— Смотрите, что тут пишут! — раздраженно сказала эта фифа, отшвырнув от себя какую-то газету. — Сплошная чушь!.

— Что вас так возмутило, дорогая? — невозмутимо спросила Варвара, размышляя про себя о том, что мнение богатенькой дамочки будет интересно привести в качестве шутки студентам.

— На две полосы отгрохали слезную статью, что жены богатых людей в России после развода или смерти супруга остаются ни с чем. Это все полная туфта. Я сама у своего третьего мужа отсудила половину имущества. У нас же по Семейному кодексу все положено делить пополам, если нет брачного контракта. Да и то, скорее можно брачный контракт опротестовать, чем Семейный кодекс. Мужики, конечно, не лохи, и стремятся все свое добро как-нибудь по-хитрому оформить, чтобы, когда жена начнет рыпаться, ее приструнить можно было. Для этого надо знать, к каким адвокатам обращаться. Вам не нужен телефончик?

— Что вы, милочка, мы с мужем уже семнадцать лет душа в душу живем.

— Это все до поры до времени. А вдруг молодуху какую встретит? Надо ему сразу по носу щелкнуть. Берите-берите, вот визитка.

— Спасибо, может, действительно… То есть не мне, а кому-нибудь из знакомых пригодится, — неуверенно ответила Кольцова.

— Пригодится, конечно. Знаете, как говорится, седина в бороду — бес в ребро. Только пусть эти козлы по счетам расплачиваются.

Аккуратная до педантичности Варвара ту визиточку тогда оформила как полагается: простым карандашом надписала на кусочке картона с контактными данными некоего адвоката Гордеева, когда и при каких обстоятельствах она визитку получила и засунула в один из кармашков, где хранилась информация, пока не нужная. Вот и пригодилось. Кольцова решительно набрала номер, указанный на визитке:

— Мне нужен Юрий Петрович Гордеев. Я хочу с вами проконсультироваться о возможном разделе имущества на весьма крупную сумму. Когда с вами можно встретиться?

Похоже, что этого Гордеева заинтересовало денежное дело, и он не стал возражать, чтобы встретиться как можно скорее и в центре города, а не у него в конторе. Кафе «Манеръ» на одном из уровней торгового центра «Охотный ряд» был вполне подходящим местом для переговоров с адвокатом.

Они сразу же узнали друг друга и уединились за угловым столиком, стоящим особняком. Впрочем, посетителей в это время дня было совсем немного, а официанты отличались профессиональной вышколенностью и деликатностью.

Кольцовой Гордеев показался достаточно ушлым стряпчим. Быстро оценил то, как Варвара выглядит, очевидно, он сразу распознал неброские, почти незаметные и очень дорогие предметы гардероба потенциальной клиентки. Варвара уже давно без всякого стеснения ходила на работу в университет в костюмах от Ги Лароша или МаксМара, потому что только настоящим знатокам было доступно понимание изысканной красоты дорогих консервативных брендов. Когда-то она стеснялась носить нажурфаке вещи от горячо любимого ею Берберри, слишком характерным и узнаваемым был дизайн клетчатых шарфов, зонтиков, накидок. Но однажды, когда она не успела переодеться и судорожно запихивала платок из шотландки в сумочку, к ней обратилась знакомая профессорша:

— Вы, милочка, на каком рынке покупали этот миленький шарфик? Я вчера внучке такой же приобрела за двести рублей.

Варвара с трудом сдержала смех. Надо же, перепутать фирменную вещь и турецкую подделку! Гордеев не отличался подобной близорукостью. Он, похоже, сразу смекнул, что дело этой дамочки потянет на хороший гонорар.

— Юрий Петрович, вы не поймите меня неправильно, я еще не решила окончательно, буду ли разводиться. Но мне нужна ваша консультация и профессиональный совет о том, каковы мои шансы при урегулировании финансовых вопросов, если я решусь на этот шаг.

— Варвара Никитична, вы удивительно разумная женщина. В чем сложность разводных дел? Когда клиент до адвоката доходит, он уже настолько во власти эмоций, что тут впору психиатру работать, а не юристу. Конечно, в условиях нашей черно-серой экономики, когда каждый кирпич в доме оформлен на подставное лицо, от юриста требуется максимум мастерства, чтобы защитить интересы своего подопечного. Но у меня много таких дел заканчивались вполне успешно.

— Наш брак с мужем был очень благополучным на протяжении почти двух десятков лет во всех отношениях, и прежде всего в финансовом. Мой муж был ответственным сотрудником ЦК в советское время, в начале девяностых занимал руководящий пост в крупном банке, сейчас он трудится в управлении делами президента. Мне он никогда ни в чем не отказывал, я была всем абсолютно довольна, и мне даже неизвестно, что и как оформлялось. Наверное, это надо прояснить?

— Совершенно верно. Не могли бы вы описать основные составляющие имущества, нажитого с мужем за время совместной жизни в зарегистрированном браке?

— У нас есть семикомнатная квартира на Остоженке, загородный дом на Рублевке, сумма на текущие расходы семьи — еда, одежда, отдых — составляет несколько тысяч долларов ежемесячно. Хотя мне надо свериться с домашними бухгалтерскими книгами. Я всегда четко учитываю наши расходы, а то прислуга может обворовать запросто. У нас она приходящая, но, сами понимаете, я на рынок за картошкой и мясом сама не хожу.

— Автомобили, — подсказал Гордеев.

— Ах, да… «мерседес», «вольво» и «пежо». Все последних моделей, насколько я помню.

— Они оформлены в собственность или по доверенности?

— Не имею ни малейшего представления. Возможно, что-то вообще числится за служебным парком машин.

— Банковские счета?

— У меня есть несколько банковских карточек — одна на хозяйственные расходы, другая — для зарубежных поездок, на третью издательство начисляет мои гонорары.

— Кстати, я ваш большой поклонник, — немного неуклюже польстил Гордеев и спросил вкрадчивым голосом: — А что со счетами вашего супруга?

— Я не знаю. Хотя… недавно до меня дошли слухи о том, что у него могут быть крупные суммы на счетах в западных банках.

— Это уже теплее. Банковские счета легче всего объявлять совместно нажитым имуществом. Важно только эти счета обнаружить.

— И что же мне делать, чтобы после развода без гроша не остаться?

— Варвара Никитична, — почти гипнотизировал Кольцову адвокат. — Нам нужно провести небольшое расследование. Конечно, вы сами можете порыться в семейных документах и найти свидетельства оформления дома, квартиры, автомобилей. Но, скорее всего, главная часть состояния вашего мужа для вас останется недоступной.

— Что же делать?

— Я бы посоветовал вам нанять частного детектива.

Такого поворота событий Кольцова не ожидала и растерянно пробормотала:

— Вы думаете?..

— Конечно, в таком случае у вас будет и доказательная база для развода, и вы узнаете истину о том, что является собственностью вашей семьи, по закону принадлежащей в равных долях обоим супругам. У вас ведь права, как у женщин в Калифорнии, только ими нужно умело воспользоваться.