду какую-то компьютерную игру онлайн.